阿容和孙璟策马前往大龙峒。孙璟一见阿容，便想起了自己远在他乡的儿子，思子之情转移到阿容身上，也就对她照顾有加。上了路，阿容不禁有些好奇，艋舺到底为何会掀起这么大的动盪，便问孙璟道：「前辈，艋舺廝杀会这么严重，肯定不是一朝一夕造成的，他们的内鬨有什么源头吗？」
孙璟微笑道：「这个自然是有的，大概二十年前就有两大阵营的雏型了。唉，十九年前那件事你可知道？」
阿容摇了摇头。
孙璟微一沉吟，说道：「你们这些晚辈大概都不清楚，早年间从大陆移民到艋舺的族群主要有两个，一个是居于旧街的三邑人，另一个则是居于八甲庄的同安人。这两个族群当中，又以三邑人要比同安人来得大，而且他们比同安人更早来艋舺，双方难免有些小摩擦。加上某些原因，漳泉械斗发生时，同安人往往保持中立，而不选择站队同为泉州移民的三邑人，双方的嫌隙便与日俱增。」
阿容有些云里雾里，听孙璟接着道：「就在十九年前，双方终于爆发了大规模衝突，起因是为了争取艋舺码头的利益。这个其实也不难理解，三邑人来的早，人又多，在生意上当然帮着自己人，这件事便使得同安人感到不满，双方就此埋下了衝突的导火索。」
「这场廝拼是由三邑人开了第一枪，他们以龙山寺作为指挥中心，率先攻击同安人。起先双方各有攻防，但是因为旧街和八甲庄之间池沼遍布，还隔着一座安溪人所建的寺庙，难以发动大规模攻击。三邑人于是对安溪头领软磨硬泡，头领被逼无奈，只好撤出清水祖师神像，任三邑人烧毁庙宇，好专心进攻八甲庄。没了寺庙阻隔，三邑人又人多势眾，攻击同安人简直手到擒来。不但杀死好多同安人，还在当地放了火，将八甲庄一夕间烧成白地。同安老大林右藻眼看大势已去，在火海中拚死将霞海城隍神像救出，携着剩下的族人，自此败走大稻埕。」
孙璟的长篇大论终于在这时候停了，阿容一口气听他说这么多，脑袋简直有些无法负荷，但是也理解出了一个大概。她自幼长于大稻埕，是同安子孙，听完这些昔年恩怨，只恨昨天没多杀几个，心中迁怒：「三邑人就是该杀！」
不过她仍然没有听出，这件事跟艋舺自己人的内鬨有何关联，便问：「前辈刚刚说的是三邑人……嗯，就是现在住在艋舺的那帮傢伙，和以前住在艋舺八甲庄，现居大稻埕的同安人，这两方的旧仇，是这样理解吧？可这件事跟如今的艋舺内鬨有什么关係吗？」
孙璟笑道：「你理解的没错。当然有关係了，在三邑人主动发动攻击之前，他们内部其实分成了两大派，一派是主张战斗的激进派，另一派则是主张谈判的温和派。两派的想法不同，其实大抵也跟私利脱不了关係，但总之就是意见不合吧！昨天你看到的那个黄老爷，他们黄家便是当年主张谈判的温和派。而薛家那些个凶神恶煞，放在当年他们会打什么主意，你也就可想而知了。」
阿容忽然闪过一瞬间的罪恶感，难怪昨天黄龙平会跟她说那些话。点了点头，又道：「薛家那嘴脸真是噁心！不过他们未免也太不像样了，昨天带十几条小狗就敢出门乱吠，他们在当年难道有那种能耐领兵，进而打败同安人吗？这个我就不信了。」
孙璟道：「你的疑虑并没有错，其实十九年前的主战派并不以薛家为首，当时的首领其实是萧家，薛家只是主战派的其中一员，那萧家和黄家的关係自然也不怎么好了。昨天那场乱战，我估计萧家大概也混在里面，只是我们没有看到罢了。唉，这些纷争真不知道什么时后才能停止。」
两人行了半天，总算到了大龙峒。孙璟骑在前头，带阿容穿越了几条街，两人在转角一间寺庙前停了下来。阿容下了马，随着孙璟往一旁的厢房走去，踏上走廊，忽听得厢房后传来一阵谈话声，双方似乎不大愉快，阿容隐隐觉得声音耳熟。
孙璟加快脚步，来到庙宇后面，只见那里是块大空地，对面站着一个身形瘦削，眉目间大有戾气的男人，却是周志风。孙璟笑道：「二弟手脚这般快，我们马不停蹄赶来，还是比你迟。」周志风哼了一声，说道：「老子等不及要会会这个贼师妹，能不快马加鞭吗？」
忽然，阿容耳边传来一阵媚笑，鼻尖隐隐透入一股脂粉味，但不难闻。转头看去，却见一旁站着五个人，其中四人做伶人打扮，没有化妆，均是年轻男子。另一个则是女人，头上梳起高高的马尾，腰带使她的身材看着纤细曼妙。她手环着胸，面对周志风，调侃道：「师兄这些年老了好多呢，可是给女人气的？」
周志风在那边发作，忽见那女人转过头来。阿容看见她面容清丽，眼角两道伶人专属的红色眼影，画得恰到好处，虽然已近中年，仍是明艳动人。她衝阿容走了过来，非常霸道地直接拉过她手，说道：「我一见这个师兄就得打上一架，小姑娘，你来助我。」
人家都还没答应，阿容便一把被她拉了过去。阿容感到其人内力不比周志风，但似是同出一路，都是阴狠狠的气息，有些不知所措地问道：「我要怎么助你？」
她本来要说「我又打不过他」，可她就是不愿在周志风面前示弱，况且敌人的敌人就是朋友，硬是把话吞了回去。那女人在她耳边低语几句，说到一半，周志风突然发难，冷笑道：「师妹到底多没本事才要小娃子帮忙？看招！」
说罢，那女人一把将阿容推开，自己飞上房簷，推掌应战。身边四个伶人飞身上树，分往周志风四方招呼。周志风嘴角冷笑，左手一拨，两个伶人向后一飞，险些要摔到地下。右掌又是一劈，挡下另外两个伶人。那两人没去硬接，心中却是砰砰跳个不停，耳听那女人说道：「好功夫！我手下的戏子都怕了你呢，可见女人还没把你气煞。」
周志风听出她的讥讽，一面又对她称讚自己感到十分优越，猛一提气，出掌迎向师妹推出的一招「枯杨生华」。这一手「枯杨生华」阴险无比，比之那日阿容对决薛开诚的威力要狠辣百倍，感觉高上了三层都不只，这否极泰来，绝处逢生的一招到了她手上，无端多了一种「拨云见日」的崭新面貌。阿容在地下看得怵目惊心，见了这招又是一阵惊讶。眼看那两人交了十多手，明知师兄功夫高过自己，她却能甩开膀子大胆接战，阿容似乎在她身上发现了什么。
忽然，周志风大喝一声，打上了劲头，明明是和师妹拆招，却有些走了心。女人瞥了一眼站在地下的阿容，阿容会意，飞跃房樑，也学着她打出一招「枯杨生华」，扫向周志风的下盘。她其实早看出来，周志风最得意的招式都是拳掌功夫，听孙璟说，他的刀也使得非常了得，却没见过他使腿脚功夫。阿容把心一横，又推出一次「枯杨生华」，这次她心里有了底气，认定敌人下盘功夫马马虎虎，使尽全力一推，那极尽乾渴的杨树忽逢甘霖，展现万般的求生意志，暴涨的生命力向周志风下盘袭捲而来。周志风和女人双手啪啪连响，交了已近五十多招，忽觉腿边扫来一阵薄弱却不减刚烈的内息，略微向旁一避，竟有些乱了阵脚。其实周志风要胜过这个女人，那是手到擒来的事，可这么一慌了手脚，步子竟踩乱了。女人嘴角一弯，一招「月迷津渡」劈向周志风面门。周志风飞身向后，想用这当口稳住步子。女人一笑，身子却下了房樑，大笑道：「师兄，你已经输了，咱不必比了。」
周志风大怒：「这不还没分出高下么？你凭什么说我输了？」
女人笑道：「若论真实功夫，我未必比得上你。可凭师兄这般身手，难道会落得如此手忙脚乱么？可惜了，到头来，你还是栽在女人手里。」
周志风听到前半句，本来还有点自鸣得意，直到那句「你还是栽在女人手里」一出口，忍不住勃然大怒：「你找死！」
一旁观战的孙璟终于看不下去，勉强将两人分开。那女人仍是不甘示弱，抬起下巴：「怎么样？」然后她转过头去面对孙璟：「孙大哥，你可知我为何要指定这小姑娘帮忙？」
孙璟道：「那是为何？」
女人媚笑：「当然是你二弟太瞧不起女人，我就是要让这小姑娘出一份力，那才算是让女人教训他呢。」
周志风脸色一变，真的生气了，孙璟忙将他架开。女人得意一笑，让四个伶人进去休息，转过头来瞧瞧阿容。可能是她本人有种说不出的气场，阿容愣是没敢直视她，她却微微一笑，说道：「小姑娘，你替我打赢这一仗，让我好威风。过来，告诉我你师承是谁？」
阿容没来得及答话，又被她一把拉过，脂粉味扑鼻而来。她们到了里面的厢房休息，女人添了杯茶，说道：「咱们戏班子都是流动的，没有正经的地方招待，你别见怪。」
这时，一个五六岁的小女孩蹦蹦跳跳奔来，女人佯怒：「阿莲，你干什么？到旁边玩去！」
那个小女孩阿莲天真地笑了笑，十分乖巧地坐在一旁，女人笑道：「这是小女，五岁了，刚才有个小客人在跟她玩，大概是腻了，放她到这儿来调皮。」然后她抬起头，仔细端详阿容的脸，亲切地说道：「孩子，你叫什么名字？可是本地人吗？」
阿容这才迎上她的视线，那种豪放不羈的气场再度向她射来，说道：「我叫陈雪容，出身大稻埕『锦鳶』。路上遇到了孙前辈，想和他一同来看戏。」
「出身大稻埕『锦鳶』」这话一脱口，女人不由得大吃一惊，忙问：「你是陈金釵手下那群姑娘？」
阿容道：「她是我养母。」
此言一出，女人脸上一时闪过好多种表情，又是惊诧，又是感慨，好像还有点自豪，最后她乾脆环起胸来，有些傲慢地别过头去。阿容问道：「前辈也认识养母吗？」
女人悻悻然地笑着：「何止认识，熟得不得了呢。」
女人于是向阿容自我介绍，原来她的名字叫祝秋棠，是陈金釵的老朋友。当年她们都是八甲庄的居民，那一役之后便四散各地。后来她改嫁了，当了「年家班」老闆娘，过着四处讨生活的日子。
阿容说道：「我从来没听养母说过那些往日时光，还是方才听孙前辈提起十九年前那件事，我才知道这些恩怨。当时她们家到底经歷了什么？」
祝秋棠眼望远方，脸色有一瞬间的愤愤难平，不过很快地又找回了她的气场，说道：「我记得我刚来艋舺的时候，八甲庄就已经很繁华了。虽然那个地方不比旧街大，也不比他们富庶，可是我们很快乐，直到现在我都很怀念呢……」
阿莲懵懵懂懂，瞪圆着眼在叫妈妈，问她什么时候回家。祝秋棠无言，阿容知道她陷入了回忆。
「小时候我是在观音山长大的，我母亲本是个武人，后来因为我爹的生意，待在观音山不方便，就带咱母女俩来到艋舺，定居在八甲庄。那年我大约十四岁，也是在那时候认识金釵的。虽然咱俩都是练家子，不过我们不太一样，我比较贪玩，金釵她的爹妈待她很严，这点使她从小就很好胜，一心只想向父母证明自己。有一次呢，旧街那儿来了一群商贩，金釵知道她的父母最痛恨三邑人，仗着自己有一点功夫，不问情由，直接将那几个旧街百姓砍了。当时双方对峙严重，她杀的虽是无辜百姓，村民们却无不拍手叫好，金釵也越来越得意，以自己「为民除害」感到光荣。当然，还有一部分是为了讨好父母。可惜的是，她的父母并不因此对她仁慈，唉……我想金釵她大概也很矛盾吧。后来呢，也许是因为得不到父母的肯定，金釵越来越变本加厉，跟当地几个比较出名的江湖人混在一起，甚至直接上旧街宣战了。而旧街那帮地痞流氓又有什么真功夫？根本不是他们的对手。这么来来往往地廝杀，双方的嫌隙也就越来越深了。」
听到这里，阿容沉下脸来，说不出这到底是什么感觉。十七年了，她有多了解养母这个人？
「顶下郊拚爆发了，哦，就是你孙前辈说的那场战役。原因和经过孙大哥都告诉你了，我就不多说了。当天我逃得早，没目睹那场血腥炼狱，出来之后，看到整条村都起了火，村民都在说里面的情况，我听了真有股衝动杀进去救人，要不是当时被邻居拉住，我早豁出性命不要了。唉，当时三邑百姓因为对金釵他们怀恨在心，在火烧村的时候将他们团团围堵。金釵那时刚和一个村里的小伙子成亲，有三个月的身孕，那群恶霸竟当眾将她的丈夫拎出来，拿火烧他，万般折磨他。金釵的个性你清楚，她看在眼里当然不会哭哭啼啼，也不管敌眾我寡，不管自己有身孕，直接拿自己性命上去拚了。然而对方人多势眾，当中又不乏好手，她的功夫再好又岂能挡得住这么多人？也不知道流了多少血，折了多少兵刃，受尽多少言语屈辱，总之她是没能救下丈夫。那帮流氓知道她已有身孕，存心要让她生不如死，拿棍子就往她肚子一顿毒打……」
祝秋棠抹了一把泪，话音哽咽。阿容听得气都没能喘上一口，惊得只是说不出话。
「唉……好歹咱们林老大念着这些兄弟，救出城隍神像后立刻派人营救。金釵当时是什么模样我都不忍心说了，但总归是保住了一条命。后来，我又上观音山待了一阵子，没随他们去大稻埕。听那儿的朋友说，金釵身体復元了，可孩子终究……嗯，但这还不是最心痛的，据说金釵当时腹部伤势过重，大夫说……」
阿容着急：「说什么？」
祝秋棠未语泪先流，终于吐出了一句话：「说她可能终身不孕。」
然后她带着一身的疮疤，一个丧夫的寡妇，就这么隻身来到陌生的异乡。没有丈夫，没有孩子，没有死前仍是不肯肯定她的父母，看看这个崭新的地方，就是找不到家的感觉。
人说：异乡物态与人殊，惟有东风旧相识。可惜东风没有带给她相识的感觉，它为她带来一份新的生命，一个被遗弃的婴儿，哭声诉说了她们的同病相怜，想必她当时肯定是很激动的吧。
她抱起了那个襁褓中的婴儿，望了一眼故乡的方向，与她满身的疮疤，一併带走。
厢房内乒乒乓乓一阵乱响，小阿莲正在玩铜锣铃鼓，不知道从哪个箱子摸出来的，一边敲着，一边展现她的五音不全。陈金釵怎么捡到阿容的，祝秋棠自然不知，但两人似乎都有些心照不宣。祝秋棠又抹了把泪，阿容垂头不语。
那个当初将她抱回来，和她惺惺相惜的人，又怎会知道自己正盘算着怎么甩脱她？
祝秋棠勉强挤出一抹微笑，说道：「她当初抱回你肯定是很欣慰的。」
阿容「嗯」了一声，不再多说。这个字包含了她所有的罪恶感，那种天人交战的感觉又回来了，她不由得开始思考，我该走吗？我的决定是对的吗？如果我可以自私一点，我就不必承受这些愧疚……
祝秋棠看了窗外一眼，见天色已晚，招呼大家用过晚饭，给阿容自己一间房，大家纷纷睡去。阿容一宿无眠。
隔天，「年家班」为了下午的演出，很早便起来排练了。祝秋棠忙进忙出，让女儿跟着阿容一块，在厢房里等着。阿容其实有些不情愿，她不太会应付小孩，说些童言童语那更是要她的命，有多彆扭就不用说了。
这时，祝秋棠忽然开了门，瞥了女儿一眼，对着屋外一阵媚笑：「你这浑小子，长大了还这么不正经，你弟弟没来是不是？哎，那我给你件事做。」
然后她走了进来，一眼看到有点坐立不安的阿容，正不知要怎么哄这个叛逆小孩，乾脆手环着胸，显然非常困扰。祝秋棠早看出阿容彆扭，便道：「阿容，你待不习惯便出来吧，我让人给你交个班。」
然后她一把搭住门外那个轻浮公子的手，轻浮公子手一摆，没让她拉，从容不迫地走了进来。一进门，就见阿容面色铁青，瞪大着眼，那表情简直叫面如土色。
呵，不是冤家不聚头，这次不是林英堂，来了个比林英堂更棘手的人呢。
祝秋棠纳闷：「元祺，你怎么这个表情？」
然后她转过头去看了阿容一眼，偏偏这时候小阿莲又十分不识相地表达她对这个不尽职褓母的不满：「阿容坏！阿容不跟我玩！阿容不讲故事给我听！」
阿容真恨不得躲到那一堆乱七八糟的戏服当中，因为她又听到那阵熟悉的无耻笑声，来人正是赵元祺。祝秋棠还在纳闷，回头看看赵元祺，只见他笑如清风，微笑中带着一丝意犹未尽的戏謔，标准捉弄人的表情，问道：「你们认识？」
赵元祺微笑道：「何止认识，我答应要送这个小姑娘一个礼物呢。」
祝秋棠一愣，又看了阿容一眼，好像明白了什么，便转过头来，捏住了赵元祺的下巴：「你额！一天到晚就知道捉弄小姑娘。」
然后祝秋棠不再要阿容出去，笑咪咪地说道：「你们聊，我去忙啦！」把门带上。
祝秋棠离开后，厢房就陷入了寧静，连小阿莲都反常地安静下来。阿容总觉得心脏有点承受不住，准备要拔足离去，赵元祺终于开了口：「真荣幸啊小姑娘，我们又见面了。」
阿容听他语带调侃，忽然有点生气起来，几天前那个羞耻感全都回来了，于是勉强让自己保持镇定，当心不要着了他的道，十分认真地想：「我一定要抓住这傢伙的把柄。」故作冷淡地说道：「你来看戏吗？」
赵元祺觉得有些可惜：「唉，居然不生气。」然后他微微一笑，利用这抹微笑重新拾回他的游刃有馀，避而不答：「小姑娘，我们好像都还没好好打过招呼呢，方才我听老闆娘叫你什么……阿容是吗？这样吧小阿容，我们先来说说你的事吧！你出身哪里？前天为何会出现在龙山寺？咱们冰释前嫌才能做朋友嘛。」
冰释前嫌……阿容翻了个白眼，立刻反驳：「那为什么不是你先说你的事？你又为何出现在龙山寺？」
赵元祺微笑：「要我告诉你也无妨，但我想先知道你的事。」
阿容反驳：「问别人来路之前，应该先说自己的吧。」
赵元祺面不改色：「但我想先知道你的。」
阿容强硬：「如果我不说呢？」
赵元祺眸光一动，他那细长的眸子闪着一丝金光，好像永远都带着几分戏謔。他刚刚其实就是随口一问，当个开场白，没太在意阿容为何会现身龙山寺，谁知阿容竟当场削了他的面子，于是微微一笑，仔细打量着她。对手的强硬激起了他的挑战欲，让他彻底认真了起来，脑中浮现一个非常霸道的想法：「你越是不说，我就越要让你说。」
赵元祺点了点头，好整以暇地走到一边长椅上坐了下来，话音中带着一丝挑衅：「要知道你的底细还不简单，我去问问老闆娘，关于你的真相不就一清二白了？你何必这么固执呢？」
阿容有点火：「那你就去问老闆娘啊，干嘛一定要我说啊？」
赵元祺好像被逗乐了：「不不，这意义不同啊，小阿容，要从老闆娘那里问当然可以。但我是在问你的事，不从你本人嘴里问出来，那可不太没成就感了吗？」
阿容火气又上来了，什么鬼成就感？赵元祺的挑衅瞬间拨动了她的反骨，他越是要她说，她就越不肯说，点点头：「嗯，那我就偏不说，偏不让你得到成就感，偏不让你称心如意。」
赵元祺微笑，十分绅士地说道：「你若不肯说，我也可以强迫你说啊。」
阿容好像听懂了言下之意，不禁心头火起：「你会强迫我说，我难道不会砍了你吗？这剑看起来是装饰用的？」说着手搭剑柄。
赵元祺戏謔道：「哎，别这样嘛，且别说我有把握能制伏你，用强迫的手段逼你，那岂不是太没意义了嘛。好了，小阿容，你要负隅顽抗等我套出你的来路，还是现在老实招来呢？」
这时，小阿莲蹦蹦跳跳地奔到阿容面前，手拿个铃鼓一阵乱敲，将她的五音不全发挥得淋漓尽致。阿容本来火气很大，听她乱唱乱叫，不禁暗骂这个不识相的崽子，竟试图扑灭她的怒火，瞪着赵元祺道：「首先，你用强迫的，我他妈不是没本事把你杀了！再来，你说你要套出我的来路，只怕你也没那个能耐问出来，所以不用白费功夫了，你那齷齪的成就感是注定得不到了！」
赵元祺言不由衷：「那还真是遗憾哪。」然后他转念一想，为了这种无聊事跟个小姑娘闹不愉快，他还真有点捨不得呢。同时又觉得他俩干嘛为了这种小事争执，简直跟小孩斗嘴似的，不由得觉得有些好笑。阿容看他笑，心里就觉得很不痛快，这回铁了心要问出他的来路不可，手按剑柄，严肃道：「所以你前天到底为何会出现在龙山寺？你跟姓林的那傢伙是一伙的是不是？」
赵元祺第一次听见这么简单粗暴的问法，不禁有些啼笑皆非：「不是的，小阿容，这误会可大了，我是专程来鉴定鼻烟壶的，跟林家哪有什么关係？」
阿容又是一阵怒气上衝，「鼻烟壶」这三个字简直是她的大罩门，赵元祺这时候才拿出来用，对她已经算是相当客气了，一衝动便拔出剑来，二话不说往他身上砍去。偏偏那个不识相的小阿莲又来瞎搅和，这回乾脆挡在赵元祺跟前，口中嚷嚷：「阿容好坏！阿容欺负大哥哥，我要告诉妈妈！」
赵元祺一阵调侃：「姑娘这脾气真是不敢恭维啊，连小孩子都看不下去了呢。」
阿容一副岂有此理：「分明是你先说什么噁心的成就感激怒我的，你也配说我的脾气不敢恭维？我告诉你，要不是这该死的拦在你面前，我早把你劈成两半了！」
赵元祺颇不以为然地讥笑道：「就算小阿莲不拦在我面前，你也不见得劈得到我吧。不说这个，方才我说我是专程来鑑定鼻烟壶的，这答案你满意吗，小阿容？」
要不是阿莲灵活的身子在赵元祺身边窜来窜去，阿容真有一瞬间的衝动要跟他拼命。同时又对他那句「你也不见得劈得到我」感到心烦意乱，不禁怀疑，如果他的功夫真的高过自己，那她还有什么法子治他？想想只觉这人真心贱，那副嘴脸简直不能更虚偽了！直到「鼻烟壶」三个字再度出口，阿容几乎快气哭了，心里真是十万分的不甘心，一推剑柄拔足而出。赵元祺看她跑开，心下狐疑：「怎么不反驳了？」同时又觉得她离开了有些可惜，语带激刺地大笑道：「你还没问出我的来路呢，这么走掉便算你输了？」
果然，不出赵元祺所料，此言一出，阿容立刻顿住脚步，恶狠狠地转过头去。待要开口，就听小阿莲又在一旁乒乒乓乓，她看他们这样吵得没完没了，不由得觉得有些烦躁，忍不住道：「好啦好啦！不要再吵了！大哥哥快给我讲故事！」
赵元祺思绪被拉走，笑问：「你要听什么故事？」
阿莲一蹦一跳地跑了过来，说道：「听你们大稻埕的故事啊！」
赵元祺收起轻浮，拿出标准打发小孩的架式：「我们大稻埕的故事可多了，你想听哪一种的？」
阿莲稍微思索了一阵，说道：「嗯……上次大哥哥不是说你们赵家的布料行歷史悠久，有好多好多故事吗？」
此言一出，旁边那两人都是一愣。阿莲又道：「啊！不然给我说说那个，嗯……就是你爹爹在官场失利，在好伤心的时候遇到你妈妈呀，我还要再听一次！」
阿莲的童言童语终于说完了，那两人在这数息间交流了好多信息。阿容耳朵非常敏锐地捕捉到了关键字：大稻埕、布料行、歷史悠久、官场。虽然仅是些琐碎的资讯，但总归是她比赵元祺早摸到对方的底细。憋得要承受不住的心脏一瞬间痛快起来，忍不住一抬下巴，摆出一副胜利者的姿态。
赵元祺眉心一动，有些后知后觉地笑了起来。小阿莲的神来一笔意外让他败下阵来，这一笑是心照不宣。小阿莲在一旁瞪圆了眼，不知道他们之间到底交流了什么，有些不耐地皱起眉头：「你们到底在讲什么啦？」
赵元祺将答案付之一笑，知道自己小输一筹，也不生气。大概是知道小阿莲十分不公平地帮阿容作了弊，那两人在此刻非常心有灵犀地互看一眼。阿容双手还胸，神情严肃，在视线交上赵元祺的瞬间转过头去，赵元祺知道她在偷笑。小阿莲在一旁大叫大嚷，吵着要听故事。赵元祺看着阿容的背影，敛起笑容，心想输得真不甘心呢，不过这次就算了，十分有风度地下定主意：「这次暂且饶了你。」
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孙璟微笑道：「这个自然是有的，大概二十年前就有两大阵营的雏型了。唉，十九年前那件事你可知道？」
阿容摇了摇头。
孙璟微一沉吟，说道：「你们这些晚辈大概都不清楚，早年间从大陆移民到艋舺的族群主要有两个，一个是居于旧街的三邑人，另一个则是居于八甲庄的同安人。这两个族群当中，又以三邑人要比同安人来得大，而且他们比同安人更早来艋舺，双方难免有些小摩擦。加上某些原因，漳泉械斗发生时，同安人往往保持中立，而不选择站队同为泉州移民的三邑人，双方的嫌隙便与日俱增。」
阿容有些云里雾里，听孙璟接着道：「就在十九年前，双方终于爆发了大规模衝突，起因是为了争取艋舺码头的利益。这个其实也不难理解，三邑人来的早，人又多，在生意上当然帮着自己人，这件事便使得同安人感到不满，双方就此埋下了衝突的导火索。」
「这场廝拼是由三邑人开了第一枪，他们以龙山寺作为指挥中心，率先攻击同安人。起先双方各有攻防，但是因为旧街和八甲庄之间池沼遍布，还隔着一座安溪人所建的寺庙，难以发动大规模攻击。三邑人于是对安溪头领软磨硬泡，头领被逼无奈，只好撤出清水祖师神像，任三邑人烧毁庙宇，好专心进攻八甲庄。没了寺庙阻隔，三邑人又人多势眾，攻击同安人简直手到擒来。不但杀死好多同安人，还在当地放了火，将八甲庄一夕间烧成白地。同安老大林右藻眼看大势已去，在火海中拚死将霞海城隍神像救出，携着剩下的族人，自此败走大稻埕。」
孙璟的长篇大论终于在这时候停了，阿容一口气听他说这么多，脑袋简直有些无法负荷，但是也理解出了一个大概。她自幼长于大稻埕，是同安子孙，听完这些昔年恩怨，只恨昨天没多杀几个，心中迁怒：「三邑人就是该杀！」
不过她仍然没有听出，这件事跟艋舺自己人的内鬨有何关联，便问：「前辈刚刚说的是三邑人……嗯，就是现在住在艋舺的那帮傢伙，和以前住在艋舺八甲庄，现居大稻埕的同安人，这两方的旧仇，是这样理解吧？可这件事跟如今的艋舺内鬨有什么关係吗？」
孙璟笑道：「你理解的没错。当然有关係了，在三邑人主动发动攻击之前，他们内部其实分成了两大派，一派是主张战斗的激进派，另一派则是主张谈判的温和派。两派的想法不同，其实大抵也跟私利脱不了关係，但总之就是意见不合吧！昨天你看到的那个黄老爷，他们黄家便是当年主张谈判的温和派。而薛家那些个凶神恶煞，放在当年他们会打什么主意，你也就可想而知了。」
阿容忽然闪过一瞬间的罪恶感，难怪昨天黄龙平会跟她说那些话。点了点头，又道：「薛家那嘴脸真是噁心！不过他们未免也太不像样了，昨天带十几条小狗就敢出门乱吠，他们在当年难道有那种能耐领兵，进而打败同安人吗？这个我就不信了。」
孙璟道：「你的疑虑并没有错，其实十九年前的主战派并不以薛家为首，当时的首领其实是萧家，薛家只是主战派的其中一员，那萧家和黄家的关係自然也不怎么好了。昨天那场乱战，我估计萧家大概也混在里面，只是我们没有看到罢了。唉，这些纷争真不知道什么时后才能停止。」
两人行了半天，总算到了大龙峒。孙璟骑在前头，带阿容穿越了几条街，两人在转角一间寺庙前停了下来。阿容下了马，随着孙璟往一旁的厢房走去，踏上走廊，忽听得厢房后传来一阵谈话声，双方似乎不大愉快，阿容隐隐觉得声音耳熟。
孙璟加快脚步，来到庙宇后面，只见那里是块大空地，对面站着一个身形瘦削，眉目间大有戾气的男人，却是周志风。孙璟笑道：「二弟手脚这般快，我们马不停蹄赶来，还是比你迟。」周志风哼了一声，说道：「老子等不及要会会这个贼师妹，能不快马加鞭吗？」
忽然，阿容耳边传来一阵媚笑，鼻尖隐隐透入一股脂粉味，但不难闻。转头看去，却见一旁站着五个人，其中四人做伶人打扮，没有化妆，均是年轻男子。另一个则是女人，头上梳起高高的马尾，腰带使她的身材看着纤细曼妙。她手环着胸，面对周志风，调侃道：「师兄这些年老了好多呢，可是给女人气的？」
周志风在那边发作，忽见那女人转过头来。阿容看见她面容清丽，眼角两道伶人专属的红色眼影，画得恰到好处，虽然已近中年，仍是明艳动人。她衝阿容走了过来，非常霸道地直接拉过她手，说道：「我一见这个师兄就得打上一架，小姑娘，你来助我。」
人家都还没答应，阿容便一把被她拉了过去。阿容感到其人内力不比周志风，但似是同出一路，都是阴狠狠的气息，有些不知所措地问道：「我要怎么助你？」
她本来要说「我又打不过他」，可她就是不愿在周志风面前示弱，况且敌人的敌人就是朋友，硬是把话吞了回去。那女人在她耳边低语几句，说到一半，周志风突然发难，冷笑道：「师妹到底多没本事才要小娃子帮忙？看招！」
说罢，那女人一把将阿容推开，自己飞上房簷，推掌应战。身边四个伶人飞身上树，分往周志风四方招呼。周志风嘴角冷笑，左手一拨，两个伶人向后一飞，险些要摔到地下。右掌又是一劈，挡下另外两个伶人。那两人没去硬接，心中却是砰砰跳个不停，耳听那女人说道：「好功夫！我手下的戏子都怕了你呢，可见女人还没把你气煞。」
周志风听出她的讥讽，一面又对她称讚自己感到十分优越，猛一提气，出掌迎向师妹推出的一招「枯杨生华」。这一手「枯杨生华」阴险无比，比之那日阿容对决薛开诚的威力要狠辣百倍，感觉高上了三层都不只，这否极泰来，绝处逢生的一招到了她手上，无端多了一种「拨云见日」的崭新面貌。阿容在地下看得怵目惊心，见了这招又是一阵惊讶。眼看那两人交了十多手，明知师兄功夫高过自己，她却能甩开膀子大胆接战，阿容似乎在她身上发现了什么。
忽然，周志风大喝一声，打上了劲头，明明是和师妹拆招，却有些走了心。女人瞥了一眼站在地下的阿容，阿容会意，飞跃房樑，也学着她打出一招「枯杨生华」，扫向周志风的下盘。她其实早看出来，周志风最得意的招式都是拳掌功夫，听孙璟说，他的刀也使得非常了得，却没见过他使腿脚功夫。阿容把心一横，又推出一次「枯杨生华」，这次她心里有了底气，认定敌人下盘功夫马马虎虎，使尽全力一推，那极尽乾渴的杨树忽逢甘霖，展现万般的求生意志，暴涨的生命力向周志风下盘袭捲而来。周志风和女人双手啪啪连响，交了已近五十多招，忽觉腿边扫来一阵薄弱却不减刚烈的内息，略微向旁一避，竟有些乱了阵脚。其实周志风要胜过这个女人，那是手到擒来的事，可这么一慌了手脚，步子竟踩乱了。女人嘴角一弯，一招「月迷津渡」劈向周志风面门。周志风飞身向后，想用这当口稳住步子。女人一笑，身子却下了房樑，大笑道：「师兄，你已经输了，咱不必比了。」
周志风大怒：「这不还没分出高下么？你凭什么说我输了？」
女人笑道：「若论真实功夫，我未必比得上你。可凭师兄这般身手，难道会落得如此手忙脚乱么？可惜了，到头来，你还是栽在女人手里。」
周志风听到前半句，本来还有点自鸣得意，直到那句「你还是栽在女人手里」一出口，忍不住勃然大怒：「你找死！」
一旁观战的孙璟终于看不下去，勉强将两人分开。那女人仍是不甘示弱，抬起下巴：「怎么样？」然后她转过头去面对孙璟：「孙大哥，你可知我为何要指定这小姑娘帮忙？」
孙璟道：「那是为何？」
女人媚笑：「当然是你二弟太瞧不起女人，我就是要让这小姑娘出一份力，那才算是让女人教训他呢。」
周志风脸色一变，真的生气了，孙璟忙将他架开。女人得意一笑，让四个伶人进去休息，转过头来瞧瞧阿容。可能是她本人有种说不出的气场，阿容愣是没敢直视她，她却微微一笑，说道：「小姑娘，你替我打赢这一仗，让我好威风。过来，告诉我你师承是谁？」
阿容没来得及答话，又被她一把拉过，脂粉味扑鼻而来。她们到了里面的厢房休息，女人添了杯茶，说道：「咱们戏班子都是流动的，没有正经的地方招待，你别见怪。」
这时，一个五六岁的小女孩蹦蹦跳跳奔来，女人佯怒：「阿莲，你干什么？到旁边玩去！」
那个小女孩阿莲天真地笑了笑，十分乖巧地坐在一旁，女人笑道：「这是小女，五岁了，刚才有个小客人在跟她玩，大概是腻了，放她到这儿来调皮。」然后她抬起头，仔细端详阿容的脸，亲切地说道：「孩子，你叫什么名字？可是本地人吗？」
阿容这才迎上她的视线，那种豪放不羈的气场再度向她射来，说道：「我叫陈雪容，出身大稻埕『锦鳶』。路上遇到了孙前辈，想和他一同来看戏。」
「出身大稻埕『锦鳶』」这话一脱口，女人不由得大吃一惊，忙问：「你是陈金釵手下那群姑娘？」
阿容道：「她是我养母。」
此言一出，女人脸上一时闪过好多种表情，又是惊诧，又是感慨，好像还有点自豪，最后她乾脆环起胸来，有些傲慢地别过头去。阿容问道：「前辈也认识养母吗？」
女人悻悻然地笑着：「何止认识，熟得不得了呢。」
女人于是向阿容自我介绍，原来她的名字叫祝秋棠，是陈金釵的老朋友。当年她们都是八甲庄的居民，那一役之后便四散各地。后来她改嫁了，当了「年家班」老闆娘，过着四处讨生活的日子。
阿容说道：「我从来没听养母说过那些往日时光，还是方才听孙前辈提起十九年前那件事，我才知道这些恩怨。当时她们家到底经歷了什么？」
祝秋棠眼望远方，脸色有一瞬间的愤愤难平，不过很快地又找回了她的气场，说道：「我记得我刚来艋舺的时候，八甲庄就已经很繁华了。虽然那个地方不比旧街大，也不比他们富庶，可是我们很快乐，直到现在我都很怀念呢……」
阿莲懵懵懂懂，瞪圆着眼在叫妈妈，问她什么时候回家。祝秋棠无言，阿容知道她陷入了回忆。
「小时候我是在观音山长大的，我母亲本是个武人，后来因为我爹的生意，待在观音山不方便，就带咱母女俩来到艋舺，定居在八甲庄。那年我大约十四岁，也是在那时候认识金釵的。虽然咱俩都是练家子，不过我们不太一样，我比较贪玩，金釵她的爹妈待她很严，这点使她从小就很好胜，一心只想向父母证明自己。有一次呢，旧街那儿来了一群商贩，金釵知道她的父母最痛恨三邑人，仗着自己有一点功夫，不问情由，直接将那几个旧街百姓砍了。当时双方对峙严重，她杀的虽是无辜百姓，村民们却无不拍手叫好，金釵也越来越得意，以自己「为民除害」感到光荣。当然，还有一部分是为了讨好父母。可惜的是，她的父母并不因此对她仁慈，唉……我想金釵她大概也很矛盾吧。后来呢，也许是因为得不到父母的肯定，金釵越来越变本加厉，跟当地几个比较出名的江湖人混在一起，甚至直接上旧街宣战了。而旧街那帮地痞流氓又有什么真功夫？根本不是他们的对手。这么来来往往地廝杀，双方的嫌隙也就越来越深了。」
听到这里，阿容沉下脸来，说不出这到底是什么感觉。十七年了，她有多了解养母这个人？
「顶下郊拚爆发了，哦，就是你孙前辈说的那场战役。原因和经过孙大哥都告诉你了，我就不多说了。当天我逃得早，没目睹那场血腥炼狱，出来之后，看到整条村都起了火，村民都在说里面的情况，我听了真有股衝动杀进去救人，要不是当时被邻居拉住，我早豁出性命不要了。唉，当时三邑百姓因为对金釵他们怀恨在心，在火烧村的时候将他们团团围堵。金釵那时刚和一个村里的小伙子成亲，有三个月的身孕，那群恶霸竟当眾将她的丈夫拎出来，拿火烧他，万般折磨他。金釵的个性你清楚，她看在眼里当然不会哭哭啼啼，也不管敌眾我寡，不管自己有身孕，直接拿自己性命上去拚了。然而对方人多势眾，当中又不乏好手，她的功夫再好又岂能挡得住这么多人？也不知道流了多少血，折了多少兵刃，受尽多少言语屈辱，总之她是没能救下丈夫。那帮流氓知道她已有身孕，存心要让她生不如死，拿棍子就往她肚子一顿毒打……」
祝秋棠抹了一把泪，话音哽咽。阿容听得气都没能喘上一口，惊得只是说不出话。
「唉……好歹咱们林老大念着这些兄弟，救出城隍神像后立刻派人营救。金釵当时是什么模样我都不忍心说了，但总归是保住了一条命。后来，我又上观音山待了一阵子，没随他们去大稻埕。听那儿的朋友说，金釵身体復元了，可孩子终究……嗯，但这还不是最心痛的，据说金釵当时腹部伤势过重，大夫说……」
阿容着急：「说什么？」
祝秋棠未语泪先流，终于吐出了一句话：「说她可能终身不孕。」
然后她带着一身的疮疤，一个丧夫的寡妇，就这么隻身来到陌生的异乡。没有丈夫，没有孩子，没有死前仍是不肯肯定她的父母，看看这个崭新的地方，就是找不到家的感觉。
人说：异乡物态与人殊，惟有东风旧相识。可惜东风没有带给她相识的感觉，它为她带来一份新的生命，一个被遗弃的婴儿，哭声诉说了她们的同病相怜，想必她当时肯定是很激动的吧。
她抱起了那个襁褓中的婴儿，望了一眼故乡的方向，与她满身的疮疤，一併带走。
厢房内乒乒乓乓一阵乱响，小阿莲正在玩铜锣铃鼓，不知道从哪个箱子摸出来的，一边敲着，一边展现她的五音不全。陈金釵怎么捡到阿容的，祝秋棠自然不知，但两人似乎都有些心照不宣。祝秋棠又抹了把泪，阿容垂头不语。
那个当初将她抱回来，和她惺惺相惜的人，又怎会知道自己正盘算着怎么甩脱她？
祝秋棠勉强挤出一抹微笑，说道：「她当初抱回你肯定是很欣慰的。」
阿容「嗯」了一声，不再多说。这个字包含了她所有的罪恶感，那种天人交战的感觉又回来了，她不由得开始思考，我该走吗？我的决定是对的吗？如果我可以自私一点，我就不必承受这些愧疚……
祝秋棠看了窗外一眼，见天色已晚，招呼大家用过晚饭，给阿容自己一间房，大家纷纷睡去。阿容一宿无眠。
隔天，「年家班」为了下午的演出，很早便起来排练了。祝秋棠忙进忙出，让女儿跟着阿容一块，在厢房里等着。阿容其实有些不情愿，她不太会应付小孩，说些童言童语那更是要她的命，有多彆扭就不用说了。
这时，祝秋棠忽然开了门，瞥了女儿一眼，对着屋外一阵媚笑：「你这浑小子，长大了还这么不正经，你弟弟没来是不是？哎，那我给你件事做。」
然后她走了进来，一眼看到有点坐立不安的阿容，正不知要怎么哄这个叛逆小孩，乾脆手环着胸，显然非常困扰。祝秋棠早看出阿容彆扭，便道：「阿容，你待不习惯便出来吧，我让人给你交个班。」
然后她一把搭住门外那个轻浮公子的手，轻浮公子手一摆，没让她拉，从容不迫地走了进来。一进门，就见阿容面色铁青，瞪大着眼，那表情简直叫面如土色。
呵，不是冤家不聚头，这次不是林英堂，来了个比林英堂更棘手的人呢。
祝秋棠纳闷：「元祺，你怎么这个表情？」
然后她转过头去看了阿容一眼，偏偏这时候小阿莲又十分不识相地表达她对这个不尽职褓母的不满：「阿容坏！阿容不跟我玩！阿容不讲故事给我听！」
阿容真恨不得躲到那一堆乱七八糟的戏服当中，因为她又听到那阵熟悉的无耻笑声，来人正是赵元祺。祝秋棠还在纳闷，回头看看赵元祺，只见他笑如清风，微笑中带着一丝意犹未尽的戏謔，标准捉弄人的表情，问道：「你们认识？」
赵元祺微笑道：「何止认识，我答应要送这个小姑娘一个礼物呢。」
祝秋棠一愣，又看了阿容一眼，好像明白了什么，便转过头来，捏住了赵元祺的下巴：「你额！一天到晚就知道捉弄小姑娘。」
然后祝秋棠不再要阿容出去，笑咪咪地说道：「你们聊，我去忙啦！」把门带上。
祝秋棠离开后，厢房就陷入了寧静，连小阿莲都反常地安静下来。阿容总觉得心脏有点承受不住，准备要拔足离去，赵元祺终于开了口：「真荣幸啊小姑娘，我们又见面了。」
阿容听他语带调侃，忽然有点生气起来，几天前那个羞耻感全都回来了，于是勉强让自己保持镇定，当心不要着了他的道，十分认真地想：「我一定要抓住这傢伙的把柄。」故作冷淡地说道：「你来看戏吗？」
赵元祺觉得有些可惜：「唉，居然不生气。」然后他微微一笑，利用这抹微笑重新拾回他的游刃有馀，避而不答：「小姑娘，我们好像都还没好好打过招呼呢，方才我听老闆娘叫你什么……阿容是吗？这样吧小阿容，我们先来说说你的事吧！你出身哪里？前天为何会出现在龙山寺？咱们冰释前嫌才能做朋友嘛。」
冰释前嫌……阿容翻了个白眼，立刻反驳：「那为什么不是你先说你的事？你又为何出现在龙山寺？」
赵元祺微笑：「要我告诉你也无妨，但我想先知道你的事。」
阿容反驳：「问别人来路之前，应该先说自己的吧。」
赵元祺面不改色：「但我想先知道你的。」
阿容强硬：「如果我不说呢？」
赵元祺眸光一动，他那细长的眸子闪着一丝金光，好像永远都带着几分戏謔。他刚刚其实就是随口一问，当个开场白，没太在意阿容为何会现身龙山寺，谁知阿容竟当场削了他的面子，于是微微一笑，仔细打量着她。对手的强硬激起了他的挑战欲，让他彻底认真了起来，脑中浮现一个非常霸道的想法：「你越是不说，我就越要让你说。」
赵元祺点了点头，好整以暇地走到一边长椅上坐了下来，话音中带着一丝挑衅：「要知道你的底细还不简单，我去问问老闆娘，关于你的真相不就一清二白了？你何必这么固执呢？」
阿容有点火：「那你就去问老闆娘啊，干嘛一定要我说啊？」
赵元祺好像被逗乐了：「不不，这意义不同啊，小阿容，要从老闆娘那里问当然可以。但我是在问你的事，不从你本人嘴里问出来，那可不太没成就感了吗？」
阿容火气又上来了，什么鬼成就感？赵元祺的挑衅瞬间拨动了她的反骨，他越是要她说，她就越不肯说，点点头：「嗯，那我就偏不说，偏不让你得到成就感，偏不让你称心如意。」
赵元祺微笑，十分绅士地说道：「你若不肯说，我也可以强迫你说啊。」
阿容好像听懂了言下之意，不禁心头火起：「你会强迫我说，我难道不会砍了你吗？这剑看起来是装饰用的？」说着手搭剑柄。
赵元祺戏謔道：「哎，别这样嘛，且别说我有把握能制伏你，用强迫的手段逼你，那岂不是太没意义了嘛。好了，小阿容，你要负隅顽抗等我套出你的来路，还是现在老实招来呢？」
这时，小阿莲蹦蹦跳跳地奔到阿容面前，手拿个铃鼓一阵乱敲，将她的五音不全发挥得淋漓尽致。阿容本来火气很大，听她乱唱乱叫，不禁暗骂这个不识相的崽子，竟试图扑灭她的怒火，瞪着赵元祺道：「首先，你用强迫的，我他妈不是没本事把你杀了！再来，你说你要套出我的来路，只怕你也没那个能耐问出来，所以不用白费功夫了，你那齷齪的成就感是注定得不到了！」
赵元祺言不由衷：「那还真是遗憾哪。」然后他转念一想，为了这种无聊事跟个小姑娘闹不愉快，他还真有点捨不得呢。同时又觉得他俩干嘛为了这种小事争执，简直跟小孩斗嘴似的，不由得觉得有些好笑。阿容看他笑，心里就觉得很不痛快，这回铁了心要问出他的来路不可，手按剑柄，严肃道：「所以你前天到底为何会出现在龙山寺？你跟姓林的那傢伙是一伙的是不是？」
赵元祺第一次听见这么简单粗暴的问法，不禁有些啼笑皆非：「不是的，小阿容，这误会可大了，我是专程来鉴定鼻烟壶的，跟林家哪有什么关係？」
阿容又是一阵怒气上衝，「鼻烟壶」这三个字简直是她的大罩门，赵元祺这时候才拿出来用，对她已经算是相当客气了，一衝动便拔出剑来，二话不说往他身上砍去。偏偏那个不识相的小阿莲又来瞎搅和，这回乾脆挡在赵元祺跟前，口中嚷嚷：「阿容好坏！阿容欺负大哥哥，我要告诉妈妈！」
赵元祺一阵调侃：「姑娘这脾气真是不敢恭维啊，连小孩子都看不下去了呢。」
阿容一副岂有此理：「分明是你先说什么噁心的成就感激怒我的，你也配说我的脾气不敢恭维？我告诉你，要不是这该死的拦在你面前，我早把你劈成两半了！」
赵元祺颇不以为然地讥笑道：「就算小阿莲不拦在我面前，你也不见得劈得到我吧。不说这个，方才我说我是专程来鑑定鼻烟壶的，这答案你满意吗，小阿容？」
要不是阿莲灵活的身子在赵元祺身边窜来窜去，阿容真有一瞬间的衝动要跟他拼命。同时又对他那句「你也不见得劈得到我」感到心烦意乱，不禁怀疑，如果他的功夫真的高过自己，那她还有什么法子治他？想想只觉这人真心贱，那副嘴脸简直不能更虚偽了！直到「鼻烟壶」三个字再度出口，阿容几乎快气哭了，心里真是十万分的不甘心，一推剑柄拔足而出。赵元祺看她跑开，心下狐疑：「怎么不反驳了？」同时又觉得她离开了有些可惜，语带激刺地大笑道：「你还没问出我的来路呢，这么走掉便算你输了？」
果然，不出赵元祺所料，此言一出，阿容立刻顿住脚步，恶狠狠地转过头去。待要开口，就听小阿莲又在一旁乒乒乓乓，她看他们这样吵得没完没了，不由得觉得有些烦躁，忍不住道：「好啦好啦！不要再吵了！大哥哥快给我讲故事！」
赵元祺思绪被拉走，笑问：「你要听什么故事？」
阿莲一蹦一跳地跑了过来，说道：「听你们大稻埕的故事啊！」
赵元祺收起轻浮，拿出标准打发小孩的架式：「我们大稻埕的故事可多了，你想听哪一种的？」
阿莲稍微思索了一阵，说道：「嗯……上次大哥哥不是说你们赵家的布料行歷史悠久，有好多好多故事吗？」
此言一出，旁边那两人都是一愣。阿莲又道：「啊！不然给我说说那个，嗯……就是你爹爹在官场失利，在好伤心的时候遇到你妈妈呀，我还要再听一次！」
阿莲的童言童语终于说完了，那两人在这数息间交流了好多信息。阿容耳朵非常敏锐地捕捉到了关键字：大稻埕、布料行、歷史悠久、官场。虽然仅是些琐碎的资讯，但总归是她比赵元祺早摸到对方的底细。憋得要承受不住的心脏一瞬间痛快起来，忍不住一抬下巴，摆出一副胜利者的姿态。
赵元祺眉心一动，有些后知后觉地笑了起来。小阿莲的神来一笔意外让他败下阵来，这一笑是心照不宣。小阿莲在一旁瞪圆了眼，不知道他们之间到底交流了什么，有些不耐地皱起眉头：「你们到底在讲什么啦？」
赵元祺将答案付之一笑，知道自己小输一筹，也不生气。大概是知道小阿莲十分不公平地帮阿容作了弊，那两人在此刻非常心有灵犀地互看一眼。阿容双手还胸，神情严肃，在视线交上赵元祺的瞬间转过头去，赵元祺知道她在偷笑。小阿莲在一旁大叫大嚷，吵着要听故事。赵元祺看着阿容的背影，敛起笑容，心想输得真不甘心呢，不过这次就算了，十分有风度地下定主意：「这次暂且饶了你。」
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