关心你身边的人，而不是屏幕里的影片
“亲完了吗？”
这句话让本已放纵自己沉溺于其中的宋律骤然惊醒，立即挣开了也放松了怀抱的奎斯站到了一边，狼狈地用手擦着唇边带着蓝色金属偏光的涎液：“是、是的，抱歉，我不是故意的。”
一声纳闷的谐音从显然没料到她会是这个反应的紫眼塔克里人喉骨里传出，随即被身边两位反应过来的塔克里船长联合发出的谴责谐音压过。而不等两位船长开口，揽住宋律肩膀地奎斯就坦荡地顶着瓦卡阿德冰冷的目光和被他护住的外星人震惊的眼神说：“还没有，但是我们会在别处继续。抱歉耽误了你们的行程，厄哈斯引路者。”
瓦卡阿德·厄哈斯正想张口回复，他身边的女性塔克里船长就大度地抢了白：“噢~没事的啦。你知道，就像那句俗话说的，爱是一切文明和光辉的基石，这可比多等一会电梯重要多了，你说是吧，老兄？”
“注意你的言行举止，塞勒特·卡沃什船长！我不是你的‘老兄’！”狠狠瞪了没大没小的船长一眼，瓦卡阿德把视线移到了新种族外星人身上。她虚握成拳的双手紧张地放在嘴边，遮挡着因为震惊呲开的牙齿，瞪圆溜的眼睛不断在他和奎斯·塔克提斯之间摇摆，显然非常不安。
这过分紧张害怕的神态给了瓦卡阿德一个提示：“你看起来很紧张，是因为这位年轻的塔克提斯亲你之前没经过你的允许吗？”
“？！我——” “厄哈斯引路者——”
“我没有跟你说话，塔克提斯。”用一句话堵死两个塔克提斯的发言，引路者双声谐音奏唱的旋律里容不下他人任何一个音符，而他暗色面板上格外显眼的紫色眼睛此时紧紧锁定着表情更加惊恐夸张的外星人，“外星小姑娘，你能听得懂我的问题吗？”
“我……是、是的，我可以听得懂！”赶紧合上几乎可以吞下拳头的嘴，宋律条件反射地伸手护在发出恼怒低鸣的奎斯身前，“但、但是我不明白为什么你会觉得——我是说，他问过我了！我同意了！”
“是这样吗？”塔克里引路者的谐音里滑过不易察觉的遗憾，但居高临下的态度依旧未变，“或许是你奇怪的态度让我误会了吧。”
“宋律的文化习俗不是很……推崇在人前与他人进行亲密的行为，所以她可能表现得比较不习惯。”用作战面罩观察着各人身体数据的费佐及时用笛音提醒心跳和血压数据都已经超标的奎斯，然后代替自己还处于新星期的儿子向瓦卡阿德解释。
“我知道，你的第二任大副，贝里斯医官在报告里称之为‘性羞耻’。这也是为什么我会怀疑你的儿子强迫她：难道作为外星种族的第一发现人，他不知道她不喜欢这样吗？”
生怕奎斯又要被人带走调查的宋律赶紧抢白：“不不不，奎斯从没做过任何勉强我的事！我很喜欢亲他！是我主动要亲他的！他是个很好的外星人！”
“那我猜他脸上的面纹这个样子，也是因为他喜极而泣，而不是你们起了争执？”
“我没有哭！”大窘的奎斯下意识擦着脸反驳，然而这过于明显的嘴硬却引来了乖僻引路者之外的关注和嗤笑——塞勒特·卡沃什，这位在恒星期初期就爬到了比肩两位将军的地位、却一直未加入任何氏族，甚至还保持着取自卡沃什行星环的公共姓氏的独立特行者，此刻正努力但也没那么努力地让她谐音里的嘲笑不那么明显。
“噢~那为什么你的面纹那么花，小塔克提斯？”她的手指在空中慵懒地对着奎斯的面板画着圈，“你是故意把它画成这样的吗？不喜欢塔克提斯家的面纹设计？”
“不！当然不是！我绝对没有……！”奎斯下意识看向费佐，正撞见后者闭眼用二指揉压额骨的头疼模样，让他顿觉自己让塔克提斯家的荣耀受到了抹黑，一时喉音哽塞，感觉先前还没完全压下的泪意又在翻滚，“不是这样的……！”
“那是我舔的！”
甚至没来得及放下手的费佐震惊地睁眼看向挺身而出的宋律，她通红的皮肤配上夸张的撇嘴几乎要逗笑没法做出这种表情的塔克里将军，但她绷紧的身体上压抑不住的颤抖却让他喉骨发软，泄出一声柔和的呼噜，让另外两位刚反应过来的船长又多愣了一瞬。而他也抓住了这难得的机会，抢声道：“既然宋律这么说，那一定是这样。我想这里已经没有别的可能造成外交事故的问题需要确认了，可以让他们走了吗？别忘了我们还有正事在身，除非我们有意因为迟到引起另一个外交问题——和贝里斯大统领之间的外交问题。”
“看来是这样。”不置可否地哼了一声，作为叁人中有绝对权威的瓦卡阿德垂眼看着努力板着脸的外星人，握紧成拳背在腰后的双手松开，变成一只竖在对方面前的手掌，“瓦卡阿德·厄哈斯，塔克里的引路者。很荣幸能见到你，人类小姑娘。希望我们下次见面能够没有那么多……误会。”
“我是宋律，呃，”宋律对那只被黑紫色手套覆盖的手爪眨巴眨巴眼，想起了在那颗寒冷的星球上打死大虫子后费佐递上的庆祝击掌，心想这可能是外星独特的文化，也伸手跟坏脾气的外星人击了个掌，“我也很高兴见到你，耶……耶！”
借着费佐送的目镜，她这回能很清楚地看到对方紫色虹膜里错愕收缩的瞳孔，而他居高临下咄咄逼人的旋律也终于出现了些许破音，让她不安地把手缩回：“不、不是这样的……？”
“他们这么久都没教过你怎么握手吗？”斜了一眼试图说什么的塔克提斯将军，不在乎他们的解释的瓦卡阿德只是扯过宋律缩在胸前的手，然后顿住，“松手，小子。”
牢牢钳住他握住宋律的手腕，奎斯金色眼眸里瞳孔已经缩成一条竖线：“在你放开她之后，我会的。”
瓦卡阿德余光瞥向在场的另一位塔克提斯，然而后者不但没有阻拦自己僭越冒犯的儿子，反用低沉的副声加入了新星期塔克里人充满威胁的谐音里。他垂在身侧的右手展开的角度则向塔克里引路者告示着一个简单的事实：如果没有奎斯，现在抓住他的就会是这位将军了。
“啊哈！感谢光者的怜爱，我就知道我们的塔克提斯船长也已经和这位美丽的外星大使干过了！你还说塔克提斯船长不会那么冲动上头，听听这个谐音，比他们氏族的面纹还凶！如果要我说，他几乎都把这位宋律小姐当成伴侣了。”粗俗的话语和高昂的哨声打断了双方剑拔弩张针锋相对的旋律，倚在电梯门框上阻止它关闭的塞勒特向翻白眼的引路人伸出了一只收张的手爪，“来吧，老兄，愿赌服输，你欠我的。”
“我从没跟你打过赌，卡沃什船长，或许我还应该为你在任务期间违规赌博给予处罚！”被宋律反射地摆手否定甩开的瓦卡阿德恶狠狠地瞪了一眼塞勒特，让她戏谑地收手抱胸重新成为这场闹剧的旁观者，接着看向还抓着自己的奎斯·塔克提斯，“现在，松手。”
确认宋律没有收到任何伤害的奎斯这才松开了钳在他手腕的利爪：“是的，引路者。抱歉如果我之前有所冒犯，只是在做好我的工作。”
“哦，真的吗？那会是什么工作呢？”
“保护她。”
“从只是一个想教她如何规范地握手的塔克里引路人手里？”
“或许是你该先向她学学如何用她们种族的方式握手，老兄。这样才公平，不是吗？”在容易冲动的奎斯说出什么会刺激到瓦卡阿德的话前，塞勒特锐利点评，然后对向自己投来感激点头的宋律眨巴眨巴眼，吹出一声轻浮的哨音，轻声道，“顺便一提，我是塞勒特·卡沃什，探索号的船长。就算不跟我握手我也很高兴见到你，宋律小姐。”
瓦卡阿德增强了自己谐音中的低声部，强调着他对塞勒特非正统社交礼仪的警告和嫌弃：“是的，确实是这样——除非刚才她已经向我们展示了她们种族的握手方法，卡沃什船长。”
“呃，其、其实那不是我们的握手。”竖起一根手指的宋律小小声地说，“那个是击掌，high five，是我们用来庆祝好事的。我以为我们是要庆祝一下，所以……”
“——好吧，人类的小姑娘，”施舍般把手递到宋律面前，塔克里引路者说，“向我展示一下你们是如何握手的。”
他屈尊俯就的态度和过分尖锐的眼神让宋律感觉如芒在背，而他宝蓝色的面纹也让她想起了另一个用这个颜色作为面妆涂料的塔克里军医。但看其他外星人——尤其是费佐都只得对这位蓝面纹“引路者”强压不爽的模样，她也能猜出这个头衔的含金量有多高，他的提议有多不容拒绝。
不过说实话她确实也没胆子拒绝就是了。
咽了口唾沫，宋律一边谨慎地观察着蓝纹塔克里人的举动神态，一边小心地将他被覆在手套之下的爪子调整好位置，然后把自己的手放进他虚握的爪中，努力握着这只相比起来大了不止一号的手上下摇了摇：“我们的握手大概就是这样的。”
“就这样？”歪头审视着他们交握的手，瓦卡阿德好奇地回握住想要撤离的宋律，维持着她设定的敷衍频率摇晃着，“它有什么变体吗？比如面对不同的人会有不同的握法？”
“这个，据我所知应该是没有的……？当然如果太激动的话可能会用上两只手。”用双手包住这个塔克里人的爪子握了握，宋律趁他放松的空隙抽出手，干笑着在脸边挥了挥，故作开朗道，“就这样，耶，握手。”
“明白了。”瓦卡阿德点点头，重新将自己的手掌竖起，“那么，请让我向你展示一下我们是如何握手的，把你的手放上来。”顿了顿，他补充，“这次不要用力拍我。”
因他这个提醒想起自己之前的举动，把手覆在他掌心的宋律感觉尴尬得脚趾都要抠穿鞋底了。
瓦卡阿德没有在意对方手掌传来的些微颤抖，甚至宛如啜饮着对方的窘迫般发出了几声隐秘的咕咕笑声：“现在，向右转动你的手。”
“像这样？”没注意到奎斯和费佐因此拉高的不赞同音调，涉世未深的人类胆战心惊地旋转自己的手掌，然后被对面外星人陡然压下的手爪牢牢扣住了手腕。
示意宋律也从下方握住自己的小臂，瓦卡阿德不紧不慢地说：“如果在你对面人的地位比较高或者先行示好，你就应该先旋转手掌，表达自己的恭敬。而对面如果同样想对你表示尊重，那他们就会在握住你的手后再翻转，让你的手臂在上——就像这样。”
被他翻过来的宋律看看那只曲着指头爪尖都要够到自己手肘的大爪子，又看看自己拼命伸直了都难到他小臂一半长的小短手，感觉自己在各个方面的气势都输了一大截。
“我说明白了吗，小姑娘？还是需要我再示范一遍？”
被引路者这话惊醒，宋律忙不迭地点头称是，松开虚握在他小臂的手想要抽身：“说明白了说明白了，不麻烦您了。”
“很好。”话是如此，但塔克里引路者的手爪依旧紧握着她的小臂，扣在她腕后的拇指缓慢地摩挲着，点划出暗示性的电码，向宋律绷紧的神经发送出一波又一波的颤栗讯号。
直到本来就看不过去的奎斯接收到不知该如何回复这个信号的宋律投来的求救眼神打算上前插手，瓦卡阿德才放开了这位要么是不懂暗示、要么是对自己毫无性趣的外星人那缺乏锻炼的手臂，重新背手而立：“我很高兴我们现在对双方的文化都有了更多的了解，很可惜现在时间不允许我们做更为深入的认识和接触。那么，直到我们再会在光者的计划之中。”
奎斯点点头：“直到我们再会在光者的计划之中。”
费佐颔首附和：“直到我们再会在光者的计划之中。”
一直把玩味的目光放在眼神乱瞟的宋律身上的卡沃什接道：“直到我们再会在光者的计划之中。”
本来“拜拜”这个词都到了嘴边的宋律见状生生咽下转折平仄，入乡随俗道：“直……直到我们再会在光者的计划之中……？”
挡在门口的瓦卡阿德这才满意地侧身让步，给电梯里的二人走出的空间。可当宋律跟在奎斯身后埋头往外冲的时候，倚在门边的女性塔克里从怀里抽出一只手精准地插入他们中间，用温和却无法撼动的力道阻止了她的猛冲。
抢在其他人有所动作前，塞勒特弯腰在惴惴不安的宋律耳边低声说了句什么，随即收回了按在面颊爆红的人类胸口的爪子，放这位外星大使尴尬地陪着笑躲到奎斯身后，自己则哼唱着诱人的小调走进电梯。
不按常理出牌的探索号船长一边为无奈叹息走进电梯的其他两位船长撑住门，一边对这两位过于年轻的组合比出友好的中指。然后在电梯门即将完全闭合的那一瞬，她长长的舌头从唇板里伸出，缠绕在中指上，给了门外人一个绝不会被误读错过的信息。
电梯门闭合，带着叁人快速上升。一时无人说话，只有曲调各异的谐音在封闭的电梯空间里互相碰撞缠绕，直到叁位船长中最年轻的塞勒特忍不住用主声道开口打破了这个局面。
“所以，既然塔克里没有‘性羞耻’的文化，我就直说了：很明显我们都因为小奎斯和宋律小姐的热情表演燃起了激情，而这个电梯还要一段时间才能到，想一起来一炮吗？”
背手的瓦卡阿德没有第一时间回答，只是悄悄斜眼瞥向左边的塔克提斯将军。而后者则目不斜视地盯着电梯门上贝里斯皇室纹章，没有丝毫迟疑地说：“这里没有提供简易清洁的设施，连暂时挂放衣物的装置都没有，意味着他们不鼓励在这进行性活动，公共清理费会很高昂。而且，我不希望在会面卡莉萨大统领之前弄脏衣服。”
瓦卡阿德收回了视线：“我也不希望在这么愚蠢的事情上浪费钱，专注于任务上，卡沃什船长。”
“男人啊。”夸张地咂舌，被扫兴的塞勒特遗憾地用上声骨吹着《沐月之床》的变调，百无聊赖地玩着因它而起薄雾般的银白色以太旋流。
又是一阵沉默，费佐毫无征兆地开口：“你先前跟宋律说了什么？”
已经无聊到靠在电梯墙壁上用内置系统入侵查看各种信息流的塞勒特闻言谐音和眉骨都一扬，欲擒故纵道：“我说很高兴见到她，我是塞勒特·卡沃什，这些你不都听见了吗？”
“你知道我问的是你拦住她之后说的那句话。”正担心情绪敏感的外星人因为这次不愉快的会面导致又有哪里流血的费佐心烦意乱，压根没心情理会她谐音里的调笑和暗示，“这是我们与她们种族的初次接触时期，我们应该格外谨言慎行才是。”
“嗯，有道理。所以，你们父子俩一起上了一个有‘性羞耻’文化的外星人算是‘谨言慎行’的哪部分？”
“我们没有‘一起’上，每一次我们都有征得她的许可。不要扯开话题，塞勒特船长，你当时到底对她说了什么？”
“真的吗？你和奎斯之前看起来不像是会拒绝她这种请求，这代表……”塞勒特吹了一声故作惊讶的哨音，“光者的屁股啊，她可真能忍，又或者是‘性羞耻’让她不好意思说出口？”
“塞勒特船长。”
“好啦好啦，这些都是你们的事，我不会插手，就像我和宋律小姐说的悄悄话会是属于我和宋律小姐之间的小秘密。但是，你知道我，”塞勒特用诱人的姿势舒展着身体，向视线不由自主被吸引到她刻意展示的光滑面甲和与之相连的脖颈线条上的两个船长说，“当我干得爽的时候，会把很多不重要的小秘密叫出来~”
哪怕进入了恒星期，行为处事也如新星期塔克里人一般——不，是更加跳脱冲动的塞勒特船长这份“不懈努力”让费佐又是一阵头疼。然而没给他这一阵的头疼过去，站在他身边的引路者就转身面向了谑笑的塞勒特，一本正经道：“好吧，为了与外星种族的外交，我需要亲自审核你的发言，所以我同意你的性活动申请，但是仅此一次，下不为例！你要开屏蔽器，而且不能和任何人透露内容，明白吗？”
“收到，遵命，厄哈斯引路者~”塞勒特谐音高昂，“你怎么说，塔克提斯船长？”
脑子抽痛的费佐着实没这兴趣和精力同时应付两个难缠的混蛋，更何况之后他还要面对那位大名鼎鼎的卡莉萨统领：“我相信有厄哈斯引路者的审核就够了。另外，厄哈斯引路者，如果你希望和她进行性活动，哪怕我不加入，你也不需要找其他冠冕堂皇的理由才答应。现在不是战时，我也不再是你的长官了。”
瓦卡阿德紫色的眼眸锐利地刺向平淡地回望自己的塔克提斯：“我不明白你在说什么，但是既然塔克提斯将军不加入，想必也没别的事可做，就请帮我们拿好衣服，以免在会面贝里斯大统领的时候失礼。”
“我不介意帮忙，但我相信她不会……噢。”被率先脱下外套的塞勒特丢来的衣服砸中，早已进入矮星期的塔克里人无奈地看着反而恢复正常站姿和着装的两人——准确来说，是塞勒特的无人机开启的屏蔽投影，“还有别的衣服需要我拿吗，厄哈斯引路者？”
被劈头盖脸丢来的衣物掩埋，费佐心说刚才不如不问。
……
“所以，”坐在一路上只是沉默看着车窗外的宋律身边，奎斯实在无法忍受这不确定什么时候会引爆的地雷埋在二人之间的感觉，忐忑不安地开口问道，“塞勒特她……我是说塞勒特船长她刚才拦住你的时候，跟你说了什么？是不是告诉你了什么……不好的事情……？”
“没有没有，她只是……嗯……”明知道这个穿梭机里只有他们两个人，宋律还是在一番左顾右盼后掩耳盗铃地用手挡着嘴，附在稍稍倾身递来脑袋的奎斯理论上该是耳朵的位置，小声说，“她说我有一条很灵活的舌头，想要我像舔花你面纹一样舔掉她的面纹，如果我同意，她还会在下面的某个部位也画上‘面纹’。”
“哦，那就好，我还以为她说了……”奎斯长松了口气，又想起外星人的特殊文化，忙补充，“然而她这话完全没有考虑到你们独特的文化习俗和感受！这是非常不礼貌的！我个人强烈谴责塞勒特这种行为！”
“没事啦，我知道这是你们的习俗，我也差不多习惯了。但是你原本以为她会说什么？”
“我……没什么，只是怕她说一些比如……你不需要听也不需要知道怎么说的那种不友好的话。”
“噢。”
奎斯心虚地看着宋律，生怕她继续追问。然而后者仿佛看出了他的窘迫，并没有深究，只是点点头就又把视线投向车外隧道里展示的艾涅玛斯空间站宣传片的人类，哪怕这个无聊的宣传片已经重复了至少3遍。
她这善解人意的态度反让新星期的塔克里人愈发坐立不安起来，为自己居然当着伴……朋友面前说谎隐瞒内疚自责，饱受良心折磨，最终在哀鸣的谐音里开口认错：“对不起，我不应该这样，我应该对你坦诚以待才是。”
正沉迷于宣传片里出镜的贝里斯王子美色……她是说，独特的贝里斯风光里的宋律满头问号，不明白为啥一会不到背后这个硬邦邦的大块头就又开始委委屈屈了。尽管如此，她依旧强迫自己把黏在风景迷人的贝里斯王子——她是指换衣频繁的贝里斯风光上的眼睛扯下来，放在缩着身子的奎斯身上：“怎、怎么了这是，我不是很明白。”
“我骗了你。”上声骨吹着凄凄惨惨戚戚的箫声，下声骨滚着咕噜咕的呜咽，奎斯沉痛地向宋律承认了自己的错误，“我真正怕的不是塞勒特骂你，而是她告诉你……”
“告诉我什么？”也被这气氛渲染搞得紧张起来的宋律艰难地咽了口唾沫。
“告诉你其实现在该坐在你身边的是她。”
维持着严肃的表情，宋律感同身受地点点头：“所以，你其实也要和他们去开会，要来带我的是那位塞勒特小姐，但是你用一些理由翘班了？没关系没关系，咱俩谁跟谁啊！我会帮你打掩护的。”
“不不，我不是这个意思，我是说，”深吸了口气，奎斯闭上了眼睛，“当时发现你的、保护你的、现在和你坐在一起的，应该是她。塞勒特·卡沃什，她本该被塔克提斯氏族入名，她本该是费佐·塔克提斯的女儿，或许本来也应该是……你的同行者。”
这句话让本已放纵自己沉溺于其中的宋律骤然惊醒，立即挣开了也放松了怀抱的奎斯站到了一边，狼狈地用手擦着唇边带着蓝色金属偏光的涎液：“是、是的，抱歉，我不是故意的。”
一声纳闷的谐音从显然没料到她会是这个反应的紫眼塔克里人喉骨里传出，随即被身边两位反应过来的塔克里船长联合发出的谴责谐音压过。而不等两位船长开口，揽住宋律肩膀地奎斯就坦荡地顶着瓦卡阿德冰冷的目光和被他护住的外星人震惊的眼神说：“还没有，但是我们会在别处继续。抱歉耽误了你们的行程，厄哈斯引路者。”
瓦卡阿德·厄哈斯正想张口回复，他身边的女性塔克里船长就大度地抢了白：“噢~没事的啦。你知道，就像那句俗话说的，爱是一切文明和光辉的基石，这可比多等一会电梯重要多了，你说是吧，老兄？”
“注意你的言行举止，塞勒特·卡沃什船长！我不是你的‘老兄’！”狠狠瞪了没大没小的船长一眼，瓦卡阿德把视线移到了新种族外星人身上。她虚握成拳的双手紧张地放在嘴边，遮挡着因为震惊呲开的牙齿，瞪圆溜的眼睛不断在他和奎斯·塔克提斯之间摇摆，显然非常不安。
这过分紧张害怕的神态给了瓦卡阿德一个提示：“你看起来很紧张，是因为这位年轻的塔克提斯亲你之前没经过你的允许吗？”
“？！我——” “厄哈斯引路者——”
“我没有跟你说话，塔克提斯。”用一句话堵死两个塔克提斯的发言，引路者双声谐音奏唱的旋律里容不下他人任何一个音符，而他暗色面板上格外显眼的紫色眼睛此时紧紧锁定着表情更加惊恐夸张的外星人，“外星小姑娘，你能听得懂我的问题吗？”
“我……是、是的，我可以听得懂！”赶紧合上几乎可以吞下拳头的嘴，宋律条件反射地伸手护在发出恼怒低鸣的奎斯身前，“但、但是我不明白为什么你会觉得——我是说，他问过我了！我同意了！”
“是这样吗？”塔克里引路者的谐音里滑过不易察觉的遗憾，但居高临下的态度依旧未变，“或许是你奇怪的态度让我误会了吧。”
“宋律的文化习俗不是很……推崇在人前与他人进行亲密的行为，所以她可能表现得比较不习惯。”用作战面罩观察着各人身体数据的费佐及时用笛音提醒心跳和血压数据都已经超标的奎斯，然后代替自己还处于新星期的儿子向瓦卡阿德解释。
“我知道，你的第二任大副，贝里斯医官在报告里称之为‘性羞耻’。这也是为什么我会怀疑你的儿子强迫她：难道作为外星种族的第一发现人，他不知道她不喜欢这样吗？”
生怕奎斯又要被人带走调查的宋律赶紧抢白：“不不不，奎斯从没做过任何勉强我的事！我很喜欢亲他！是我主动要亲他的！他是个很好的外星人！”
“那我猜他脸上的面纹这个样子，也是因为他喜极而泣，而不是你们起了争执？”
“我没有哭！”大窘的奎斯下意识擦着脸反驳，然而这过于明显的嘴硬却引来了乖僻引路者之外的关注和嗤笑——塞勒特·卡沃什，这位在恒星期初期就爬到了比肩两位将军的地位、却一直未加入任何氏族，甚至还保持着取自卡沃什行星环的公共姓氏的独立特行者，此刻正努力但也没那么努力地让她谐音里的嘲笑不那么明显。
“噢~那为什么你的面纹那么花，小塔克提斯？”她的手指在空中慵懒地对着奎斯的面板画着圈，“你是故意把它画成这样的吗？不喜欢塔克提斯家的面纹设计？”
“不！当然不是！我绝对没有……！”奎斯下意识看向费佐，正撞见后者闭眼用二指揉压额骨的头疼模样，让他顿觉自己让塔克提斯家的荣耀受到了抹黑，一时喉音哽塞，感觉先前还没完全压下的泪意又在翻滚，“不是这样的……！”
“那是我舔的！”
甚至没来得及放下手的费佐震惊地睁眼看向挺身而出的宋律，她通红的皮肤配上夸张的撇嘴几乎要逗笑没法做出这种表情的塔克里将军，但她绷紧的身体上压抑不住的颤抖却让他喉骨发软，泄出一声柔和的呼噜，让另外两位刚反应过来的船长又多愣了一瞬。而他也抓住了这难得的机会，抢声道：“既然宋律这么说，那一定是这样。我想这里已经没有别的可能造成外交事故的问题需要确认了，可以让他们走了吗？别忘了我们还有正事在身，除非我们有意因为迟到引起另一个外交问题——和贝里斯大统领之间的外交问题。”
“看来是这样。”不置可否地哼了一声，作为叁人中有绝对权威的瓦卡阿德垂眼看着努力板着脸的外星人，握紧成拳背在腰后的双手松开，变成一只竖在对方面前的手掌，“瓦卡阿德·厄哈斯，塔克里的引路者。很荣幸能见到你，人类小姑娘。希望我们下次见面能够没有那么多……误会。”
“我是宋律，呃，”宋律对那只被黑紫色手套覆盖的手爪眨巴眨巴眼，想起了在那颗寒冷的星球上打死大虫子后费佐递上的庆祝击掌，心想这可能是外星独特的文化，也伸手跟坏脾气的外星人击了个掌，“我也很高兴见到你，耶……耶！”
借着费佐送的目镜，她这回能很清楚地看到对方紫色虹膜里错愕收缩的瞳孔，而他居高临下咄咄逼人的旋律也终于出现了些许破音，让她不安地把手缩回：“不、不是这样的……？”
“他们这么久都没教过你怎么握手吗？”斜了一眼试图说什么的塔克提斯将军，不在乎他们的解释的瓦卡阿德只是扯过宋律缩在胸前的手，然后顿住，“松手，小子。”
牢牢钳住他握住宋律的手腕，奎斯金色眼眸里瞳孔已经缩成一条竖线：“在你放开她之后，我会的。”
瓦卡阿德余光瞥向在场的另一位塔克提斯，然而后者不但没有阻拦自己僭越冒犯的儿子，反用低沉的副声加入了新星期塔克里人充满威胁的谐音里。他垂在身侧的右手展开的角度则向塔克里引路者告示着一个简单的事实：如果没有奎斯，现在抓住他的就会是这位将军了。
“啊哈！感谢光者的怜爱，我就知道我们的塔克提斯船长也已经和这位美丽的外星大使干过了！你还说塔克提斯船长不会那么冲动上头，听听这个谐音，比他们氏族的面纹还凶！如果要我说，他几乎都把这位宋律小姐当成伴侣了。”粗俗的话语和高昂的哨声打断了双方剑拔弩张针锋相对的旋律，倚在电梯门框上阻止它关闭的塞勒特向翻白眼的引路人伸出了一只收张的手爪，“来吧，老兄，愿赌服输，你欠我的。”
“我从没跟你打过赌，卡沃什船长，或许我还应该为你在任务期间违规赌博给予处罚！”被宋律反射地摆手否定甩开的瓦卡阿德恶狠狠地瞪了一眼塞勒特，让她戏谑地收手抱胸重新成为这场闹剧的旁观者，接着看向还抓着自己的奎斯·塔克提斯，“现在，松手。”
确认宋律没有收到任何伤害的奎斯这才松开了钳在他手腕的利爪：“是的，引路者。抱歉如果我之前有所冒犯，只是在做好我的工作。”
“哦，真的吗？那会是什么工作呢？”
“保护她。”
“从只是一个想教她如何规范地握手的塔克里引路人手里？”
“或许是你该先向她学学如何用她们种族的方式握手，老兄。这样才公平，不是吗？”在容易冲动的奎斯说出什么会刺激到瓦卡阿德的话前，塞勒特锐利点评，然后对向自己投来感激点头的宋律眨巴眨巴眼，吹出一声轻浮的哨音，轻声道，“顺便一提，我是塞勒特·卡沃什，探索号的船长。就算不跟我握手我也很高兴见到你，宋律小姐。”
瓦卡阿德增强了自己谐音中的低声部，强调着他对塞勒特非正统社交礼仪的警告和嫌弃：“是的，确实是这样——除非刚才她已经向我们展示了她们种族的握手方法，卡沃什船长。”
“呃，其、其实那不是我们的握手。”竖起一根手指的宋律小小声地说，“那个是击掌，high five，是我们用来庆祝好事的。我以为我们是要庆祝一下，所以……”
“——好吧，人类的小姑娘，”施舍般把手递到宋律面前，塔克里引路者说，“向我展示一下你们是如何握手的。”
他屈尊俯就的态度和过分尖锐的眼神让宋律感觉如芒在背，而他宝蓝色的面纹也让她想起了另一个用这个颜色作为面妆涂料的塔克里军医。但看其他外星人——尤其是费佐都只得对这位蓝面纹“引路者”强压不爽的模样，她也能猜出这个头衔的含金量有多高，他的提议有多不容拒绝。
不过说实话她确实也没胆子拒绝就是了。
咽了口唾沫，宋律一边谨慎地观察着蓝纹塔克里人的举动神态，一边小心地将他被覆在手套之下的爪子调整好位置，然后把自己的手放进他虚握的爪中，努力握着这只相比起来大了不止一号的手上下摇了摇：“我们的握手大概就是这样的。”
“就这样？”歪头审视着他们交握的手，瓦卡阿德好奇地回握住想要撤离的宋律，维持着她设定的敷衍频率摇晃着，“它有什么变体吗？比如面对不同的人会有不同的握法？”
“这个，据我所知应该是没有的……？当然如果太激动的话可能会用上两只手。”用双手包住这个塔克里人的爪子握了握，宋律趁他放松的空隙抽出手，干笑着在脸边挥了挥，故作开朗道，“就这样，耶，握手。”
“明白了。”瓦卡阿德点点头，重新将自己的手掌竖起，“那么，请让我向你展示一下我们是如何握手的，把你的手放上来。”顿了顿，他补充，“这次不要用力拍我。”
因他这个提醒想起自己之前的举动，把手覆在他掌心的宋律感觉尴尬得脚趾都要抠穿鞋底了。
瓦卡阿德没有在意对方手掌传来的些微颤抖，甚至宛如啜饮着对方的窘迫般发出了几声隐秘的咕咕笑声：“现在，向右转动你的手。”
“像这样？”没注意到奎斯和费佐因此拉高的不赞同音调，涉世未深的人类胆战心惊地旋转自己的手掌，然后被对面外星人陡然压下的手爪牢牢扣住了手腕。
示意宋律也从下方握住自己的小臂，瓦卡阿德不紧不慢地说：“如果在你对面人的地位比较高或者先行示好，你就应该先旋转手掌，表达自己的恭敬。而对面如果同样想对你表示尊重，那他们就会在握住你的手后再翻转，让你的手臂在上——就像这样。”
被他翻过来的宋律看看那只曲着指头爪尖都要够到自己手肘的大爪子，又看看自己拼命伸直了都难到他小臂一半长的小短手，感觉自己在各个方面的气势都输了一大截。
“我说明白了吗，小姑娘？还是需要我再示范一遍？”
被引路者这话惊醒，宋律忙不迭地点头称是，松开虚握在他小臂的手想要抽身：“说明白了说明白了，不麻烦您了。”
“很好。”话是如此，但塔克里引路者的手爪依旧紧握着她的小臂，扣在她腕后的拇指缓慢地摩挲着，点划出暗示性的电码，向宋律绷紧的神经发送出一波又一波的颤栗讯号。
直到本来就看不过去的奎斯接收到不知该如何回复这个信号的宋律投来的求救眼神打算上前插手，瓦卡阿德才放开了这位要么是不懂暗示、要么是对自己毫无性趣的外星人那缺乏锻炼的手臂，重新背手而立：“我很高兴我们现在对双方的文化都有了更多的了解，很可惜现在时间不允许我们做更为深入的认识和接触。那么，直到我们再会在光者的计划之中。”
奎斯点点头：“直到我们再会在光者的计划之中。”
费佐颔首附和：“直到我们再会在光者的计划之中。”
一直把玩味的目光放在眼神乱瞟的宋律身上的卡沃什接道：“直到我们再会在光者的计划之中。”
本来“拜拜”这个词都到了嘴边的宋律见状生生咽下转折平仄，入乡随俗道：“直……直到我们再会在光者的计划之中……？”
挡在门口的瓦卡阿德这才满意地侧身让步，给电梯里的二人走出的空间。可当宋律跟在奎斯身后埋头往外冲的时候，倚在门边的女性塔克里从怀里抽出一只手精准地插入他们中间，用温和却无法撼动的力道阻止了她的猛冲。
抢在其他人有所动作前，塞勒特弯腰在惴惴不安的宋律耳边低声说了句什么，随即收回了按在面颊爆红的人类胸口的爪子，放这位外星大使尴尬地陪着笑躲到奎斯身后，自己则哼唱着诱人的小调走进电梯。
不按常理出牌的探索号船长一边为无奈叹息走进电梯的其他两位船长撑住门，一边对这两位过于年轻的组合比出友好的中指。然后在电梯门即将完全闭合的那一瞬，她长长的舌头从唇板里伸出，缠绕在中指上，给了门外人一个绝不会被误读错过的信息。
电梯门闭合，带着叁人快速上升。一时无人说话，只有曲调各异的谐音在封闭的电梯空间里互相碰撞缠绕，直到叁位船长中最年轻的塞勒特忍不住用主声道开口打破了这个局面。
“所以，既然塔克里没有‘性羞耻’的文化，我就直说了：很明显我们都因为小奎斯和宋律小姐的热情表演燃起了激情，而这个电梯还要一段时间才能到，想一起来一炮吗？”
背手的瓦卡阿德没有第一时间回答，只是悄悄斜眼瞥向左边的塔克提斯将军。而后者则目不斜视地盯着电梯门上贝里斯皇室纹章，没有丝毫迟疑地说：“这里没有提供简易清洁的设施，连暂时挂放衣物的装置都没有，意味着他们不鼓励在这进行性活动，公共清理费会很高昂。而且，我不希望在会面卡莉萨大统领之前弄脏衣服。”
瓦卡阿德收回了视线：“我也不希望在这么愚蠢的事情上浪费钱，专注于任务上，卡沃什船长。”
“男人啊。”夸张地咂舌，被扫兴的塞勒特遗憾地用上声骨吹着《沐月之床》的变调，百无聊赖地玩着因它而起薄雾般的银白色以太旋流。
又是一阵沉默，费佐毫无征兆地开口：“你先前跟宋律说了什么？”
已经无聊到靠在电梯墙壁上用内置系统入侵查看各种信息流的塞勒特闻言谐音和眉骨都一扬，欲擒故纵道：“我说很高兴见到她，我是塞勒特·卡沃什，这些你不都听见了吗？”
“你知道我问的是你拦住她之后说的那句话。”正担心情绪敏感的外星人因为这次不愉快的会面导致又有哪里流血的费佐心烦意乱，压根没心情理会她谐音里的调笑和暗示，“这是我们与她们种族的初次接触时期，我们应该格外谨言慎行才是。”
“嗯，有道理。所以，你们父子俩一起上了一个有‘性羞耻’文化的外星人算是‘谨言慎行’的哪部分？”
“我们没有‘一起’上，每一次我们都有征得她的许可。不要扯开话题，塞勒特船长，你当时到底对她说了什么？”
“真的吗？你和奎斯之前看起来不像是会拒绝她这种请求，这代表……”塞勒特吹了一声故作惊讶的哨音，“光者的屁股啊，她可真能忍，又或者是‘性羞耻’让她不好意思说出口？”
“塞勒特船长。”
“好啦好啦，这些都是你们的事，我不会插手，就像我和宋律小姐说的悄悄话会是属于我和宋律小姐之间的小秘密。但是，你知道我，”塞勒特用诱人的姿势舒展着身体，向视线不由自主被吸引到她刻意展示的光滑面甲和与之相连的脖颈线条上的两个船长说，“当我干得爽的时候，会把很多不重要的小秘密叫出来~”
哪怕进入了恒星期，行为处事也如新星期塔克里人一般——不，是更加跳脱冲动的塞勒特船长这份“不懈努力”让费佐又是一阵头疼。然而没给他这一阵的头疼过去，站在他身边的引路者就转身面向了谑笑的塞勒特，一本正经道：“好吧，为了与外星种族的外交，我需要亲自审核你的发言，所以我同意你的性活动申请，但是仅此一次，下不为例！你要开屏蔽器，而且不能和任何人透露内容，明白吗？”
“收到，遵命，厄哈斯引路者~”塞勒特谐音高昂，“你怎么说，塔克提斯船长？”
脑子抽痛的费佐着实没这兴趣和精力同时应付两个难缠的混蛋，更何况之后他还要面对那位大名鼎鼎的卡莉萨统领：“我相信有厄哈斯引路者的审核就够了。另外，厄哈斯引路者，如果你希望和她进行性活动，哪怕我不加入，你也不需要找其他冠冕堂皇的理由才答应。现在不是战时，我也不再是你的长官了。”
瓦卡阿德紫色的眼眸锐利地刺向平淡地回望自己的塔克提斯：“我不明白你在说什么，但是既然塔克提斯将军不加入，想必也没别的事可做，就请帮我们拿好衣服，以免在会面贝里斯大统领的时候失礼。”
“我不介意帮忙，但我相信她不会……噢。”被率先脱下外套的塞勒特丢来的衣服砸中，早已进入矮星期的塔克里人无奈地看着反而恢复正常站姿和着装的两人——准确来说，是塞勒特的无人机开启的屏蔽投影，“还有别的衣服需要我拿吗，厄哈斯引路者？”
被劈头盖脸丢来的衣物掩埋，费佐心说刚才不如不问。
……
“所以，”坐在一路上只是沉默看着车窗外的宋律身边，奎斯实在无法忍受这不确定什么时候会引爆的地雷埋在二人之间的感觉，忐忑不安地开口问道，“塞勒特她……我是说塞勒特船长她刚才拦住你的时候，跟你说了什么？是不是告诉你了什么……不好的事情……？”
“没有没有，她只是……嗯……”明知道这个穿梭机里只有他们两个人，宋律还是在一番左顾右盼后掩耳盗铃地用手挡着嘴，附在稍稍倾身递来脑袋的奎斯理论上该是耳朵的位置，小声说，“她说我有一条很灵活的舌头，想要我像舔花你面纹一样舔掉她的面纹，如果我同意，她还会在下面的某个部位也画上‘面纹’。”
“哦，那就好，我还以为她说了……”奎斯长松了口气，又想起外星人的特殊文化，忙补充，“然而她这话完全没有考虑到你们独特的文化习俗和感受！这是非常不礼貌的！我个人强烈谴责塞勒特这种行为！”
“没事啦，我知道这是你们的习俗，我也差不多习惯了。但是你原本以为她会说什么？”
“我……没什么，只是怕她说一些比如……你不需要听也不需要知道怎么说的那种不友好的话。”
“噢。”
奎斯心虚地看着宋律，生怕她继续追问。然而后者仿佛看出了他的窘迫，并没有深究，只是点点头就又把视线投向车外隧道里展示的艾涅玛斯空间站宣传片的人类，哪怕这个无聊的宣传片已经重复了至少3遍。
她这善解人意的态度反让新星期的塔克里人愈发坐立不安起来，为自己居然当着伴……朋友面前说谎隐瞒内疚自责，饱受良心折磨，最终在哀鸣的谐音里开口认错：“对不起，我不应该这样，我应该对你坦诚以待才是。”
正沉迷于宣传片里出镜的贝里斯王子美色……她是说，独特的贝里斯风光里的宋律满头问号，不明白为啥一会不到背后这个硬邦邦的大块头就又开始委委屈屈了。尽管如此，她依旧强迫自己把黏在风景迷人的贝里斯王子——她是指换衣频繁的贝里斯风光上的眼睛扯下来，放在缩着身子的奎斯身上：“怎、怎么了这是，我不是很明白。”
“我骗了你。”上声骨吹着凄凄惨惨戚戚的箫声，下声骨滚着咕噜咕的呜咽，奎斯沉痛地向宋律承认了自己的错误，“我真正怕的不是塞勒特骂你，而是她告诉你……”
“告诉我什么？”也被这气氛渲染搞得紧张起来的宋律艰难地咽了口唾沫。
“告诉你其实现在该坐在你身边的是她。”
维持着严肃的表情，宋律感同身受地点点头：“所以，你其实也要和他们去开会，要来带我的是那位塞勒特小姐，但是你用一些理由翘班了？没关系没关系，咱俩谁跟谁啊！我会帮你打掩护的。”
“不不，我不是这个意思，我是说，”深吸了口气，奎斯闭上了眼睛，“当时发现你的、保护你的、现在和你坐在一起的，应该是她。塞勒特·卡沃什，她本该被塔克提斯氏族入名，她本该是费佐·塔克提斯的女儿，或许本来也应该是……你的同行者。”
