他为她去了人生的第一座寺庙。
    山阶无尽头,渺渺雾茫茫,橙黄的外墙描着樟树的影。菩萨低眉,听他红尘心事。
    早课从凌晨四点一直到了六点,他记不清自己跪下起身多少次,磕了几个头。
    出山门,咬一支烟。露轻,沾湿他软壳冲锋衣的外层。
    穿灰袍的僧侣洒扫庭院,叫他施主,说,求一块符吧。
    为她的手术,他提前回到了纽约。
    那是不为人知的一眼,她被加长林肯送到医院门口,而他在对面的街,距离短过两个相邻街道的“曼哈顿距离”,却又遥远地超过了曼哈顿上城与皇后区的天差地别。
    她是穿着礼服进医院的,层叠的粉色玫瑰大拖尾,被随从从车内抱出,迤逦在半环形的砖石台阶上。
    像是拍电影,或者什么广告大片。向斐然忍不住笑了笑,指尖的烟很久忘了抽。
    还是小女孩。
    她怕,他懂。
    这是她这一生都不会知道的一眼。
    顶级私人医院的管理是如此严格,未经登记访客不得入内,对于高保密级别的贵宾来说,探视更是一件和宴会一样需要确认要求邀约的事。他只留了一束花在医院前台,未曾署名,也不曾留下只言片语。
    那是一束纯白色的洋桔梗,是他研究的龙胆科中,园艺驯养最成功的花之一。
    在我所知的五千种植物中,没有一种可以比拟你。那就用我钟爱的、研究的花束为你献上一份微薄的贺礼。
    后来,他终于还是知道了她的社交账号。
    在他往来图书馆一个又一个寂寞的清晨与夜晚中,她的纽约生活光鲜而恣意。香槟,礼服,名流,烟花。
    po过一张与一个白人男生的合影,他是鼓手,向斐然知道,在与他相隔两个街区的酒吧表演,与他有过两面之交。
    他们曾经离得那么近。
    有一天,她发了一张兰花的照片,说:苏菲今天告诉我,卖花的跟她说,这个兰花身上有故事。什么故事?
    向斐然回复了她,告诉了她这个兰花的名字。
    “经过漫长的协同进化后,它的形态高度适应了某一种传粉者,以至于为它传粉的昆虫灭绝后,它无法再接受新的。值得庆幸的是,在演化中,它也拥有自花授粉机制。就这样,它转变为自花授粉,并停止了在形态上的演化,将自己所有的形态都停留在了那一种昆虫曾光顾于它的时刻,成为它湮灭后在这个星球上有关它的最后的孤独的记录。
    这也许就是她所说的故事。”
    她曾点进这个帐号,可是这个帐号里什么也没有。
    她如此笃定不会是他,因为他不会给生物演化套上一个如此浪漫孤独的叙述。
    -
    新闻播报说纽约今年会有百年难遇的降雪。
    雪花落下来时,不论走在哪个街区哪条街道哪座大桥的人,心里都模糊地跟着想:也许这就是电影里,故事会开始的雪。
    向斐然仰头看了看砖红色建筑间的轻而圆融的雪,在垃圾桶边抽完了剩下半截烟,推开门走入公寓。
    位于曼哈顿上西区的老公寓年岁久远,就连楼下的doorman也有着十分匹配的岁数。看见向斐然后,倒是从昏昏欲睡中精神一振。
    向斐然走近柜台,脚步站停,从随身的笔记本中抽出了一片叶子。那叶子叶脉清晰,呈羽毛状,叶绿素还很浓翠。门房一手接过,一手脱帽给他比了个旧式的礼。
    向斐然颔首,走进散发着陈年气息的电梯。
    两人自始至终没有一句寒暄,但门房坐回去时,从抽屉里取出一本鼓鼓囊囊的牛皮纸色笔记本,将那片叶子平整地压了进去。
    钥匙刚插进锁孔中,门率先被从里面打开。来自意大利的舍友西蒙站在里侧,穿戴整齐,看样子是正打算出门。
    向斐然将钥匙收进冲锋衣的口袋,冲他点一点头,摘下一侧黑色耳机,算是打过招呼。
    “回来得这么早?是不是雪很大?”西蒙说扶着墙穿鞋。
    每逢周二,布鲁克林植物园全天免费,于是他这位拿了哥大植物学直博全奖offer的舍友,便总会坐上纽约市糟糕的地铁,不远万里前往那一边。
    当然,让西蒙印象更深刻的是某个周末,当他心血来潮跟他一块儿去散心时,赫然发现这位东方舍友近期钟爱的绿茵地是他妈的一片公墓。
    自此以后,西蒙对他连带着遥远的东方古国都肃然起敬,走在路上看到随身带铜钱的东方面孔绝对自觉离开一丈远。
    公寓大楼的管理方已开了供暖,屋子里还算暖和。向斐然先将怀里那盆「油画婚礼」在玄关上放好,继而摘下另一边耳机,将线绕好。
    这副价值一万二的有线耳机是他浑身上下唯一值钱的家当,被仔细地收纳进了配套的保护盒里。
    做好这些后,他才脱下外套,回答了舍友的问题:“还好,刚开始下。”
    “这是你买的?”西蒙将旺盛的好奇心转向那盆叶面白绿相间、叶底和茎却呈紫红色的植物。它看上去半死不活。
    “别人的。”
    西蒙目光炯炯地等着,向斐然不得不大发善心多说了几个字:“joy让我帮她救活。”
    “well……”西蒙耸耸肩不知当不当讲,“这是joy的手段,她对你感兴趣。”
    向斐然脸上毫无波澜。
    他今天在布鲁克林植物园待了半天,又前往绿林公墓散步了数小时,本打算回程时顺便去大都会博物馆消遣完剩下的时光的,由于joy的拜托,他不得不绕道去了七十街,取走这盆快死的吊兰。
    「油画婚礼」吊兰只要十二刀,对于它的主人来说,给小费也嫌拿不出手。但joy在电话里十分恳切:“救救它。”
    他只好转乘地铁,前往他十分厌烦的第五大道。
    在玄关处见面,joy一边撩头发一边笑吟吟地问:“它现在很危险,可以请你经常上门来陪它吗?”
    曼哈顿代遛狗是40刀一小时,临终关怀植物这种服务,收费暂且不知。向斐然淡定地报了一个数,收获美女脸上一串省略号。
    这盆半死不活的吊兰最终还是得以被他抱了回来,否则会被它的原主人丢进垃圾桶。
    向斐然将吊兰抱回卧室,在落地窗边找了个角落安置好。这之后,手机震动起来,来电显示是一个句号,透露了当事人在存号码时的敷衍。
    向斐然按断,接着从whatsapp里回拨出去:“我说过了,国际长途很贵。”
    向微山的声音还是很沉着浑厚:“给你充的话费也不要。”
    他一直给向斐然充话费,这是他唯一能不经过他同意打给他的钱,但一律被退了回来。
    向斐然没接他这茬,半蹲下身,认真观察这盆吊兰的状态,边分神问:“什么事?”
    “今年放假既然不回来,我给你安排了一个见习机会。在伍——”
    “不去。”
    向微山呼吸声的波动显而易见,显然是压下了某种不快。隔了两秒,还是沉沉地说:“既然不领人情,那至少登门拜访一下,这也是你爷爷的意思。”
    及至晚饭间,一封措辞标准的派对邀请函发送至了他的邮箱,落款是「伍」。
    向斐然咬着吐司片,一目十行阅过后,将它删了。
    稍晚些时,向联乔果然亲自来了电话,跟他说了很久与伍家的渊源,言谈间,他提到了商伯英。
    “到了这个岁数,不知道哪一面就是这辈子最后一面了。这一点你这个年纪是不会明白的。”他声音里有叹惋,比三年前苍老。
    我明白。
    向斐然心里答他。
    缘份的断点与年纪无关,有时岁月还长,离别却快。
    因为这通电话,他不得不从衣柜里翻出专为参加学术会议而准备的正装三件套。
    不是没考虑过放在防尘罩里拎去酒吧,但从公寓所在的位置到曼哈顿下城,他需要乘地铁加骑车,随时可能会被街边和地铁里醉醺醺的流浪汉零元购。
    人生信奉多一事不如少一事,他干脆把西服穿到了身上,外面加套一件冲锋衣,就这么去了酒吧。
    更衣室内,乐队成员和经纪人一边对他进行了无情的调侃,一边猜测这套看不出品牌的西服要多少刀。
    鉴于自己已经凭借过人的意志力和懒惰精神装了一年的哑巴,向斐然对一切置若罔闻,只是勾了勾唇,在架子鼓上敲出一串十分轻率而干脆的低音,那模样松弛从容又十分欠揍,意思是闭嘴。
    驻演了半场,拿到当日出场费后,他与前来交接的黑人鼓手互相致意,重新换上西服,将北面冲锋衣拉到顶,骑上那辆银色公路自行车,去往地铁站。
    路灯下,雪花纷纷扬扬,高大的身影与夜色像要融为一体。
    他是如此意兴阑珊得近乎淡漠,并不知道,他的下半场开始了。
    第19章
    “你微笑着不发一语, 而我觉得,为了这个我已等了好久好久。”
    /
    伍家的藏书架层层叠叠,如迷宫交错在向斐然的视线中。
    是不是有这么巧, 在纽约有第二个英文名叫babe的中国人, 就出现在这间阁楼。
    又或者,是不是有这么巧,在纽约的她,是那么恰好地出现在了这件阁楼。
    他甚至难以分清这两个巧合之中,哪一个的可能性更微渺。
    伍柏延看出了商明宝的抗拒, 将脸从她耳边退开些许,抬起手来刮了下她的鼻尖:“这么紧张干什么?”
    商明宝皱着鼻尖怒瞪他:“我警告你不要乱来。”
    伍柏延装听不懂:“什么叫乱来?”
    他从裤兜里摸出一支烟, 塞进商明宝的唇里, 给她按下打火机, “听雨诺说,你要搬家?”
    他忽然慢腾腾地说着不重要的话。
    商明宝刚刚紧绷的神经被他弄糊涂了。难道……是她误会了, 理解错了他的意思?是他喝多了,所以举止有些放浪,并不是要对她怎么样。他毕竟才刚满18岁。
    商明宝咬着烟像咬一支棒棒糖, “嗯”了一声:“圣诞前搬。”
    “七十四街的那个公寓不好?你不是喜欢那里逛街方便?”
    “那里太吵,我不喜欢。”
    位于第五大道的公寓自然有它的魅力, 但她母亲前段时间来陪她入学,小住了一阵, 觉得这里太过吵闹, 不适合明宝休养生息。在置业顾问的陪同下,母女二人看了十几处房子, 最后挑中了一栋位于中央公园东侧的排屋。
    虽然上千平的五层别墅给商明宝一个人住显得过于空旷了一点,但她母亲温有宜认为这里治安良好, 社区安静,来自杰奎琳水库与森林的风穿过不长的街道拂来,有天然的浸润清洁功效,加之调查过后,周围几栋的邻居均是发家史清白、家教良好的世家,因此她母亲便做主,以四千万美金拿下了这栋房子。
    这栋房子建于一战前,几任主人都是显赫之家,养护十分得当,少许打扫修葺就能入住。商明宝准备在圣诞节前住进来,为此,她的管家苏菲近段时间一直在张罗着新家的搬迁与布置工作。
    唯一让明宝遗憾的是,这栋房子没有自己的私人泳池。她现在觉得打高尔夫无趣了,最喜欢的运动是游泳。幸好她大哥在曼哈顿还有一套顶层复式公寓,一直闲置着,那里就有一个二十米长的私人泳池,商明宝已经决定跟她大哥卖乖,好找个机会搬进去。

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