《xonline》(version3.4)
    13.夜星篇:第三场
    「果然是真的,那位小勋爵大人果真是恶魔。」
    有人掩着嘴巴低语。
    「那到底是怎回事呀?」
    有人始终睁大眼睛地惊讶。
    「那阵风到底……真是恶魔附身!妈的,我们这些年来的特训算个屁啊!」
    有人磨拳忿忿不平。
    「唉,罢了罢了,恶魔哪需要贴身骑士呢?我看他一个人就能打败整个骑士团了。」
    有人别过头笑笑感概。
    现场是距离选拔场地有点距离的马厩,十几位见习骑士被委派到这儿,为半小时后的马上对决作准备。
    希洛祈亦是其中之一。他称职地一边拍拍马的下巴,一边拾起禾乾草,贴心地餵马儿进食。
    虽说是bl游戏,但是各方面的精细程度绝对一流,令希洛祈不时感慨万千。他观察着咖啡色的马匹喉咙嚅动,眨着眼品嚐午餐的模样。忽然,马儿靠过来,用牠长长的马脸去磨蹭希洛祈的头顶,剎是温驯可爱。
    希洛祈含笑逗弄马耳朵,向身后的士达唤道:「你也摸摸牠吧,马跟主人应该好好相处吧?」
    后面没有回答。希洛祈回头,他的室友士达表情呆滞地蹲在地上,像是灵魂出了窍。
    敢情是因为命的缘故吧。他跟命的实力,根本相差了汪洋大海的距离。
    如果士达是天才,那么命.费朗迪确实是恶魔。
    希洛祈蹲下来,拍拍他的肩膀,等到他目光聚焦过来才问:「你该不会不想成为骑士吧?」
    「……啊。希洛祈,你看得出?」
    「太明显吧。」
    士达手搭马棚,低笑一声,嗓音微微颤抖:「欸,你知道吗?他曾经说过,等到我通过这次的选拔后,他会让我成为他的骑士……如果我真的成为他的骑士,我会是他的骑士还是他的玩具啊?」
    「呃?他对你好像不错吧,怎么会把你当成玩具?」
    「希洛祈,你会叫一个比你弱千万倍的人去保护你的安危吗?把这么弱小的骑士留在身边,是为什么?」
    士达每天清晨的剑术锻鍊,全是为了当上出色的骑士,以守护者的身份陪伴那位小勋爵。如今命轻轻地露一手,足以让任何人打退堂鼓。
    希洛祈搔搔头,问:「那个,除了命,你没有其他目标吗?」
    「其他目标?这也绝对不是成为这个腐朽王国的战争工具啊。我为什么要当骑士?」
    「呃……」
    希洛祈在《十之一》只逗留了几天,不识国势,也知道这话胆大包天。他快速环顾四週,幸而大家都聚在较远的地方,没有谁听到他们的谈话。
    「当不当骑士也好,这种事迟些再想吧,现在你要尽全力应付下一场。」
    「……放心。败在勋爵阁下的手里是理所当然,但我还不至于要输给其他人。」
    夜星的骑士勉强提起嘴角,可那脸色比哭还要难看。他解开保护手指用的绷带,来到他等下子要骑坐的那隻马前面,顺着马毛的方向抚摸牠的脖子。马儿大约是感到舒服了,发出低嘶,乖顺地蹲下身子。
    情况让人担心,不过希洛祈无意管理士达的情绪问题。传讯者跑来告知下场比试即将开始,希洛祈拍拍士达肩头,然后跟眾人一同把马和长剑带出来。
    第三场比试需要更广大的场地,因此希洛祈等人都得牵着马走百馀米的路,来到黑骑公馆以西不远、见习生们练习骑术的翠绿色郊野地。
    不久,希洛祈看到了黑色的旗子,以及挡太阳的大篷子。
    经过半小时的休息,诸位见习骑士已经从费朗迪勋爵那有如恶魔的射箭神力恢復过来,工整地排出六队矩形阵,黑色的布服与轻皮甲在微风下摆动,有着与银剑骑士不同的爽朗英姿。
    命.费朗迪勋爵就像刚刚一切都没有发生过,仍然用那带点稚气的笑脸跟两位骑士长聊天。希洛祈四处张望,很快就发现了土丘后有一团红色,是菲小飞。
    看来只是看戏而已,希洛祈不管了。
    各人准备就绪,副团长走到空地的正中央,向四位受测者宣佈:「现在将进行马上对战!你们各自拥有一把长剑,互相比武,下马者为输。今次採取混战方式,换言之,最后仍坐在马背上的人将会是本次比试的胜利者。」
    听到「混战」二字,眾人又再哗然。
    黑色骑士团每次选拔的比试项目虽然相同,但规则千奇百怪。前几年是准许使用暗器,上年是可以弃马作战,而今年则是混战。四人混战,必会產生以多对一、困兽之斗的情况。
    当然,多变的规则,亦是在教育在场的见习骑士们:日后将会遇上各种难以预料的情况,绝不像平常训练那么单纯。
    四马嘶鸣,啼声昂然,全场的低语彻底中断。在眾见习骑士的注视下,未来的骑士已稳坐马背,各自佔据东南西北四方,相距百米之外。
    当副团长大叫「开始」,两匹骏马首当其衝,往士达的方向狂奔,第三人见状也慢慢起步,一齐将综合能力最高的士达锁定为目标。
    士达轻甩韁绳,提剑跑向那位气势汹涌的第一人。就在两人终于相距只有一米之时,剑刃似要相交的剎那,他低身回避,从对方左边飞快掠过。银剑置在胸前,灰棕色的眼瞳倒映着第二名追击者错愕的脸,瞬间凝聚。
    然后,银光飞闪,红粉洒开。
    后方第二人的右臂已被削走一片薄肉,他痛得缩紧上身,左手往伤口轻触,鲜血如柱。
    观眾还来不及起哄,第二人便发狂似地挥动马鞭,马匹痛得高举前腿鸣叫,一人一马皆红了双眼,向士达正面直衝奔。他握剑的右臂伤得重,使剑难以发挥力量,实在不可能在这场混战比试中胜出,打算同归于尽。
    饶是士达的坐骑够机灵,快速闪躲,依然被对方撞得歪歪斜斜,一时间站立不稳;第二人摔出马外,被医师带走,眼巴巴看着自己发疯的马疾奔到远处。
    一人出局后,情况反而对士达不利。第三人一直在旁等候,见时机已到,当即拔剑来到士达后方;第一人也回到场地正中央,虎视耽耽地瞪着。
    士达踢脚催促马儿快跑,但这时候连场外的见习生也看到:这匹马的后足在发抖,数次刚伸直又缩起来,不知道是否扭伤了。
    「士达终于输了,真是意想不到,原因竟然是因为一匹马……」
    听见左方同志如此说,希洛祈磨磨牙,半瞇着眼继续追看。
    第三人动手了,第一波攻击是平平无奇的斜切,接下来是直刺、下手挑击,每次均直攻士达的背部,士达无法控制马匹,只能不断在马背上旋身还击。过招十次,对方知道士达仍有馀力击败他,而那第一人仍在十米之外慢慢驱着马,显然是想坐收渔翁之利。
    于是,他策马后退半步,然后举剑刺向士达坐骑的屁股。
    这次连温驯的马也失控了,牠哀戚呻吟,拖着受伤的脚往前方奔跑,速度不快,也足以令士达手足无措。前方十米,只见第一人慢慢摆出迎战姿势,笑得极得意。
    士达吐了一口气,双手举剑,刃口对准第一人的脖子。
    剑锋交错,发出高亢如琴音的剑响,清晰地敲入每个人的耳膜。这显然是用尽全身气力的强攻击法。
    也是用惯巨剑的士达会採取的招数。
    第一人被这猛击震得两手发颤,身体不稳,正半伏在马上准备溜远点儿再战,岂料士达从马背上跳出,一脚踢落他的胸口,第一人立即堕马。
    士达只有半隻脚吊在对方的马上,右手勉强抓住韁绳,上身和下身都悬在马背以外,左手的剑则随着马的衝刺而与地面急速磨擦,绽出银色的星火。几秒后,他借剑反弹回马背上,剑头已断了一截。
    他喘了口气,望向场上剩下的最后一人,表情如平常那样冷淡,但目光冰寒如霜。
    对方看着驾马而来的士达,匆匆跳下马,微笑说:「我打不过你,我投降。」
    不久,全场响起了震天的欢呼──这一届的正式黑色骑士会是谁,已经太过明显了。
    tobecontinued...

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