“我可从未以清官自居。”沈远低头喃喃,不过再抬起头看着李元朗讽道:“都是同朝为官之人,本就是个戏苑,端看的就是你方唱罢我上场我登场而已,怎么李大人还当真了呢。“
    说完他又笑了起来:“说起来李大人做起戏来也是当仁不让吧,你当时做编修之际,清儒雅柔,院中谁不称你脾性最佳,任谁能想得到你今日能坐上这个位置,有这般行事,李谦,你明明极厌恶那些酸儒书生之气,但你却学得比谁都好,比谁都精于此道,难得我还能比得上您吗?”
    听着他的这番控诉,李元朗扯了下唇,沈远这话倒是与岑青茗说得如出一致,是,他就是这般为人,这是他最讨厌的书生意气,却也是他最能轻易玩转的东西。
    何启简那些手下的儒生不都是这样,他们没什么能力,没什么作为,却头头是道,不占主次,没有因果,无谓结局,只看是非曲折,只论孔孟之道,他不就是因为这些所以被人攻讦的吗
    可是,所有人都能骂他,唯有他沈远,他不能。
    李元朗嘴角的弧度越发大,嘲道:“倒也是,可我没沈大人这般厚颜无耻,居然能在受害人面前一身正气,看来,还是我甘拜下风了。”
    “可惜人人都道我心思深沉,但最初我却以你作为我为官之道,想想真是可笑。”
    沈远垂头,袖摆垂于桌下掩住了攥拳的手。
    “李谦,你不必摆出这幅自怨自艾模样,是,我是对不起你,但你若坐上我这位置,你并不一定能做的比我更好。”沈远有些忍将不住:“谁不想被百姓歌颂,受后人敬仰,但你身在局中,那就由不得你,尤其是我身后还有一大家子,我不是一个人。”
    他寒窗十几载,终于高中,扬眉吐气,族人添光,这个时候谁都是你的亲族,谁都是你的好友,他尚还有余力自控,但没有他,还有他的妻子,没有他的妻子,还有他那些不曾领略官场邪恶的亲族,先时引诱,再是设套,千丝万缕,总有你上钩的一天。
    “李谦,人总有把柄的,我不是那些高门大户,我家人不懂弯弯绕绕,我也不是你,可以舍尽所有世俗牵挂,做个冷面心硬之人,人生在世,总有一些身不由己。”
    “可你跟我一般贫苦出生,你应该知道,他们有权有势的身边个个都是好人,兄弟亲戚之间只要沾亲带故皆是各府衙的一把手,那些人只要动根手指就能把你压垮,但我们呢?”
    “你运气好,还能得何老提携,我虽是被赞一身清流之风,不欲党争,可那又怎样,我不还是一个人人可欺的六品小官,而你,年纪轻轻,却居正三品高官,还有恩师佳人欣赏,倒是我错了。”
    “但你以为何老又是什么好人,你以为他当真是要提携你吗,你也不过是他扶持起来梁国舅的一把刀,你被用完了,你也就没用了。”
    李元朗看着曾经清风朗月般的人物此时变得一脸不忿,心里竟然也有一些唏嘘,他当然知道何启简的想法,何启简当时不过就是利用自己,但又能怎么样呢,他有利用的价值,何启简也给得出他想要的东西,而何启简并未欺他,他说过的他都做到了。
    所以李元朗替他争权,替他护着他门生官吏,现在何启简给他高位尊崇也不插手他行事作为,他没必要背叛他。
    更何况,谁知道之后会变成怎么样呢,今日,那郑汪垚几次三番探头看向汪全胜,虽还未拷问追探,但是个人应当都知晓了这二人关系并不简单,可圣上只字未提,看样子也并没有追究到底的意思。
    至少,目前在何启简身边,算得上是最好的一条路。
    沈远被戴上锁链离去之际,他转身看着李元朗再一次道:
    “李谦,不管你信不信,我沈远这辈子确实就干过这一件错事。”
    他只干过这一件错事,所以他有时候也会心生侥幸,你看其他人,他们做的那些错事,难道不比他多吗,他们判的那些冤假错案难道不是多如牛毛吗,他就这样每日既难安寝又生庆幸苟活至今。
    可是,做错的事,总会有被拨正的一天啊。
    李元朗看着沈远被绑起来的身影渐渐走远,他抬头望了望天,空中一片昏沉暗色,原来,已是深秋。
    第65章 倘若
    已是深夜, 沈府灯笼高悬,透着跃动的烛光,洒在石道之上, 来领路的下人提着巡夜灯照在身前, 侧头瞄了一眼身旁神清骨秀的李元朗,脑内心思飞转:小姐心悦这李大人, 而今日听说李大人在朝中搅弄风云,风头正盛, 老爷怕是对这位门下弟子也十分满意, 想来他们府中马上就要成全一桩好事了。
    这样想着, 下人头低得更低了, 行动间更加恭敬地迎着李元朗进了何启简院里。
    时辰已经不早了, 本来这个点何启简早该睡了,但他等到了现在, 就是知道李元朗一定回来。
    何启简靠在紫檀扇面管帽椅上昏昏欲睡, 林平站在一旁随伺。
    门外传来下人的通报声, 何启简睁开眼, 眼里虽有些年老人特有的浑浊黯淡, 却仍是一派清明精干之态,他哑着嗓子喊了声“进”, 林平将他扶了起来。
    门吱呀一声推开,李元朗踏步进来, 随从的那人恭顺地带好门退了下去。
    何启简由林平搀着, 上前几步, 他看着披星戴月而来的李元朗有些泪眼婆娑, 喟叹道:“元朗,我竟不知你遭了这许多罪。“
    李元朗换过林平的手, 搀着何启简走回座位,安慰道:“老师谬论了,若不是老师,元朗怎么会到了今日这个位置,学生还得多谢老师栽培。”
    何启简摆手:“你怎能这般想法,没有我,你自己也必有一番造化,元朗,你放心吧,郑汪垚这帮人是逃不掉的了,至少,郑汪垚是死罪难逃了。”
    李元朗明白何启简的意思,郑汪垚能死,但其他人,怕是难以追责,别说是梁奇正,就连圣上身边的汪全胜怕是都难以处刑,今日在那大殿之上,有眼睛的人都应该看出了郑汪垚和汪全胜关系匪浅,但圣上会殿结束之后,也只做无视,还特地支开了汪全胜,想要保全之意已是现于明面了。
    “不过也不一定。”何启简已被搀到座位之上,看着刚落座的李元朗突然开口:“今日圣上不是留你下来议事吗?怕是也有些想法想要与你商讨的,却不知,圣上到底是有何打算的。”
    李元朗回得诚恳:“圣上直言,我一路过来之辛苦,但是我这一路,有圣上有良师,又怎会自怨自艾,元朗的日子已比许多人好了不少,还是得多感谢恩师才是。”
    李元朗来此就是为了解释这个,圣上特意点名让他留下来与他话叙,摆明心思就是想要拉拢与他,何启简看着岂能有不多思之理。
    “那就好,你父的冤屈是朝廷之责,圣上也是为了体恤后人,你也莫要多虑了。”
    师徒二人就在这些试探中揣测着各自的打算。
    一番商论后,何启简不知怎么提到了聚义寨身上。
    “我记得你说,那个聚义寨匪首救了你的性命,我前几日才知她竟是个女子。”何启简打量着李元朗的神情:“我怎么听说,你们之前还差点成亲?”
    李元朗举盏的手一顿,看着何启简,心里几番思量,再开口,便是一道讽意:“确实,这女匪首好似没见过男人,将我救了回去,却没想到留我下来是想迫我做压寨赘婿,学生自然不从,便是几番向外传递了消息,这才成功脱逃也才能把他们一举拿下。”
    “倒是不入虎穴焉得虎子了。”何启简叹道:“你能将这山匪拿下也是不易,我听说这山匪盘踞在那已有数十年,哦,对了,你父亲之死当年是说被聚义寨害的吧?那年还去派人清剿过,没想到过了这许多年,他们竟又在那生根了。”
    “是啊,百足之虫,死而不僵,这些匪徒总似无穷无尽,不过这次,学生已将他们都带回了刑牢,这些人也应当消停些了。”李元朗咬牙道:“不过可惜,这些人倒是没犯下什么滔天大罪,学生在牢里审了一些,大多犯下的都是些鸡毛蒜皮的琐事,除了那时他们下放的官粮。”
    说完,有些忧虑道:“老师,官粮一事上次启奏之后圣上就未再言及,我也不知圣上所思,就怕……”
    未经上奏,私自协同匪贼将偷盗的粮随意送人,虽说也是为了百姓,也是为了赈灾,但无章程,无记录,到底不是小事。
    何启简盯着李元朗的神情,看他眼神发冷,似乎真的是讨厌极了那些山匪,而之后的言辞又确实在为那官粮之事而忧心。
    何启简略放下了心:“怎么,你现在担忧了?之前不还跪在金殿一脸无所畏惧吗?”
    李元朗摆手:“老师您就别笑话我了。”
    何启简笑叹:“现在朝中上下都流传着你的那篇赋论,言辞恳切,情真意挚,圣上不会对你多责怪的,更何况郑汪垚和齐丰做的孽,这官粮不落在他们手中才是好事,”
    李元朗听罢此话,又有些惋惜道:“那这聚义寨里面的匪徒,罪名却没几个实在的,学生耗费这么多时间去剿匪,倒是忙了个空。”
    何启简摇头:“怎么会是空呢,那些人不过都是些添头,最大的那条鱼都已经被你捏在手里了。”
    话落,师徒相视一笑。
    烛火高照,何启简看着李元朗浅笑的样子,郑重道:“元朗,我也不拐弯抹角了,你对筠儿是什么想法。”
    李元朗沉思良久才言:“我只将她当做我的妹妹。”
    “妹妹?”何启简笑了:“你再过几年就会发现,情啊爱啊,这些东西都是虚无缥缈的,但手里的东西都是切切实实的,筠儿对你有情我不信你不知道,你对筠儿,我也不求你对她有什么爱不爱的,但我信你能照顾好她,只要你能对她好,能担起这个责,这何府以后也大可以是你的。”
    他这几日身体有所好转,但谁知道呢,这日子能活到什么时候,他也得早点为筠儿打算。
    ——
    梁奇正果然没有被大力责罚,事情查到崔易身上基本就止步了,但他的确是元气大伤,一直闭府不出,毕竟崔易也算是他手底下的人,做了个管教不严,不识人心之罪。
    听说是皇后在圣上门口跪了大半夜才平息的。
    李元朗听说这个消息的时候正在刑狱里,闻言扯唇冷笑,果然如预料一般,毕竟是皇后的母家,圣上不会去动他的根基,或者说,圣上手中权势还不足以让他去彻底毁掉梁奇正。
    也幸好,他没有将岑青茗暴露于人前,至少,她的安危与他干系不大。
    现下,梁奇正和汪全胜都虽都势弱,但谁知道他们能干出什么狗急跳墙的事,李元朗这样想着又吩咐身后的李圭去派人盯着梁奇正,郑汪垚到底在宫里,也算是废了。
    门口传来几声轻响,狱卒带着岑青茗到了门口,听见里面应门声开了门,垂头将岑青茗推到屋内又带上门走了,从头到尾,一眼未抬头。
    岑青茗看着屋内的李元朗,默不作声地走了进来。
    这间房大概也是做审讯用的,墙面挂着大大小小沾着血迹的刑具,有些时日久了,已经有些干涸,在上面凝成了一道黑色的污渍,看着分外可怖。
    李元朗端坐在这唯一的一张黑色简桌旁泡茶煮茗。
    茶香幽幽萦绕在这刑房之间,倒也驱散了一丝森严意味。
    李元朗看向她,伸出两指将手里刚沏好的茶盏平移到他对面的位置。
    两人眼神相对,岑青茗抿了抿唇,她拉开他对面的条凳坐了下来。
    自那日在刑狱里她让他去查下他爹的死因,他们已经有些时日未见了。
    她看不透他,也无从下手揣度他。
    但她在牢房里面也想了很多,如果李元朗因为这件事情恨她,这也无可厚非,毕竟是生父之死,他没法接受这也正常,她现下只是想劝他再去翻查下案件。
    那年她虽小,并不怎么记事,但也隐约能忆起当时的惨状,更何况聚义寨之后的十几年时间都被笼罩在那次清剿之下。她不信没有疑点,在郑汪垚管辖的地界发生什么事都不足为怪吧,但她根本接触不到案宗,她只能靠李元朗。
    岑青茗沉思间抚摸着杯沿,清茶的热意透过杯壁烫到了她指上,让她灵台一片清明,她想,她得稳住李元朗,好歹不能让他像上次那样拂袖而去。
    这样想着,岑青茗不自觉看向了他。
    李元朗却并未看她,确切地说,他在看她指尖红印。
    李元朗手掌微动,但到底停下了,垂着头轻声道:“小心烫,放一会再喝吧。”
    岑青茗没有作声,她在想要用什么说辞开口。
    而对面的李元朗同样也在琢磨怎么开口,这是他们两人第一次这么平心静气坐在一块——在她知道他身份后。
    可是,这番景象,马上也要消失不见。
    李元朗微抬起头,偷偷窥探她,她眉心微蹙,似在忧虑什么烦心之事。
    他想将她眉心皱痕抹除,却也不敢上手,此刻她静坐在他面前,李元朗心中苦笑,她以往不会这般好脾气的,她总是肆意的,张扬的,这场恩怨到底纠葛了他和她。
    烦恼什么呢,不过是那些寨子里无关紧要的人,还有她的母亲,她的姐妹。
    他既想要她多有忧思,把柄在手,又不忍让她思虑过甚,烦扰心胸。
    心中繁思千万,李元朗最后还是下定了决心。
    “岑青茗。”李元朗唤着她的名字,绕在唇间缱绻多情。
    她抬起头撞进他的眼里,不解其意,总觉得,这混账,好像更奇怪了一些。
    “你上次说,让我去查下我父亲的案子,我去查了。”
    “怎么说?”岑青茗看着他,心里一时有些七上八下,虽觉得父亲不该办下这般蠢事,但她仍是有些紧张,那年招进寨子的人太多了,万一有人阳奉阴违,再栽赃到父亲名下,也未有知,这样的话,她又该如何作证……
    “如果说,那案件并未作假,你爹确实就是杀我父亲的凶手呢。”
    李元朗不错眼地看着她,不愿遗漏一丝变化。
    第66章 女子?
    这刑讯房一时静得可怕。
    岑青茗突然觉得这间屋子好生逼仄, 小得让人喘不过气。

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