在傲慢与偏见的日子 作者:此文已坑

    班内特家的发展

    第九章班内特家的发展

    班内特先生在伯明翰这边儿的事一帆风顺。

    纺织厂的纺纱机所采用的蒸汽机是向博尔顿先生购买的,经过瓦特先生第三次改良的最新型蒸汽机。

    班内特先生与博尔顿先生通过几次接触,他们两人很快成为了好朋友。博尔顿先生非常欣赏班内特先生在商业上的灵敏,而且班内特先生的为人睿智、善良,同时又非常风趣幽默。

    班内特先生说:“工人就如同海里的水,而我们这些产业主,则是水上的船。只有水平稳了,船才能行驶得稳妥,而革新的生产技术则是海上的风,能吹动船行驶得更快。”

    春天的时候,重工业区有几家工厂倒闭,政府打算进行联合拍卖,只有口碑良好的老板才能获得竞拍资格,博尔顿先生提前把这个消息告知了班内特先生。班内特先生这次向银行贷款才凑齐了资金。

    班内特先生看中的是一家旧的钢材加工生产厂,里面的厂房、锅炉、流水线设备都非常完善。原先的老板由于滥用童工,给工人们的工钱少得可怜,后来爆发了工人大罢工。偏偏老板时运不济,在股票行的投资大亏本,一下子负债累累,所以不得不把厂子低价抵压。

    这次能够提前购得工厂,班内特先生和丽迪雅相当高兴。

    由于能够确认这家厂终将归他们所有,所以各方面的筹备工作也做得相当充分,之前就与瓦特先生签订了专利许可的使用权五十年,原材料和零部件也事先与厂商约定过供应条件。

    这次招募到的工人里有好些都是干过这一行的,班内特先生提拔里头最老实可靠的几个做为工头。厂长是个品德非常好的人,原先在纺织机厂担任副厂长,班内特先生很信任鲁宾逊先生。

    工厂主要生产气缸和分离冷凝器,以及蒸汽机的组装工作。

    这一个多星期,班内特先生把原来口头约定的协议都签署完毕。现在煤的价格是近几年来最低廉的,班内特先生又以这个价格订购了大量的煤。

    急需的原材料已经运到工厂,等班内特先生和丽迪雅离开时,厂里已经在投入生产了。

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    班内特先生他们总算赶在柯林斯先生来到的前一天抵达了浪博恩。

    现在的班内特家可不像原先的那样,只靠浪博恩这一个产业过活。班内特太太的父亲只是个律师,没有教导过她如何去打理一个庄园,因此班内特太太非常不善于管理家业,时常搞得入不敷出。后来经丈夫开导,意识到管理庄园是一门重要的学问,彼时简刚满十六岁,伊丽莎白十四岁,就开始在这方面的管理学习。

    如今班内特家的产业可是相当大的,每年浪博恩能有二千五百英镑的产出,纺织厂的利润一万多英镑,再加上新开办的蒸汽机厂,前景是相当的乐观,还有在麦里屯帽子店的分成,也能有三百多英镑,这点儿是小姐们的零花钱。

    班内特先生已经在银行帮女儿们每人加存四千英镑的嫁妆,每位班内特小姐如今有五千英镑,再过个二年还将会有更多的。出于各种考量,班内特先生并不愿意马上公布这个消息。

    柯林斯先生是班内特先生的远房侄子,他从未见过他。由于英格兰土地的限定继承法案,柯林斯竹以后将继承浪博恩的土地和房子。

    父女俩到家时,简的感冒已经完全康复了,但神看来不怎么好。

    凯瑟琳把丽迪雅拉到花园里,急于倾述前些天的见闻,三位班内特小姐都不赞同简与彬格莱先生继续交往。

    “丽迪雅,你得说服妈妈,她还老是幻想着与彬格莱家成为亲戚。他们家的小姐,实在太让人生气了!她还说;‘哦,一千英镑,这可是好大一笔钱了,足够买辆驷马的豪华马车和支付车夫的工钱了。’”

    “那简呢?她怎么样了?我刚才看到,她的心情很低落。”

    “她这几天很伤心,但还在犹豫。就是妈妈,她可一点儿也不同意,在她看来,彬格莱小姐迟早是要出嫁的。据我观察,彬格莱小姐可是非常衷情于达西先生,老是围着他转悠,不过从达西先生身上,可看不出有一丝爱意。依我说,她若是只把目标放在达西先生身上的话,那这辈子要出嫁可就难了。达西先生倒是经常观察伊丽莎白,可这位先生过于深沉了。”

    “年轻人的热情往往来得迅速而又消失得太快。我之前就觉得简对彬格莱先生的喜爱发展得太快了,他们相处的机会并不多,因为外貌的吸引而展开的恋情并不可靠。”

    “嗨,丽迪雅,看你说的,你的年纪比我还小呢。”

    “凯蒂,来,小声点儿。”丽迪雅想了想,决定还是先跟姐姐透个底,“告诉你个秘密。”

    “是什么,你看周围都没人,什么重要的事需要轻声说?”

    “那可是件大好事,是个大大的惊喜。”

    “惊喜?哪方面的?”

    “是啊,来猜猜看吧。”

    “我可猜测不出,亲爱的好丽迪雅,告诉我嘛!”

    “好吧,别再摇我的手臂了。告诉你吧,是关于金钱的。”

    “金钱?是不是指嫁妆?”

    “对,一点儿也没错,其实爸爸的生意赚了一大笔钱。”

    凯瑟琳瞪大了眼睛,“哦,你可太坏了,之前一点消息都不透漏。”

    “别怪我,是爸爸说要保密的,他说等到我们结婚时,才送上这个幸福大礼包。”

    “爸爸可真太好啦,我可真是太爱他了!丽迪雅,具体多少,可以说吗?”

    丽迪雅伸出白嫩的手掌摇了摇。

    “哦,天呢!难道,难道是五千英镑?”凯瑟琳吃惊的嚷道。

    “嘘,嘘!轻点儿,轻声点儿。对,没错,就是这个数。”丽迪雅扑上前,急忙悟住凯瑟琳的嘴。

    “哈哈,那可真太啦!哦,我真是太激动了!”

    “再激动也还得保密。我们家现在可不穷,简要是再过几年结婚,还能更多点的。”凯瑟琳在彬格莱小姐那儿受到轻视,丽迪雅考虑应该要适当的透露些,帮姐姐们增加点底气。“可以偷偷的告诉简她们,不过可不能让妈妈听到,她会嚷嚷得所有人都知道的。”

    “好的,我明白。”

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