在傲慢与偏见的日子 作者:此文已坑

    菲利普家的晚宴上

    第十三章菲利普家的晚宴上

    班内特先生有太多信件要回,无暇应邀。

    班内特太太表示,更愿意陪伴丈夫,“我的好老爷,你不去的话我也不会愿意去的。你整日呕心沥血的想尽办法赚钱,最近都瘦了十多磅。留你一个人呆在家里,我可实在放心不下,希尔可比不上我更能照顾好你。”

    希尔是班内特府上的管家先生,四十出头,是位忠诚可靠的老实人。

    下午五姐妹和柯林斯先生到达菲利普家后,没过一会儿卢卡斯一家人也到了。

    她们殷勤地把柯林斯先生介绍给卢卡斯一家,柯林斯先生素来多礼,当他听说卢卡斯先生是位爵士老爷后,越发恭谨有礼了。

    凯瑟琳和丽迪雅把夏绿蒂悄悄的拉到一边,直接把柯林斯先生是谁,为什么来浪博恩的事向她说了个大概。

    “就是因为这个,所以妈妈似乎期待丽萃能跟柯林斯先生配成一对。哦,这是万万不可能的,丽萃可是和他多呆一分钟都感到难受极了。”丽迪雅用她雾蒙蒙的大眼期待的望向卢卡斯小姐,“夏绿蒂小姐,你可以帮帮她吗?”

    卢卡斯小姐是位聪慧、明事理、处事圆滑的小姐,她马上听懂了丽迪雅的暗示。不得不说,其实这对她是件好事。她长相普通,虽然谈吐文雅风趣,若是呆在别的地方总能有一二个追求者。可是这附近的美貌小姐特别多,邻班内特家的小姐们都是其中的佼佼者,在她们的陪衬下,她就显得不值一提了。更何况,多数男士对于未来妻子的要求,都是看重财产和美貌更重于品的。

    伊丽莎白原本是不愿意她们这么做的,己所不欲,勿施于人,不过后来还是被两位妹妹说服了。

    丽迪雅说:“丽萃,虽然你向来和夏绿蒂小姐要好,但你可不是她肚子里的虫子,如果她对柯林斯先生很满意呢?而且只是先认识一下,万一夏绿蒂小姐不乐意的话也没什么关系。”

    凯瑟琳也劝她:“就是,丽萃,虽然我们讨厌柯林斯先生,但这可不能代表夏绿蒂小姐也会拒绝他。你看,夏绿蒂小姐都二十七岁了,卢卡斯家女儿们的嫁妆又非常少,小地方来来去去的单身男士就这么些,她没有时间、也没有对象可以诸多挑剔。”

    伊丽莎白仔细考虑一下,也深以为然,于是默认了此事。

    柯林斯先生在一连串礼貌的开场白和恭维话之后,又描述起了他的女施主,凯瑟琳女士与她在罗新斯的宅子。

    其他人听了一会儿,都忍不住去做别的事了,只有卢卡斯先生和他家的大小姐,以及菲利普太太在认真听他说话。其中卢卡斯小姐神情最为认真专注,甚至带了丝虔诚,使他满意极了,柯林斯先生受到了鼓励,讲得就越发欢畅。

    过了一会儿,军官们进来了。这里的军官都是些名誉很好的绅士,多数军官都出身于体面的家庭,由于不是长子,所以没有继承权,不得不另谋出路。

    一群身穿制服的俊朗男士,无论走到哪儿都非常惹眼。韦翰先生站在这些相貌端正、身姿挺拔的军官中,没有被淹没在其中,反而更衬得他与众不同。他的相貌、风度在里面都是佼佼者,差不多每个女人的眼睛都朝着他看。

    他们一进来,丽迪雅和凯瑟琳就走上前去,把弗斯脱上校单独拉到一边谈话。

    “嗨,弗斯脱上校,你可太不够意思啦。我刚刚听到她们提起,你已经向琴小姐求婚的事。”弗斯脱上校三十出头的年纪,成熟幽默,跟她们一向谈得来。后来她们观察出费斯脱上校对琴小姐有好感,积极的鼓励他去追求她。

    上一次舞会的时候,凯瑟琳向弗斯脱上校提出要求,要围观他向琴小姐的求婚场面,被上校拒绝了。这次原本打算再鼓吹一下的,可刚才听人提起,弗斯脱上校已经向琴小姐求婚,并得到了她父母的同意。

    丽迪雅外出不在浪博恩的时候,一般凯瑟琳也不大会出门。弗斯脱上校就是趁她们不在,抓紧时机求爱的。他一生一次重要的求婚,怎么能给你们这些小姑娘当猴戏看呢。班内特家的小姐都十分正派,可这最小的两个偶尔喜爱恶作剧,使人头疼不已。

    她们又要求他描述当时的情形,弗斯脱上校不好意思直接讲,只得同意回去把过程写在信里,她们才答应放过他。

    丽迪雅对现在这个韦翰中校的事挺好奇的,“上校,我刚听姨妈说,那位韦翰先生,他刚从比印度还要遥远的地方回来,是真的吗?”

    凯瑟琳对各种新奇的事物也相当有兴趣,“是出产那些美瓷器和茶叶,还有丝绸的清国吗?”

    “上校,从印度去往清国,要通过一条狭长的海峡,是吗?”

    “据说那儿的女,一辈子不能修剪头发,真的这么原始吗?”

    弗斯脱上校被这对姐妹连珠似的问题搞得应接不暇,这时韦翰先生正好走到他们边上,连忙叫住他,“嗨,韦翰中校,请到这儿来。”

    “凯瑟琳小姐,丽迪雅小姐,现在本人来了,韦翰中校会直接满足你们的好奇心的。”说完弗斯脱上校拿出手帕擦了擦额头。

    韦翰先生正巧听见了小姐们刚才的问话,他微笑着施了一礼,说:“麦里屯真是一个好地方,空气清新,风景怡人,先生太太们都那么好开朗,就连小姐们的见识也竟是如此不凡。是的,那条海峡叫做马六甲,过了马六甲海峡再往东北方航行,就是清国的地界。若是两位小姐愿意,就让本人来详细描述一番。”

    二位小姐当然表示非常期待,于是韦翰中校就把他在海上及东方的见闻一一道来。

    韦翰先生述说着遥远国度的所见所闻,那波澜的海;白色的沙子;金光闪闪的佛塔;脑袋一半剔光一半留长辫子的男人;繁复鲜艳的刺绣;美的瓷器;据说可以驱凶避邪的温润玉器……

    他声音低沉有磁,又说得是那么娓娓动听,其他人很快放弃了手头的玩乐,纷纷走过来仔细倾听。

    丽迪雅听到韦翰中校描绘其中的细节,与以前历史材料里记录下来的都基本吻合,非常真实,不由大为惊奇。他原来真的去过那儿了,这还是不是那个只会坑蒙拐骗、不学无术的原装货?

    卢卡斯爵士和菲利普太太显然也认为韦翰中校的话题更为吸引人,现在只有夏绿蒂小姐还坐在那儿聆听着柯林斯先生的话,并不时附合几句,引导柯林斯继续往下说。

    厅里现在是鲜明的二个话题中心,以韦翰中校为中心的大圈,还有柯林斯先生和卢卡斯小姐两人的小圈,他们各聊各的,显得非常和谐。

    一直聊到吃晚餐的时候,人们才不得不意犹未尽的结束谈话。

    在回浪博恩的路上,伊丽莎白她们一直在讨论韦翰中校,对他的见识钦佩极了,他的那番谈话,另她们大大增加了见识。

    丽迪雅更是向往那一片天空,“如果我能登上轮船,去到那里,该有多好啊!”

    “哦,丽迪雅,到时候可一定要带上我啊。”凯瑟琳表示好姐妹要一直在一起。

    “别做梦了,爸爸妈妈他们是不会同意的。”简第一个制止妹妹们的妄想。

    “或许你们可以找个外国男人当丈夫,英格兰的绅士不会同意带妻子去那么遥远的地方。”玛丽也吐槽她们。

    伊丽莎白知道有时候这妹妹会爆发出惊人的行动力,非常担心,“我会回去告诉爸爸妈妈的,让他们来制止你。”

    丽迪雅历来理智现实,做事擅于谋定而后动,她朝姐姐们笑了笑,“放心吧,我不会私自乱跑的。如果能找一个合适开明的丈夫的话……”

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