十八钗 作者:暮兰舟
老宫女闲坐说公主,赠端砚柳氏广撒网
颜家老宅归田居,午饭时间。
柳氏心不在焉的舀着一勺红豆粳米粥,“听说睡莲把如玉留下来吃中午饭了?”
张嬷嬷夹着盐焗枸杞芽儿给柳氏布菜,“两个小丫头神神秘秘的,把丫鬟婆子都赶出去,叽叽咕咕说了一上午话,刚才又命传两个人的饭,要丫鬟提着食盒放在门口,她们自己提到房里摆饭呢。”
柳氏放下瓷勺,“你别忙活了,坐下来陪我一起吃。”
张嬷嬷也没有推辞,添了副碗筷,大大方方的坐下,“夫人苦夏的毛病有两年没犯了吧,以前大夏天就是吃不进去东西,每到秋天都要瘦一圈。”
柳氏笑了笑,致的眼眸不经意间绽放一种成熟女人的风情,“说起来,成都这个地方我还真是喜欢,山美水甜,夏天也不是太热,这两年日子过得舒心,竟不想回京城了。”
“可不是,我也不想回去呢,当年我们在里当差,波诡云谲总算熬到出。后来陪着你嫁到颜府,以为从此可以消停些,没想这后宅里依旧是非不断,腌臜污秽!若不是咱们在里多长了几个心眼,学会耍了些手段,差点就没了立足之地!”张嬷嬷感叹道:“也就是在这里过了几天舒心日子,佑哥儿虽不在身边,却有睡莲这个懂事的孩子在膝下承欢,夫人每顿都能多吃半碗饭呢。”
“荔枝巷的那栋三进的宅子,得了空就置办下来吧。”柳氏沉吟一会,“明年开了春,婆婆必定会派人来接我们回京城,再熬个几年,佑哥儿成家立业,我们老姐妹就来成都颐养天年。”
“明儿就去办这事,夫人放心好了。”张嬷嬷很是高兴,替柳氏夹了一块绍兴花雕酒烧成的东坡,“那江南厨子手艺还不错,这道东坡做得甚是正宗。”
柳氏斯斯文文的咬了一口,慢慢咽下,满意的点点头,“难得睡莲有心,那年我们的船还没登岸,她就想到请江南厨子单独给我烧菜。”
张嬷嬷若有所思,“可惜了,如今那莫姨娘娘家得势,有了个公主弟妹撑腰,明年睡莲跟着我们回京城,不知道会遭什么难。”
“莫姨娘得势,最忌惮她的是五嫂杨氏,我估着这两人正斗得势同水火呢,还顾及不到睡莲。”柳氏面色淡然说道:
“你我在中多年,难道对安宁公主和淮南伯莫幽卿的情况还不够了解?他们所能依仗的,不过是圣上的怜惜和宠信——你我最清楚,在皇,最不靠谱的就是怜惜和宠信!没有权力支撑,圣上捧得越高,他们就越害怕。”
“安宁公主的事情我是知道的,当时圣上还没登基,遭皇兄排挤,最后只得眼睁睁看着亲妹子嫁了个混帐东西,还在新婚夜就成了寡妇……。”
两个老人提起当年的往事,唏嘘不已。这位安宁公主堪称本朝最为悲情的公主。
大燕国素来忌惮外戚弄权,一般从平民和低级官员中确定驸马人选,而且一旦被选中,其亲族就不可能出高官了,所以书香门第世家贵族都怕娶公主,毁了子弟们的仕途。
但那些富商家族觉得家里弟子读书是不成的,娶个公主回家撑门面再合适不过,所以他们不惜重金贿赂主婚的官吏。
京城富商梁家看中了安宁公主,而梁家幼子却是个有痨病的!反正儿子终究要死,不如“买个”公主做媳妇、铺平皇商之路!
梁家几乎舍了大半个身家贿赂主婚官吏,最终达成所愿,可成亲当日,梁家儿子在拜堂时吐血了!主婚官员和太监们得了重金,说些“新婚见红大吉大利”等胡话蒙骗过去,好歹将公主驸马送进洞房。
——可是,新婚之夜,安宁公主身边的教养嬷嬷发飙了:梁家以为将生米已经煮成熟饭,居然拒绝给自己兑现承诺的银子!
教养嬷嬷是个不服输的,当即唤来太监女将驸马一顿暴打!还拖出公主府,直接扔到大街上!
这病痨鬼驸马爷那里经得起这番折腾,吐血身亡,呜呼哀哉!
可怜安宁公主连驸马的面都没见过,以处女之身守寡,一守就是二十多年!
皇上登基后,严惩受贿的官吏太监嬷嬷,对妹妹照顾有佳,可惜安宁公主前途尽毁,回天无力了。
张嬷嬷啧啧称奇道:“没想到,安宁公主还能有改嫁这一天,她与淮南伯年纪相仿,勉强堪称‘良配’。”
柳氏颌首道:“两人年纪都快四十,不可能有子嗣的,皇上给他们赐婚,不过是希望妹妹有个老来伴,不至于晚景凄凉。淮南伯以廷乐师的身份承袭爵位,御史们却没有闹出多大的动静,就是因为这富贵只是暂时的,没有世子继承,淮南伯的爵位就不能传下去。”
“可不是,哪怕泼天的富贵,若后继无人,就是那元宵节的竹——听得声倒是挺大,眨眼的功夫就烟消云散了。”张嬷嬷压低了声音,“夫人,那淮南伯到底是不是圣上的,嗯。”
张嬷嬷顿住,四顾无人,仍不敢发声,用口型比了“男宠”二字。
柳氏脸色大变,“虽说圣上解散锦衣卫已有十余年,你说话也不能没有忌讳。”
“我省得。”张嬷嬷尤不甘心的看着柳氏,试探道:“憋了十几年,我总不能带着疑问进棺材吧,淮南伯曾经发过不娶的誓言,说此生以磬为妻,以箫为子。廷乐师中,皇上最宠信他,有时犯了失眠的老毛病,还连夜传召他去寝奏磬,以助睡眠。淮南伯经常会击磬至天明,容色憔悴,皇上命人在偏殿设下床榻,容许他在里歇息。这些都是我在中是亲耳听到,亲眼瞧见的。”
柳氏淡淡一笑,“最宠信他么?这可不见得。”
张嬷嬷见柳氏松了口,连连追问:“为何不是?”
柳氏沉默片刻,方缓缓说道:“皇上乃九五之尊,谁敢猜测他的内心?皇上自己也把真实的想法藏得远远的。宠信这个东西是双刃剑,一朝得宠,身后有多少双嫉妒的眼睛盯着?淮南伯毫无基,原本是浮萍般的人物,宠信越多,越是将其之于炭火上烤。他在里吃的暗亏还少么?若少惹人眼红,他的日子可能还好些。”
张嬷嬷不服,言道:“按照夫人的说法,那失宠的反而比得宠的更得皇上眷顾,如果是这样,那先皇后就是皇上心尖上的人了?”
柳氏不置可否的点点头,目光悠远,像是在回忆过去,“先皇后与皇上是结发夫妻,在争储位时被人暗算,没了生育能力,好容易熬到皇上登基。逆王谋反,把皇后娘家灭了全族。从此,先皇后就成了孤家寡人,上无娘家扶持,下无子女撑腰,空有皇后的名分。“
“皇上只在初一十五去瞧她,谁都觉得皇后失宠,可事实上,这是皇上为保护皇后,无可奈何的法子。当时皇上刚刚登基,那些拥立有功的权臣纷纷将女儿送到中为妃,一个个争宠斗狠,什么龌蹉的法子都使得出来。皇上怕祸及先皇后,就故意冷落她——横竖一个没有子嗣的失宠皇后,对中诸妃是没有威胁的。”
“等她们斗得两败俱伤时,皇上的宝座也稳了,有了自己的心腹,就开始对那些仗着有拥立之功跋扈的权臣动手。”柳氏冷冷的说道:
“仗着宠爱和子嗣,曾经对先皇后不敬的妃子们,谁有了好下场?淑妃满门抄斩,赐白绫自尽;丽贵嫔打入冷,父亲被发配千里,死在半道上;还有德妃,以为自己有两个儿子,胆敢觊觎皇后之位,如今疯傻软禁在里,她父亲丁忧之后就赋闲在家,皇上早就暗示了史部,永不起复。”
张嬷嬷呆了半晌,方道:“皇上他,喜欢秋后算账呢。”
柳氏黯然道:“只可惜先皇后,早年身子亏损得厉害,再怎么调养也无济于事,早早的去了,皇上本事再大,也不能改命的。淮南伯为何受宠?只因他还是教坊司一个普通乐师时,先皇后极其喜欢听他击磬,尤其是犯了头疼疾时,听到他的磬声,先皇后会觉得纾解不少。皇上爱屋及乌,每当思恋先皇后,就叫淮南伯击磬,所以男宠之事,实乃子虚乌有。”
张嬷嬷啧声道:“我也听过淮南伯的磬声,确实美妙,可也不至于神奇如斯吧。”
柳氏说道:“你听的是声音,他人听到的是夫妻情意。”
张嬷嬷叹道:“如此说来,皇上对先皇后是深情,但是,对争宠的嫔妃们,却是大大的无情。”
柳氏若有所思道:“这世上最无情的事往往是最有情的人的做的;最无情之人,也能做最有情之事,各有各的缘法罢了。”
归田居正上演着白头女在,尤坐说往事的大戏,东篱院两个小萝莉吃罢中午饭,颜如玉见眼睛还未全好,又赖在睡莲房里睡了个午觉,下午起来揽镜自照,一双眼睛好歹恢复了原样,这才辞别了主人归家。
颜睡莲送了颜如玉至垂花门外,转到归田居打算蹭一顿午后小点心,一进房门,就听到柳氏在和一少年说笑的声音。
打帘子的张嬷嬷附耳说道:“是送樱桃的霄哥儿来了。”
颜睡莲点点头,扫了一眼自己的打扮还算得体,便径直走了进去,张嬷嬷朗声笑道:“九小姐来了。”
柳氏摇着素面团扇,“这人真是经不得惦记,刚说起你呢,你就来了。”
睡莲站定,敛衽行礼,“宁宵哥哥好。”
一个穿着圆领宽袖青绢襕衫、头戴玄色儒巾、腰系蓝丝绦、约十六七岁,眉眼有些腼腆的少年站起来,整了整衣襟,拱手长辑还礼道:“睡莲妹妹好。”
此人便是为感谢睡莲帮忙修缮房屋,往颜宅送新鲜樱桃的少年,十七寡嫂的独子颜宁霄,大燕国服制严格,这襕衫只有中过秀才的才有资格穿,颜宁宵家境贫寒,出门拜访无论酷暑严寒,基本都是一套襕衫。
主客见过,睡莲又朝柳氏施了一礼问安,乖乖的坐在颜宁霄对面的玫瑰椅上,丫鬟上了茶,她熟稔的用盖子撇撇茶沫,饮了半口,轻轻放下,一丝声都不出。
柳氏和张嬷嬷相视一笑:平日里不管睡莲多么胡闹,只要她见了外人,必定是最最懂规矩的那个。
这场面有些冷了,颜睡莲接着刚才的话题,嫣然一笑道:“刚才婶娘和宁霄哥哥在说我什么呢,若是好话,就继续说下去;若是不好,哼哼,我可不依的。“
颜宁霄忙道:“刚才和婶娘说,我家院子里的樱桃果已经摘尽了,今天送的是最后一茬,婶娘说睡莲妹妹最爱吃那甜樱桃,如今没了,不知该怎么伤心。我说无妨,再过几日,桃子就熟了;即使桃子结完了,石榴子也红了;到了冬天,还可以去挖野荸荠,总之在这成都城,一年四季都能找得到新鲜好吃的水果。”
柳氏道:“贤侄有心了,只是如今你要温书准备今年的秋闱,那些桃子石榴荸荠什么的我打发下人们上门去取就是,你回去和你母亲说,得闲了来我这里坐坐,我们都是老姐妹了,不用每次都要先下帖子的。”
颜宁霄和寡母深居简出,很少和外人打交道,所以面上略有些腼腆,好在举止说话还是落落大方的。柳氏和他母亲荣氏都是守着独子的寡妇,两人惺惺相惜,来往就多了起来,柳氏叫荣氏为十七嫂子,称颜宁霄为侄儿。
颜宁霄连忙起身应道:“侄儿一定带到。”
颜睡莲顿时觉得身负罪恶感:为了满足自己口腹之欲,这个月正在备考的颜宁霄天天亲自送樱桃。
“我倒是忘了你马上就要举人试了,真是对不住,麻烦你每天走二里路。”颜睡莲诚意道歉,心想柳氏是知道这件事情的,为什么不早说呢?
颜宁霄摆手道:“其实不麻烦的,每天这样走上二里路,脑子活泛,回家温书的效果反而好些。”
柳氏也点头道:“劳逸结合就是这个道理。”又命张嬷嬷递过一个小匣子,说道:“夏天一过,就是秋闱,里头是一枚上好的端砚,婶娘祝你金榜题名。”
颜睡莲附和道:“对对,最好是高中解元!”
乡试在大燕国京城和十三个布政司分别举行,每三年一次,每个考区的第一名称之为解元。也就是说,每隔三年才出现十四个解元。若要考上谈何容易?更何况颜宁宵年纪尚小——乡试之时,连七十多岁的老秀才都拎着考篮应试。所以柳氏和张嬷嬷但笑不语,没有吱声。
颜宁宵少年意气,也不推辞,大大方方接过端砚,“承蒙吉言。”
又说了会子话,颜宁宵告辞,柳氏命颜睡莲送他出去。两人出了归田居,一路上颜睡莲谈笑自如,问他家桃子什么时候熟最近都读些什么书等等,颜宁宵倒也耐心,一一解答。
张嬷嬷瞧见他们走远了,不可思议的问柳氏:“夫人,你不是打算这就给她相看女婿吧?她才八岁,是个娃娃呢。再说了,这颜宁宵也不是什么上好的人选。”
“我当然知道。“柳氏端着茶杯笑道:“广撒网,慢慢挑,横竖鱼儿还太小,先养着看看。”
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颜家老宅归田居,午饭时间。
柳氏心不在焉的舀着一勺红豆粳米粥,“听说睡莲把如玉留下来吃中午饭了?”
张嬷嬷夹着盐焗枸杞芽儿给柳氏布菜,“两个小丫头神神秘秘的,把丫鬟婆子都赶出去,叽叽咕咕说了一上午话,刚才又命传两个人的饭,要丫鬟提着食盒放在门口,她们自己提到房里摆饭呢。”
柳氏放下瓷勺,“你别忙活了,坐下来陪我一起吃。”
张嬷嬷也没有推辞,添了副碗筷,大大方方的坐下,“夫人苦夏的毛病有两年没犯了吧,以前大夏天就是吃不进去东西,每到秋天都要瘦一圈。”
柳氏笑了笑,致的眼眸不经意间绽放一种成熟女人的风情,“说起来,成都这个地方我还真是喜欢,山美水甜,夏天也不是太热,这两年日子过得舒心,竟不想回京城了。”
“可不是,我也不想回去呢,当年我们在里当差,波诡云谲总算熬到出。后来陪着你嫁到颜府,以为从此可以消停些,没想这后宅里依旧是非不断,腌臜污秽!若不是咱们在里多长了几个心眼,学会耍了些手段,差点就没了立足之地!”张嬷嬷感叹道:“也就是在这里过了几天舒心日子,佑哥儿虽不在身边,却有睡莲这个懂事的孩子在膝下承欢,夫人每顿都能多吃半碗饭呢。”
“荔枝巷的那栋三进的宅子,得了空就置办下来吧。”柳氏沉吟一会,“明年开了春,婆婆必定会派人来接我们回京城,再熬个几年,佑哥儿成家立业,我们老姐妹就来成都颐养天年。”
“明儿就去办这事,夫人放心好了。”张嬷嬷很是高兴,替柳氏夹了一块绍兴花雕酒烧成的东坡,“那江南厨子手艺还不错,这道东坡做得甚是正宗。”
柳氏斯斯文文的咬了一口,慢慢咽下,满意的点点头,“难得睡莲有心,那年我们的船还没登岸,她就想到请江南厨子单独给我烧菜。”
张嬷嬷若有所思,“可惜了,如今那莫姨娘娘家得势,有了个公主弟妹撑腰,明年睡莲跟着我们回京城,不知道会遭什么难。”
“莫姨娘得势,最忌惮她的是五嫂杨氏,我估着这两人正斗得势同水火呢,还顾及不到睡莲。”柳氏面色淡然说道:
“你我在中多年,难道对安宁公主和淮南伯莫幽卿的情况还不够了解?他们所能依仗的,不过是圣上的怜惜和宠信——你我最清楚,在皇,最不靠谱的就是怜惜和宠信!没有权力支撑,圣上捧得越高,他们就越害怕。”
“安宁公主的事情我是知道的,当时圣上还没登基,遭皇兄排挤,最后只得眼睁睁看着亲妹子嫁了个混帐东西,还在新婚夜就成了寡妇……。”
两个老人提起当年的往事,唏嘘不已。这位安宁公主堪称本朝最为悲情的公主。
大燕国素来忌惮外戚弄权,一般从平民和低级官员中确定驸马人选,而且一旦被选中,其亲族就不可能出高官了,所以书香门第世家贵族都怕娶公主,毁了子弟们的仕途。
但那些富商家族觉得家里弟子读书是不成的,娶个公主回家撑门面再合适不过,所以他们不惜重金贿赂主婚的官吏。
京城富商梁家看中了安宁公主,而梁家幼子却是个有痨病的!反正儿子终究要死,不如“买个”公主做媳妇、铺平皇商之路!
梁家几乎舍了大半个身家贿赂主婚官吏,最终达成所愿,可成亲当日,梁家儿子在拜堂时吐血了!主婚官员和太监们得了重金,说些“新婚见红大吉大利”等胡话蒙骗过去,好歹将公主驸马送进洞房。
——可是,新婚之夜,安宁公主身边的教养嬷嬷发飙了:梁家以为将生米已经煮成熟饭,居然拒绝给自己兑现承诺的银子!
教养嬷嬷是个不服输的,当即唤来太监女将驸马一顿暴打!还拖出公主府,直接扔到大街上!
这病痨鬼驸马爷那里经得起这番折腾,吐血身亡,呜呼哀哉!
可怜安宁公主连驸马的面都没见过,以处女之身守寡,一守就是二十多年!
皇上登基后,严惩受贿的官吏太监嬷嬷,对妹妹照顾有佳,可惜安宁公主前途尽毁,回天无力了。
张嬷嬷啧啧称奇道:“没想到,安宁公主还能有改嫁这一天,她与淮南伯年纪相仿,勉强堪称‘良配’。”
柳氏颌首道:“两人年纪都快四十,不可能有子嗣的,皇上给他们赐婚,不过是希望妹妹有个老来伴,不至于晚景凄凉。淮南伯以廷乐师的身份承袭爵位,御史们却没有闹出多大的动静,就是因为这富贵只是暂时的,没有世子继承,淮南伯的爵位就不能传下去。”
“可不是,哪怕泼天的富贵,若后继无人,就是那元宵节的竹——听得声倒是挺大,眨眼的功夫就烟消云散了。”张嬷嬷压低了声音,“夫人,那淮南伯到底是不是圣上的,嗯。”
张嬷嬷顿住,四顾无人,仍不敢发声,用口型比了“男宠”二字。
柳氏脸色大变,“虽说圣上解散锦衣卫已有十余年,你说话也不能没有忌讳。”
“我省得。”张嬷嬷尤不甘心的看着柳氏,试探道:“憋了十几年,我总不能带着疑问进棺材吧,淮南伯曾经发过不娶的誓言,说此生以磬为妻,以箫为子。廷乐师中,皇上最宠信他,有时犯了失眠的老毛病,还连夜传召他去寝奏磬,以助睡眠。淮南伯经常会击磬至天明,容色憔悴,皇上命人在偏殿设下床榻,容许他在里歇息。这些都是我在中是亲耳听到,亲眼瞧见的。”
柳氏淡淡一笑,“最宠信他么?这可不见得。”
张嬷嬷见柳氏松了口,连连追问:“为何不是?”
柳氏沉默片刻,方缓缓说道:“皇上乃九五之尊,谁敢猜测他的内心?皇上自己也把真实的想法藏得远远的。宠信这个东西是双刃剑,一朝得宠,身后有多少双嫉妒的眼睛盯着?淮南伯毫无基,原本是浮萍般的人物,宠信越多,越是将其之于炭火上烤。他在里吃的暗亏还少么?若少惹人眼红,他的日子可能还好些。”
张嬷嬷不服,言道:“按照夫人的说法,那失宠的反而比得宠的更得皇上眷顾,如果是这样,那先皇后就是皇上心尖上的人了?”
柳氏不置可否的点点头,目光悠远,像是在回忆过去,“先皇后与皇上是结发夫妻,在争储位时被人暗算,没了生育能力,好容易熬到皇上登基。逆王谋反,把皇后娘家灭了全族。从此,先皇后就成了孤家寡人,上无娘家扶持,下无子女撑腰,空有皇后的名分。“
“皇上只在初一十五去瞧她,谁都觉得皇后失宠,可事实上,这是皇上为保护皇后,无可奈何的法子。当时皇上刚刚登基,那些拥立有功的权臣纷纷将女儿送到中为妃,一个个争宠斗狠,什么龌蹉的法子都使得出来。皇上怕祸及先皇后,就故意冷落她——横竖一个没有子嗣的失宠皇后,对中诸妃是没有威胁的。”
“等她们斗得两败俱伤时,皇上的宝座也稳了,有了自己的心腹,就开始对那些仗着有拥立之功跋扈的权臣动手。”柳氏冷冷的说道:
“仗着宠爱和子嗣,曾经对先皇后不敬的妃子们,谁有了好下场?淑妃满门抄斩,赐白绫自尽;丽贵嫔打入冷,父亲被发配千里,死在半道上;还有德妃,以为自己有两个儿子,胆敢觊觎皇后之位,如今疯傻软禁在里,她父亲丁忧之后就赋闲在家,皇上早就暗示了史部,永不起复。”
张嬷嬷呆了半晌,方道:“皇上他,喜欢秋后算账呢。”
柳氏黯然道:“只可惜先皇后,早年身子亏损得厉害,再怎么调养也无济于事,早早的去了,皇上本事再大,也不能改命的。淮南伯为何受宠?只因他还是教坊司一个普通乐师时,先皇后极其喜欢听他击磬,尤其是犯了头疼疾时,听到他的磬声,先皇后会觉得纾解不少。皇上爱屋及乌,每当思恋先皇后,就叫淮南伯击磬,所以男宠之事,实乃子虚乌有。”
张嬷嬷啧声道:“我也听过淮南伯的磬声,确实美妙,可也不至于神奇如斯吧。”
柳氏说道:“你听的是声音,他人听到的是夫妻情意。”
张嬷嬷叹道:“如此说来,皇上对先皇后是深情,但是,对争宠的嫔妃们,却是大大的无情。”
柳氏若有所思道:“这世上最无情的事往往是最有情的人的做的;最无情之人,也能做最有情之事,各有各的缘法罢了。”
归田居正上演着白头女在,尤坐说往事的大戏,东篱院两个小萝莉吃罢中午饭,颜如玉见眼睛还未全好,又赖在睡莲房里睡了个午觉,下午起来揽镜自照,一双眼睛好歹恢复了原样,这才辞别了主人归家。
颜睡莲送了颜如玉至垂花门外,转到归田居打算蹭一顿午后小点心,一进房门,就听到柳氏在和一少年说笑的声音。
打帘子的张嬷嬷附耳说道:“是送樱桃的霄哥儿来了。”
颜睡莲点点头,扫了一眼自己的打扮还算得体,便径直走了进去,张嬷嬷朗声笑道:“九小姐来了。”
柳氏摇着素面团扇,“这人真是经不得惦记,刚说起你呢,你就来了。”
睡莲站定,敛衽行礼,“宁宵哥哥好。”
一个穿着圆领宽袖青绢襕衫、头戴玄色儒巾、腰系蓝丝绦、约十六七岁,眉眼有些腼腆的少年站起来,整了整衣襟,拱手长辑还礼道:“睡莲妹妹好。”
此人便是为感谢睡莲帮忙修缮房屋,往颜宅送新鲜樱桃的少年,十七寡嫂的独子颜宁霄,大燕国服制严格,这襕衫只有中过秀才的才有资格穿,颜宁宵家境贫寒,出门拜访无论酷暑严寒,基本都是一套襕衫。
主客见过,睡莲又朝柳氏施了一礼问安,乖乖的坐在颜宁霄对面的玫瑰椅上,丫鬟上了茶,她熟稔的用盖子撇撇茶沫,饮了半口,轻轻放下,一丝声都不出。
柳氏和张嬷嬷相视一笑:平日里不管睡莲多么胡闹,只要她见了外人,必定是最最懂规矩的那个。
这场面有些冷了,颜睡莲接着刚才的话题,嫣然一笑道:“刚才婶娘和宁霄哥哥在说我什么呢,若是好话,就继续说下去;若是不好,哼哼,我可不依的。“
颜宁霄忙道:“刚才和婶娘说,我家院子里的樱桃果已经摘尽了,今天送的是最后一茬,婶娘说睡莲妹妹最爱吃那甜樱桃,如今没了,不知该怎么伤心。我说无妨,再过几日,桃子就熟了;即使桃子结完了,石榴子也红了;到了冬天,还可以去挖野荸荠,总之在这成都城,一年四季都能找得到新鲜好吃的水果。”
柳氏道:“贤侄有心了,只是如今你要温书准备今年的秋闱,那些桃子石榴荸荠什么的我打发下人们上门去取就是,你回去和你母亲说,得闲了来我这里坐坐,我们都是老姐妹了,不用每次都要先下帖子的。”
颜宁霄和寡母深居简出,很少和外人打交道,所以面上略有些腼腆,好在举止说话还是落落大方的。柳氏和他母亲荣氏都是守着独子的寡妇,两人惺惺相惜,来往就多了起来,柳氏叫荣氏为十七嫂子,称颜宁霄为侄儿。
颜宁霄连忙起身应道:“侄儿一定带到。”
颜睡莲顿时觉得身负罪恶感:为了满足自己口腹之欲,这个月正在备考的颜宁霄天天亲自送樱桃。
“我倒是忘了你马上就要举人试了,真是对不住,麻烦你每天走二里路。”颜睡莲诚意道歉,心想柳氏是知道这件事情的,为什么不早说呢?
颜宁霄摆手道:“其实不麻烦的,每天这样走上二里路,脑子活泛,回家温书的效果反而好些。”
柳氏也点头道:“劳逸结合就是这个道理。”又命张嬷嬷递过一个小匣子,说道:“夏天一过,就是秋闱,里头是一枚上好的端砚,婶娘祝你金榜题名。”
颜睡莲附和道:“对对,最好是高中解元!”
乡试在大燕国京城和十三个布政司分别举行,每三年一次,每个考区的第一名称之为解元。也就是说,每隔三年才出现十四个解元。若要考上谈何容易?更何况颜宁宵年纪尚小——乡试之时,连七十多岁的老秀才都拎着考篮应试。所以柳氏和张嬷嬷但笑不语,没有吱声。
颜宁宵少年意气,也不推辞,大大方方接过端砚,“承蒙吉言。”
又说了会子话,颜宁宵告辞,柳氏命颜睡莲送他出去。两人出了归田居,一路上颜睡莲谈笑自如,问他家桃子什么时候熟最近都读些什么书等等,颜宁宵倒也耐心,一一解答。
张嬷嬷瞧见他们走远了,不可思议的问柳氏:“夫人,你不是打算这就给她相看女婿吧?她才八岁,是个娃娃呢。再说了,这颜宁宵也不是什么上好的人选。”
“我当然知道。“柳氏端着茶杯笑道:“广撒网,慢慢挑,横竖鱼儿还太小,先养着看看。”
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