周围的平民,包括熊孩子的父母,都吓得呆住了,一阵尘土滚滚中,几个熊孩子口角出血,蜷缩在地上,滚来滚去地呻吟着。卡拉比斯站直身子,抖了下头发,长呼一口气,对波蒂小声说:“拉紧帕鲁玛,跟在我身后。”

    这时,反应过来的众人,开始把卡拉比斯包围了起来,其中一个年轻的贵族,看样子像是昨天在广场追随喀提林的那家伙,对卡拉比斯恐吓道:“你完蛋了,异族人,你伤害了罗马的公民,还是在白天,你的行为等同于夜盗,我们可以有权鞭笞你,鞭笞你至死,完全符合罗马的法律。”

    在人群里,卡拉比斯一面紧紧拉着帕鲁玛,一面将手伸到斗篷下的剑柄,对那年轻贵族回了句拉丁语:“以牙还牙,以眼还眼,施我以侮辱,报之以殴打。若施我以鞭笞,我就必报之以剑刃。”这句话,居然是卡拉比斯引述的《十二铜表法》里的“私刑报复”的环节,那年轻贵族愕然了下,这异族自由民居然会谈法律?

    “别妄想了,你是异族人,根本不适用于罗马法。”

    “iurisgentiusunt,itaqueteroneshoes,sivecivesroanes,siveperegros,valent!”卡拉比斯沉静地边走边反驳,意思是“万民法,适用于所有人,不管是罗马人,还是异族人。”

    早先,罗马只有一套市民法,适用于公民;后来随着外事纠纷和异族人的增多,又制定了一套万民法来。卡拉比斯心中根本不惧这些人,那天凯利的所作所为十分明了了,什么公民特权,不过是这些领救济粮用票乞食于军阀财阀的穷鬼的遮羞布罢了。

    那贵族青年急眼了,大喊了句:“打死这个异族人,最多是向他的庇主赔钱,罗马的公民们,难道没有法律和神保护你们了嘛!”那些平民受到鼓动,就蜂拥而上,举着木棒和铁棍,卡拉比斯一咬牙,自斗篷下拔出了明晃晃的短剑,做了个军团兵士般的劈刺姿势(其实他根本不会做下一步),“都给哥滚开,不准碰哥的家人”,那些人又受到惊骇,纷纷后退了起来。

    就在局面僵持不下时,外面一个披着白色大氅的高瘦老人,喊到:“什么时候罗马城的法庭,摆在了街区了?”众人及卡拉比斯转眼一看,那人居然是在锡诺普被俘的希腊修辞学家泰兰尼昂,他从另外个路口走来,恰好看到了这一幕,“哦,这不是我的老朋友卡拉比斯嘛,你也随着凯旋将军路库拉斯回罗马了?”

    “是的,学者!我也是坐阿波罗号回来的,不过你和将军在贵宾舱里,没注意到我们全家。”卡拉比斯喊到。

    “不要叫我学者,这样显得我过分孱弱了。”那瘦老头晃悠晃悠地走近了人群,说“我现在也是路库拉斯的自由民,受他的庇护,要在城里开设修辞小学院,你知道路库拉斯的宅邸在何处?罗马简直就是个无序的杂货场,抱歉,它的街道几乎没有直的。真是要了命了。”

    那贵族青年急于逞威,大骂道“滚开,希腊佬”,就冲向了泰兰尼昂,要对他饱以老拳。卡拉比斯急忙呼喊,叫泰兰尼昂让开,哪知泰兰尼昂刷的一拳,就在那“黄金青年”的鼻梁上开了道场,那家伙往后仰倒,带着彩虹般的鼻血。

    随后,泰兰尼昂跳入人群,左遮右击,几下子就利索地击翻了几名手持凶械的家伙,把卡拉比斯看得目瞪口呆。

    最后,群人倒拖着那年轻贵族和几个熊孩子,纷纷辟易,泰兰尼昂咕噜着“也不要叫我希腊佬”,重新用手整理了下稍稍散乱的白发,对卡拉比斯笑着说:“朋友,能不能带我去将军的府上,我觉得我们应该恰好同路。”

    走在熙熙攘攘的街区上,泰兰尼昂问:“我可不知道,卡拉比斯你居然还懂得罗马的律法。”

    “是的,以前在军营里,侍奉过庇主一段时间,他随身带着不少律法的书籍。”卡拉比斯回忆着说到。

    “对的,不过卡拉比斯,我诚恳地建议你,在罗马这座城市里,需要学习的东西很久,但不包括律法,你是知道的,律师与服役是罗马公民从政的,这方面他们不会给异族人机会的。你不妨研习下修辞,只要你获得了希腊学派的精义,在某个风景旖旎的小岛上开设个小学院吃昂贵的束脩,是件多么惬意的事情,也不会因你自由民的身份而吃跌。”泰兰尼昂微笑着建议说。

    卡拉比斯低头思考了会,又看到了身后的波蒂与小鸽子,然后跑到了泰兰尼昂的面前,大声请求:“学者,您刚才的拳术是什么?”

    “哦,那个,那是我业余的一项小小研习,它名叫斗拳,是希腊拳击和色雷斯古武术的结合体,我年轻时去色雷斯的萨米特儿岛学的。”

    “可是,百夫长海布里达不是经常嘲讽希腊人没有体魄和战斗精神吗?”卡拉比斯奇怪地继续追问。

    泰兰尼昂撇撇嘴:“可能吧,也许是我们思考哲学方面的东西太多了。但希腊人并不羸弱,比方我,就会角力、斗拳和游泳,这也是我们希腊人陶冶情操的几种额外的方式。”

    “那请教我这种斗拳吧!”卡拉比斯大喊着恳求道。

    希腊的学者停下了脚步,然后温和地笑起来:“卡拉比斯,以你对语言的精通程度,我觉得学习修辞与逻辑是最好的。而你居然要学习这门末技,实在让我吃惊。”然后他单手将鞠躬的卡拉比斯扶起,“不过求学总是好的,去见完路库拉斯后,第二天你就来河口的一个带花园的圆顶白色建筑那里来找我,学费是一个子儿也不能少的,一天十五个德拉克马,我俩是老朋友,够优惠了,一般我教授修辞学是一天五十个德拉克马起。”

    擦,一天十五个沉甸甸的银币,那么学完出师,起码一两千个德拉克马就报销了,但在罗马城这种充满漩涡的都市里,身为一介草民,必须先要学习的,是保身的技能。

    不一会儿,帕拉丁山上的榆树丛里,路库拉斯宅院的大门友好地开着,卡拉比斯走在前,恭敬地引导着新师傅泰兰尼昂走了进去,在前院的葡萄架与喷泉边,很多受路库拉斯庇护的自由民,以及城中的显贵,都站在了那里,凯利在挨个发钱,将钱袋送到卡拉比斯手里说,对方还算佩服地赞扬了下:“凯旋式做的不错!”

    “诸位,我、马可斯还有凯利,感谢你们的到来,更感谢你们在凯旋式上给予我的协助。”拱廊上,身着紫袍的路库拉斯,在弟弟马可斯的陪伴下,走了出来,然后他就杵在那儿,有些不知道该说些什么——他在卸任执政官后,就是元老院的一分子了,政治生涯已然达到顶点,或者说是终点,随后他将人生最后的希望和精力,都寄托在对米特拉达梯的战争上,希望能够在罗马城的历史中不朽,但这场战争的结果,不能说他输了,但也不能说他胜利了,最后带给他的,只有个模糊不清的判定,已经同样模糊不清的一个小凯旋式。

    历史,已经把他丢下了。

    一阵落寞中,路库拉斯强忍着,微笑了起来,用手招呼着,说:“今天,所有的客人,都请在宴会上尽情欢乐吧!”

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