安锦如还不等开口,见徐氏和刘氏相携而来,忙住了口,让到一边去行礼问安。

    刘氏快走两步拉住安锦如,嘴里啧啧赞叹道:“咱家大姑娘真是越发出挑了,真恨不得是我自己的亲闺女才好。”

    安锦妍抿嘴笑道:“娘,无论大姐是不是你亲闺女,都是我姐姐,我倒是怎么都欢喜的。”

    安锦文眼中却带着浓浓的不满,死死盯住安锦如,恨不能从眼睛里射出几把尖刀把人插在原地。

    安锦如恍若未察,拉着安锦妍的手一道进入敞轩,只管与她说笑。

    安老爷子来的最晚,后头跟着两个婆子,一人捧着一个牡丹描金的红木盒子,两个丫头过去打开盒盖,里面摆着各色月饼。

    “昨日上午进宫,圣上说娘娘常常思家,只可惜无法出宫相见,特意赐了月饼,让咱们全家也能得沐圣恩。”安老太爷说着落座,然后命大家入席。

    安锦如笑着凑趣道:“祖父此番回京,越发得圣上青眼,想必日后官路坦途,越发能为国效力,尽忠以酬圣恩。”

    这番话说得恭维之意十足,却又不轻浮张狂,让安老太爷心里十分受用。

    安锦文满心想着别安锦如的苗头,听了这话,也不走脑子,张嘴就说:“你没听到祖父说的话么?圣上是为了娘娘思家心切,才赏了月饼。归根到底,还是因为姑母在宫中圣眷不衰,不然哪里会有这样的恩宠。”

    这话说得本没有错,但时机却着实不好,听起来倒像是说,安老太爷的圣眷靠的只是女儿在宫中得宠。

    安老爷子的脸色少不得就是一沉,却也没法儿吭声,年纪一大把的人,若跟自己的孙女计较言语,反倒更失了身份。

    安锦如不紧不慢地接言:“妹妹这话说得不免偏颇,正因为祖父为国为民勤恳尽力,所以娘娘在宫中才能荣宠不绝,本就是一荣俱荣、一损俱损的事儿,又何分彼此。”

    “这话说得不错。”安老爷子闻言颔首,“小小年纪,难得你有这样的见识。”

    “都是母亲平素谆谆教导,不然孙女哪里会懂得这些。”安锦如连声谦虚。

    徐氏笑着附和几句,转身瞪了安锦文一眼,示意她老实吃饭,莫要再胡乱开口。

    在众人虚伪地你来我往中,赏月宴渐渐接近尾声,安翰琰、安翰闳年纪太小,坐不住那么久,已经被乳母丫头们带回房去。

    徐氏趁机开口道:“老太爷,前些日子,家里宁姨娘给我家老爷添了个儿子,因着老太爷快回来了,所以我们私心想着,我们取的名字再好,终究也没有您的福泽深厚,所以少不得跟您讨个恩典,给孩子取个名字才好。”

    安老太爷听说家里添丁,虽说不是嫡出,但也终究是个喜事,略微思忖道:“这是好事,大名便叫安翰颐吧。”

    “多谢老太爷赐名。”徐氏满脸欢喜地谢过,只看那高兴的样子,不知道的还以为是她自己得了儿子。

    安老太爷见嫡长媳这样贤惠,不免老怀安慰,扭头对安佑德说:“你媳妇是个好的,你就算不为了自己,也该为了孩子们今后的前途,多多上进才是。”

    安佑德在父亲面前不敢多言,只讷讷地应了,心里却着实不大痛快。

    因为天凉,家宴不多时也就散了,徐氏将安锦如留下说有事要交代,然后一道回了宁华院。

    “后日家里要办赏花宴,所以叫你来交代几句。”徐氏说着叹了口气,靠在弹墨引枕上说,“其实若依着我,本是不想办的,年年都办也没什么意思,来的又都是些贵少爷、娇小姐,难让所有人都尽兴,万一弄不好出了什么事,反倒是我们的不是。”

    安锦如只是听着,知道徐氏肯定还有后话,伸手帮她搭上毯子,顺手拿过一旁的美人捶,轻轻帮她敲腿。

    徐氏果然接着说:“不过今年老爷子回来,妍儿和闳儿也是刚回京来,如今办个赏花宴,让她们认识几个年纪相仿的玩伴也是好的。”

    “母亲考虑的极是,闳儿好歹与琰儿年纪相仿,两个人一处还有个伴。只是五妹妹,刚回来也没有什么熟人,虽然家里有姐妹们一处,可多认识些年纪相仿的朋友总是好的。”安锦如自然附和着说。

    “是啊。”徐氏点点头,“不过既然是咱们家做东道,我又不好往姑娘中间搀和,少不得就要你多费心了。”

    “这是自然,母亲放心,我一定会做好这个东道。”安锦如对这种事情并不陌生,说白了与前世的那些聚会也没什么两样。

    “只是有一样,如今锦文越来越不像话,我身子不好也没精神管她,我只怕她到时候闹出事情来。”徐氏长叹一口气,抬头看向安锦如。

    “妹妹是懂事的人,一家人有什么矛盾,自然是关起门来解决,哪里会在这个时候闹什么事情。”

    安锦如揣度徐氏是想让自己去找安锦文,但不管是和解还是做什么妥协,都不是她心里愿意的,所以干脆不接这个话茬。

    徐氏倒也没纠结于此,却挥手把念巧也屏退,坐直身子对安锦如道:“小如,今日在园子里,我碍着身份不好说什么,但我也看得出来,这褚子谦实非良配。”

    安锦如心中惊讶,不知徐氏为何会跟自己提起这事,按说婚事是老太爷定的,好坏并不与徐氏相干,她突然说这样的话,却是要担着莫大的风险。

    “婚姻大事,父母之命、媒妁之言,本就不该有我置喙的余地。”安锦如把话说了个活口,既不说自己满意,却也不说有什么意见,等着徐氏的下文。

    “你还年轻,不懂这里头的厉害,我好歹是过来人,比你看多了人情世故,褚子谦这人,绣花枕头一包草,偏又自视甚高,以后定不会有什么出息!”

    徐氏这话说得直白,对褚子谦的轻视和厌恶之情溢于言表。

    安锦如手下依旧不紧不慢地敲着,脑子里的念头却飞快地转动,按说徐氏与褚子谦并无交集,更不该有什么积怨,却不知为何让她这样嫌恶。

    徐氏见安锦如不说话,抬手按住美人捶,拉着她坐到自己身边,“我虽不是你亲娘,但是从小看着你长得这么大,就也当亲生女儿并无两样,对你的婚事,自然也是一直记挂着的。”

    “母亲一向对我与二妹妹并无两样,只是这婚事……”安锦如欲言又止,不愿在言语上被人拿住短处。

    “这婚事是老太爷定下的不假,可我今日只想问问你的意思。”徐氏一脸推心置腹的神色,拉着安锦如的手,关切地看着她。

    安锦如没有说话,只咬着下唇,脸上又是为难又是担忧,一副纠结难以抉择的神色。

    “本该全凭母亲定夺的,只是这件事非同小可,我一时间也没了主意……”安锦如垂眸揉着衣角,低声道。

    “你年纪小,遇到这样的事,一时不知该怎么办也是有的,不如这样,你回去细细想想再说,不管有个什么决断,知会我一声便是。”

    徐氏的态度越发温和慈爱,拍拍安锦如的手背道:“若是你打心里不情愿,那我少不得要为你争一争的。”

    安锦如满心疑惑,但还是做出一脸欢喜的样子,谢过徐氏出来。

    杜妈妈正在外面廊下候着,见她出来,帮她搭上披风道:“外头起风了,姑娘当心身子。”

    安锦如有些心不在焉,自己抬手系上披风,竟随手打了个死结。

    “……”杜妈妈看出有事,但是在宁华院中不便多问。

    这会儿一个小丫头跑过来,没瞧见安锦如似的,直接掀开帘子钻了进去。

    杜妈妈忍不住嘟囔:“慌脚鸡似的。”

    安锦如见四下无人,做了个噤声的手势,侧耳听着里头的响动。

    “……老爷说今晚歇在陈姨娘屋里,说太太身子不好,让早些休息。”

    屋里一片安静,半晌,徐氏冷哼一声道:“随他去吧。”

    安锦如见没了别的话,这才跟杜妈妈两个从宁华院出来,刚走到穿堂,就听到侧面的夹道内窸窸窣窣的声响。

    杜妈妈顿时警惕起来,上前一步挡在安锦如身前,大声问:“谁在那边?还不快出来,鬼鬼祟祟的成什么样子!”

    随着慌乱的脚步声,念巧从暗处走出来,见是安锦如,神色稍稍一松,讪讪地说:“大姑娘,奴婢正找七巧呢,如今越发野性了,也不知跑哪里去了。”

    七巧是徐氏养的一只花狸猫,好吃好喝喂得溜光水滑,平时最是慵懒,别说是野性,就是戳它两下,它都未必抬眼看人。

    安锦如不动声色地打量念巧,见她鬓发松散,脸色绯红,口脂已经蹭花,衣衫领口也微微凌乱,哪里是出来找猫的模样。

    念巧被看得局促,忍不住抬手抿抿鬓发,陪笑道:“时候不早,姑娘早些回房,当心着凉。”

    “姐姐说得是,如今天气凉了,该当心才是。”安锦如上前两步,伸手帮她整理领口。

    只见一枚玫瑰色的红痕,在褙子的襕边旁若隐若现。

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