来俊臣的出身市井之中,乃是混迹街头一泼皮,用出身微寒都不足以描述。

    是武后慧眼识珠,将他从市井中简拔出来,得以进入了朝堂,还被委以重任,怎能不让他肝脑涂地?

    他和丘神绩、索元礼和周兴一起被世人称之为“四大酷吏”,作为武后的爪牙,整日里瞪着血红的眼睛,耸着鼻子寻觅着腥味的来源,一门心思要替武后登基清除所有的障碍,将那些躲在阴沟里的李唐重臣全都给翻出来。

    四人都是武后的忠犬,但却也并非是一条心,彼此间也免不了勾心斗角、明争暗斗,都想压倒别人、从而成为武后建立新朝的第一功臣。

    周兴和丘神绩出身官宦之家,走的是正规的仕途,自然看不起来俊臣和索元礼这样野路子出身的人。

    因此,他们二人走得很近,一个执掌刑部,一个在禁军之中,一文一武,自成一个小派系,倒也是混得风生水起。

    索元礼是个胡人,阴差阳错之下得到了武后的垂青,不过,因为他的出身,不仅周兴和丘神绩看不上,就连出身市井的来俊臣都不愿搭理。

    来俊臣也不想拉帮结派,更加没有考虑过结党营私。他一心一意要做一个孤臣,做武后最忠实、最犀利的斗犬,武后让他咬谁就咬谁……

    虽然有时候一开咬就停不下嘴,一个接着一个,顺藤摸瓜,恨不得将整块瓜田全都给摘光,就连瓜蔓都不想放过,以至于武后不得不紧急喊停。

    摘瓜可以,但却也要有一个限度,对于那些被水浸泡而腐烂的、被虫子咬了的、还有那些根子不正品相不好的歪瓜以及那些已经熟透了的,尽可放开手脚去摘。

    不过,你把瓜苗都给摘得干干净净,整个瓜田成了一片荒地,又算是个什么鬼?老娘那天要是想吃个瓜换换口味,上哪去踅摸?

    数日前,因周兴举报岭南五王谋反案,在神都很是掀起了一阵血雨腥风,而丘神绩率禁军铁骑前往岭南缉捕五王及其同党,何其威风?

    来俊臣见周兴和丘神绩风光无限,早就急不可耐,整天就像是一头猎犬,盯着神都官员和勋贵的动静,恨不得把每一个遇到的官员都给抓起来拷问一番,看看能不能抓住一条大鱼。

    而今,武后将云州兵败的罪名套在程伯献头上,给了来俊臣机会。

    他立即就想到了,这是程伯献对武后执掌朝纲心生不满,从而和异族勾结,企图里应外合上演一场兵败的好戏,从而逼武后让步,将朝政大权交还给皇帝。

    来俊臣苦思冥想,总觉得似乎还差点什么?忽然,一道灵光如同开天辟地一般,将他脑海中的云雾一扫而光。

    程伯献何许人也?只不过是一个禁军将军,且并非出身长房,如何能够代表老程家?很显然,程伯献只是老程家被推到明面上的急先锋,真正操控全局的却是待在老程家那深宅大院里的几个老不死的。

    他闻到了大鱼的气息,立即向武后请缨,请求武后让他彻查此事,将老程家阖家大小全都给缉拿归案,关进御史台的大牢中拷问一番,将所有牵连此案的人一个不漏的全都给挖出来。

    就在他信心十足地等待武后的首肯时,谁料到却被武后否决了。

    武后只是轻描淡写下了一道口谕,让老程家所有人待在家里,闭门思过,然后,就没了下文,甚至都不曾派一队禁军将士把守大门。

    武后的心思,岂是来俊臣这样一个市井小民能够想通的?她之所以如此决定,却也并非是心善而不忍。

    其实,对于老程家这样的开国元勋,她从本心里是反感的,并不介意顺势将其抹去。不过,谁让程伯献的罪名是假的呢?程伯献虽然死了,但是云州官员和将士却还有很多人活得好好的,总不能将他们全都给杀了吧?

    武后虽不是一个心慈手软的女人,但却也不愿大开杀戒、滥杀无辜。杀光一地人,暴君秦始皇当年都没有这么干过,她又如何能破例?

    而且,不仅云州官员尚在,就连那个猪脑子武懿宗都没有战死,而是被默啜给生擒活捉。而以默啜的精明,是绝对舍不得把他给杀了的,而是好酒好肉给养着,作为一个筹码,将来好要挟大唐。

    此番双方大决战,突厥若胜,自可拿武懿宗等人来交换钱粮,而突厥若败了,武懿宗等人同样会成为谈判的筹码,逼武后让步。

    因为突厥人的老巢远在大漠深处,兵败以后大可举族往北迁徙,而到时候唐军纵然有百万之众,却无法深入大漠,也只能望而兴叹,打道回府。

    昔日,汉武举倾国之力讨伐匈奴,前后历经数十年,也只能做到击破匈奴,将他们赶往极北之地,而无法将他们给连根拔起,永除后患。

    匈奴势衰,为大汉朝带来了一段平静的岁月,可茫茫大草原上从来都不缺少好勇斗狠之辈,伊稚邪倒下了,自有别人取而代之,带领大草原上的蛮夷重新崛起。

    五胡乱华就是最好的明证,给中原汉民带来了一场空前的浩劫,在异族的杀戮下,中原之地十室九空,汉民差点被杀得亡族灭种。

    而今大唐面对突厥人,同样是这个局势,以大唐之国力,怎么会怕了区区一个突厥蛮夷?昔年李靖大破阴山,将突厥的颉利可汗都给抓到了长安,足以媲美汉武之功绩。

    可到如今不过是区区数十年时间,突厥人就死灰复燃、卷土重来,并在六年前突然出兵奇袭阴山,打了大唐一个措手不及,硬生生将阴山夺回去了。

    败突厥易,灭突厥难,这就是武后的难题。

    而今沙吒忠义和武三思的两路大军共二十余万,大多是禁军精锐,此去北地,寻找默啜决战,以武后看来,并非没有击败突厥的可能。

    可是,击败以后,默啜定然退回老巢,到时候双方还是得以谈判来解决问题。

    武后对和异族谈判一点兴趣都没有,可又不能不谈,届时默啜一定会拿武懿宗说事,依此来要挟武后。

    这也是武后派武三思去云州的原因,所谓家丑不可外扬,怎么说武懿宗也是老武家的人。临行前她以嘱咐了武三思,要他见机行事,暗地里以利益交换回武懿宗,绝不可宣之于众。

    这就是武后的短处,来俊臣之流虽能干,但是终究是外人。

    而老武家的子侄,哎……

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