锦衣卫指挥使钱度什么时候来到的扬州，除却几名跟随而来的锦衣卫人员之外，再没有人知道。
这日深夜，钱度悄无声息的来到了一座小院子内。
这处院子的主人，不！应该说是这处院子现在住着的是锦衣卫千户韩笑。
就是那个钱度在锦衣卫里的亲信。
此时，韩笑正欲脱衣睡觉，不想却听到了一阵轻微的脚步声。
韩笑急忙熄灭油灯，顺手拿起放在桌子上的绣春刀，几步便来到了门后。
这时，房门被人从外面轻轻推来。韩笑握着绣春刀的手不由紧了几分。
待见来人进屋，韩笑急忙拔刀，向来人砍去。
来人似乎感应到了后面的危险，膝盖一晚，在地上打了一个滚，便躲过了背后那险些致命的一刀。
“是我！”见韩笑还欲提刀来砍，来人急声说道。
虽然声音很急，但却又很轻，除却屋子内的韩笑能听清楚之外，屋外竟然听不到丝毫。
“指挥使大人？”听到熟悉的声音，韩笑立刻便分辨出来人正是锦衣卫指挥使钱度。
“大人，您怎么来扬州了？”在黑暗中，韩笑从怀中摸出火石，而后又摸索到桌子旁边点燃油灯，方才转身看向钱度问道。
“来扬州当然是为了办差！”钱度轻轻一笑，便坐到了旁边的凳子上。
而后，钱度又从旁边的茶几上倒了一杯凉茶，灌入口中，用衣袖胡乱擦拭了一下嘴巴方才问道“你这边调查的怎么样了？”
韩笑坐到钱度旁边的凳子上，说道“调查的已经七七八八了，整个扬州城的大小官员以及十三家盐商，只怕都脱不了干系。”
“大人亲自前来，可是圣上有什么吩咐？”
钱度点了点头，说道“不错，本官此次正是奉命而来。陛下亲口对本官说，此次无论官员大小，不能放走一个，且那些偷税漏税的盐商也一个都不能放过。”
“可是……”韩笑脸上充满了担忧之色，“可是大人，盐务之事牵扯极广，如果真按照圣上所说的办，只怕查到最后，扬州城没有几个屁股底下干净的官吏了。”
钱度却不以为意的说道“牵扯的官员越多越好，要不然，又怎能显示出咱们锦衣卫的能耐呢？”
“你现在告诉本官，扬州盐务之事都牵扯到了哪些官员？”
想了想，韩笑说道“以眼下掌握的证据来看，扬州知府衙门、盐课提举司衙门、都转运盐使司衙门的大小官吏，只怕都牵扯到了其中。只是在查到都转运盐使司衙门那里，便没有了直接证据。”
“这个不怕，只要将都转运盐使司衙门的官吏送入咱们锦衣卫的诏狱，由不得他们不交代。”钱度不以为意的摆了摆手，说道。
“可是大人，都转运盐使司转运使孔如一可是从三品之职，如果没有直接证据，亦或是圣上明旨，咱们是不能抓捕的。”韩笑并没有钱度那里乐观，忧心忡忡的说道。
钱度的眉头只是轻皱了一下，随即便解开了说道“即便没有直接证据，但身为盐务衙门最高官员，孔如一显然是脱不了干系的。你现在要做的就是，找出更多直指孔如一的证据，哪怕是伪造的，而后直接交给李广泰就是。”
“下官知道了！”韩笑点了点头。
“还有！”似乎想起了什么事情，钱度便对韩笑说道“盐课提举司提举秦思杰一定不要牵扯到此事之中，无论你用什么办法，都要把他从这件事情中择出来。”
“为何？”韩笑疑惑不解道。
“秦思杰是安国公王国威夫人的亲外甥，你说为何？”
“可王国威只是一个顶着国公爵位，且在朝中也只是挂着一个都指挥使的虚职，大人为何要相助于秦思杰？”韩笑十分的不解。
“安国公在朝中是无权，在朝堂上也说不上什么话，可须知，后宫还有皇后娘娘在！”钱度解释道。
“皇后娘娘虽然是后宫之主，可对朝野并无什么影响力啊，再说，后宫不得干政可是我大周的祖训，难不成皇后娘娘还能缠着圣上，让圣上对秦思杰从轻发落不成？”韩笑疑问道。
抿了抿嘴唇，钱度说道“只怕你还不知道，本官刚刚离开京城不几日，便收到了皇后娘娘怀了身孕的消息。一旦皇后娘娘诞下的是一个龙子，那必定是大周未来的太子……”
后面的话，不用钱度再多说，韩笑也领会得到。
可韩笑脸上仍旧有些担忧的神情，对钱度说道“大人说的很是轻巧，可现在我等掌握的证据之中，就指向秦思杰的最多，只怕到了李御史那一关，秦思杰也是过不去的。”
钱度却不以为意的摆摆手笑道“不管此次秦思杰能否顺利过关，可证据一定不能是锦衣卫查出的，这一点，你只要谨记就行。还有，在关键时刻，不惜得罪李广泰，也一定要为秦思杰说几句好话，让皇后娘娘和安国公看到咱们锦衣卫的态度。”
“下官明白了！”韩笑脸上的担忧之色消失不见，转而挂起了淡淡的笑容。
已经说到了这个份上，如果韩笑还不明白的话，那就只能说是榆木疙瘩脑袋了。
“还有一件事情要交给你去办！”钱度在韩笑耳边轻声说道“原户部尚书刘文轩是本官亲自拉下马的，想来他对本官是恨之入骨。而刘文轩老家就在扬州高邮，本官希望，刘文轩最好能与此次盐务之事有所牵连。”
“下官明白！”韩笑应承道。
“好了，没其他事了，你早些歇息吧！”说着，钱度便起身向门外走去。
刚踏出房门，钱度又停下脚步，转身对韩笑叮嘱道“还有，本官到达扬州之事，不希望有其他人知道！”
说完，钱度便头也不回的离开了这里。
送走了钱度，回到屋子内的韩笑躺在床上久久无法入睡。
而与韩笑同样状况的，则是跟随李广泰而来的两个东厂档头。
因为他们今天刚刚收到东厂提督冯喜飞鸽传书过来的消息，说是宫中皇后娘娘怀孕。
故而，此次无论如何，都要确保盐课提举司提举秦思杰与此次案子无关。顺便，好要派人监督钱度在扬州城中的一举一动。
秦思杰之事虽然有些棘手，但也不是说无法完成。
对于两名档头来说，唯一麻烦的则是到目前为止，他们还不知道钱度究竟是否到达了扬州……
这日深夜，钱度悄无声息的来到了一座小院子内。
这处院子的主人，不！应该说是这处院子现在住着的是锦衣卫千户韩笑。
就是那个钱度在锦衣卫里的亲信。
此时，韩笑正欲脱衣睡觉，不想却听到了一阵轻微的脚步声。
韩笑急忙熄灭油灯，顺手拿起放在桌子上的绣春刀，几步便来到了门后。
这时，房门被人从外面轻轻推来。韩笑握着绣春刀的手不由紧了几分。
待见来人进屋，韩笑急忙拔刀，向来人砍去。
来人似乎感应到了后面的危险，膝盖一晚，在地上打了一个滚，便躲过了背后那险些致命的一刀。
“是我！”见韩笑还欲提刀来砍，来人急声说道。
虽然声音很急，但却又很轻，除却屋子内的韩笑能听清楚之外，屋外竟然听不到丝毫。
“指挥使大人？”听到熟悉的声音，韩笑立刻便分辨出来人正是锦衣卫指挥使钱度。
“大人，您怎么来扬州了？”在黑暗中，韩笑从怀中摸出火石，而后又摸索到桌子旁边点燃油灯，方才转身看向钱度问道。
“来扬州当然是为了办差！”钱度轻轻一笑，便坐到了旁边的凳子上。
而后，钱度又从旁边的茶几上倒了一杯凉茶，灌入口中，用衣袖胡乱擦拭了一下嘴巴方才问道“你这边调查的怎么样了？”
韩笑坐到钱度旁边的凳子上，说道“调查的已经七七八八了，整个扬州城的大小官员以及十三家盐商，只怕都脱不了干系。”
“大人亲自前来，可是圣上有什么吩咐？”
钱度点了点头，说道“不错，本官此次正是奉命而来。陛下亲口对本官说，此次无论官员大小，不能放走一个，且那些偷税漏税的盐商也一个都不能放过。”
“可是……”韩笑脸上充满了担忧之色，“可是大人，盐务之事牵扯极广，如果真按照圣上所说的办，只怕查到最后，扬州城没有几个屁股底下干净的官吏了。”
钱度却不以为意的说道“牵扯的官员越多越好，要不然，又怎能显示出咱们锦衣卫的能耐呢？”
“你现在告诉本官，扬州盐务之事都牵扯到了哪些官员？”
想了想，韩笑说道“以眼下掌握的证据来看，扬州知府衙门、盐课提举司衙门、都转运盐使司衙门的大小官吏，只怕都牵扯到了其中。只是在查到都转运盐使司衙门那里，便没有了直接证据。”
“这个不怕，只要将都转运盐使司衙门的官吏送入咱们锦衣卫的诏狱，由不得他们不交代。”钱度不以为意的摆了摆手，说道。
“可是大人，都转运盐使司转运使孔如一可是从三品之职，如果没有直接证据，亦或是圣上明旨，咱们是不能抓捕的。”韩笑并没有钱度那里乐观，忧心忡忡的说道。
钱度的眉头只是轻皱了一下，随即便解开了说道“即便没有直接证据，但身为盐务衙门最高官员，孔如一显然是脱不了干系的。你现在要做的就是，找出更多直指孔如一的证据，哪怕是伪造的，而后直接交给李广泰就是。”
“下官知道了！”韩笑点了点头。
“还有！”似乎想起了什么事情，钱度便对韩笑说道“盐课提举司提举秦思杰一定不要牵扯到此事之中，无论你用什么办法，都要把他从这件事情中择出来。”
“为何？”韩笑疑惑不解道。
“秦思杰是安国公王国威夫人的亲外甥，你说为何？”
“可王国威只是一个顶着国公爵位，且在朝中也只是挂着一个都指挥使的虚职，大人为何要相助于秦思杰？”韩笑十分的不解。
“安国公在朝中是无权，在朝堂上也说不上什么话，可须知，后宫还有皇后娘娘在！”钱度解释道。
“皇后娘娘虽然是后宫之主，可对朝野并无什么影响力啊，再说，后宫不得干政可是我大周的祖训，难不成皇后娘娘还能缠着圣上，让圣上对秦思杰从轻发落不成？”韩笑疑问道。
抿了抿嘴唇，钱度说道“只怕你还不知道，本官刚刚离开京城不几日，便收到了皇后娘娘怀了身孕的消息。一旦皇后娘娘诞下的是一个龙子，那必定是大周未来的太子……”
后面的话，不用钱度再多说，韩笑也领会得到。
可韩笑脸上仍旧有些担忧的神情，对钱度说道“大人说的很是轻巧，可现在我等掌握的证据之中，就指向秦思杰的最多，只怕到了李御史那一关，秦思杰也是过不去的。”
钱度却不以为意的摆摆手笑道“不管此次秦思杰能否顺利过关，可证据一定不能是锦衣卫查出的，这一点，你只要谨记就行。还有，在关键时刻，不惜得罪李广泰，也一定要为秦思杰说几句好话，让皇后娘娘和安国公看到咱们锦衣卫的态度。”
“下官明白了！”韩笑脸上的担忧之色消失不见，转而挂起了淡淡的笑容。
已经说到了这个份上，如果韩笑还不明白的话，那就只能说是榆木疙瘩脑袋了。
“还有一件事情要交给你去办！”钱度在韩笑耳边轻声说道“原户部尚书刘文轩是本官亲自拉下马的，想来他对本官是恨之入骨。而刘文轩老家就在扬州高邮，本官希望，刘文轩最好能与此次盐务之事有所牵连。”
“下官明白！”韩笑应承道。
“好了，没其他事了，你早些歇息吧！”说着，钱度便起身向门外走去。
刚踏出房门，钱度又停下脚步，转身对韩笑叮嘱道“还有，本官到达扬州之事，不希望有其他人知道！”
说完，钱度便头也不回的离开了这里。
送走了钱度，回到屋子内的韩笑躺在床上久久无法入睡。
而与韩笑同样状况的，则是跟随李广泰而来的两个东厂档头。
因为他们今天刚刚收到东厂提督冯喜飞鸽传书过来的消息，说是宫中皇后娘娘怀孕。
故而，此次无论如何，都要确保盐课提举司提举秦思杰与此次案子无关。顺便，好要派人监督钱度在扬州城中的一举一动。
秦思杰之事虽然有些棘手，但也不是说无法完成。
对于两名档头来说，唯一麻烦的则是到目前为止，他们还不知道钱度究竟是否到达了扬州……
