胶东本地心慕新朝者,听闻执政总院为光复之大业发行公债以为军需所用,无不有效力之心,望马专员俯允。”周子生动情说道。

    马凯峰听了这话,微微点头,心道周子生定然已经和几个关系匪浅的人商定的了,而且买入公债倒也不是什么多么过分的要求,而他本人虽然如今担着登莱军官会的差事,但未来光复鲁,军官会自然要变成山东行政府,而马凯峰已经知道,自己要担任直属元老院的肃奸清算委员会的山东专员,这个职位貌似与公债无关,却也有关,毕竟自己清算所得,正是公债还款来源,与公债委员会那边说一句,也就解决了。

    “老先生和本地开明绅士准备购买多少公债,晚辈心里也要有个预备。”马凯峰微笑问道。

    周子生一咬牙说道:“三百万,我等要为光复大业筹款三百万元!”

    侯琦却是坐不住了,拍案而起:“周老爷,你也太猖狂了,一张嘴就要了两倍我青岛同仁的公债!”

    周子生听了这一生斥责,顿时腿一软,他讷讷说道:“我小老儿。”

    “马长官,三百万是多了,还是少了?”周子生平复了一下心绪,颤巍巍问道。

    “是太多了!”侯琦不忿喊道。

    周子生却是不敢相信,哪有人会嫌弃钱多的,他原本是想说五百万的,周子生是想,反正花钱买平安,大战一起,胶东是没个安生了,不如出海保命去,却不曾想,三百万也是被人嫌弃多了,他倒是完不明白了。

    马凯峰呵呵一笑,说道:“老先生看来对公债不甚了然呀。”

    周子生擦了擦满脸的汗水,说道:“是,是我那在济州的孩儿传信来,大致说了说公债的事儿,小老儿又从海外商贾带来的报纸上看到一些,也只是知道个大概,烦请马长官赐教。”

    马凯峰摆摆手:“赐教不敢当,我二人说的你也未必信,楼下不是有你从济州请来的工程师嘛,你且去问问他们,他们对公债想来是知道的。”

    对于楼下那些安装调试设备的工程师,马凯峰还是比较认可的,这类匠人在合众国也是属于中产阶层,很可能拥有公民身份,对公债肯定是知道的。

    周子生不知所以,他只得下楼去问,他以为那些所谓的工程师不过是要价猖狂的工匠,哪里知晓这些军国大事,却不曾想,周子生打开这个话题,众人吃着瓜喝着茶,热情的聊了起来,从公债发行的起止、交易状况和价格变化,分析的头头是道,这些工匠也是合众国的市民阶层,济州也是有金融行的,买卖股票、债券的人不少。

    但越是听,周子生越是害怕,在他的理解中,新朝向士绅、商贾借贷,那就是盘剥,是一种变相的勒捐,自己拿钱去买公债,就是买个平安,只是公债结利息、还本金,周子生以为新朝定然会还,但也会耍弄些手段,最常用的手段就是贵借贱还,到时候把从汉奸叛贼手里得到的那些破烂货充入进去,也就是了,他身边这帮子人买三百万公债,最后能得到一半,周子是就感觉谢天谢地了,总比被新朝大军直接抢走的好。

    但听了这些工匠的分析和介绍,周子生明白了过来,在合众国内部,公债根本不是人人嫌弃的烂菜叶子,反而是人人追逐的抢手货,许多人想买都买不到,一联想刚才侯琦那般不高兴的样子,周子生更是后怕,方才自己哪里是在表孝心,那是在向新朝代表索要赏赐啊,那是作死的行为啊。

    马凯峰与侯琦等着,侯琦连连劝说千万别给胶东士绅三百万的份额,侯琦很清楚,青岛本地人为了一百二十万的公债份额度打破了脑袋,要知道,青岛因为是前线,本地只有五万余人啊。

    咣当!

    房门被推开,周子生趔趄而入,满脸悔恨,跪在地上,连连磕头,哭着说道:“马长官,是小老儿蠢笨,没脑子,方才那般糊涂要这要那,该死啊,该死啊!”

    哭喊着,周子生已经用巴掌抽打自己的老脸,马凯峰只得走过去,搀扶起来,说道:“老先生可不要这般,不知者不怪,如今合众国仰仗于你,略有报答也是应当的,公债这件事,胶东进步绅士定然是有份的,只是三百万的额度,晚辈没有这个权限,先答应老先生一百万,如何?”

    “不敢,不敢,小老儿不敢要了。”周子生此时腿都软了,哪里还敢再谈公债之事。

    “莫非老先生不愿意相助晚辈了?”马凯峰佯怒问道。

    周子生连忙说:“不,小老儿不是那个意思,一切听马长官吩咐,我胶州士绅,绝无二话。”

    侯琦听了马凯峰的话,也过去劝说:“周老爷,马长官都这般说了,你也别做作了,先让人上些酒菜来,长官一路上简素的很,再把本地的形式说一说,也好让马长官快速展开工作。”

    周子生连连点头,下去招呼了几声,送来了一些菜肴,侯琦斟酒,周子生劝菜,马凯峰吃喝一会,便是问起了本地的状况,周子生是如实相告。

    原本,因为周子生血缘亲族中在满清朝廷里没有什么名宦之辈,马凯峰对其并不了解,也不甚重视,但听周子生谈及,越发感觉这家伙不凡。正如马凯峰了解,周子生并无什么煊赫背景,但耐不住周子生本身是个会钻营的人,喜好结交朋友,满清入主中原后,山东官员属于第一批投降的,在朝廷中占据较多职位,多尔衮当朝时,甚至一半官员是山东人,后来江南顺从之后,才是降低下来。

    借着这个光景,周子生与满清朝中不少山东官员来往密切,又对本地驻扎的绿营多有帮衬,本身又多有产业,才有今时今日之地位,如今新城这边的事务多是周子生打理决断,官绅将帅只是居中分润罢了,而本地的驻军早已与周子生一条船,正因为如此,本地人都戏称周子生就是胶州知州!

    在前些年,山东精锐兵马也曾南下支援清军,只是岳乐主政江南之后,本地绿营抱团取暖,都不愿意南下,驻扎山东的外省兵马基本抽调一空,也就只有直隶、河南还有些许兵马在,如今的山东六万兵马中,分散在青州、胶州和登州三大营中。

    青州大营是张存仁的总督行辕,兵马过三万,精锐也多,又有外省客军,而胶州一带直面青岛要塞的,则是山东提督高第率领的一万五千兵马,精锐过半,而另外的一支军队则在登州,听从登莱巡抚侯方域指挥,负责海防。

    六万兵马,其中四万新军,在满清主力云集东南的情况下,山东的兵力仍然算是充足,但作为合众国下一阶段的主攻目标,山东的清军却是悲哀的,原因很简单,在济州,北洋战区已经准备了充足的兵力。

    原本的北洋战区就有两个甲等师、四个乙等师,另有混成旅、骑兵旅等五个,精锐兵马就达到了近十万,虽说对日战争期间,原本隶属的日裔军队离开,但北洋战区精锐仍在,且在对日战争结束后,得到了忠贞师、近卫师、马尼拉师、南华师等部队的支援,而随着今年的在大本营整训的各路海外援军赶到,元老院是准备为北洋战区提供二十五万军队的。

    兵力是占据绝对优势,但并不意味着合众国可以任意妄为,按照李明勋的要求,北洋战区必须在秋季发动战略进攻,并且在冬季来临前打开局面,这意味着夏季就必须把部分主力军队投入到青岛要塞区,还有大量的军事物资,而这样规模巨大的军事行动是无法秘密进行的,一旦提前暴露合众国下一阶段的主攻目标,清军很有可能向山东增兵,意味着,陆军必须完依靠海运来支援与清军的决战,而清军则可以背靠整个山东和中原。

    为了打破这等不利局面,高锋派遣马凯峰前来胶州新城,一方面控制新城这个山东沿海的手工业中心,准备为大军服务,另一方面就是肢解山东本地军队,夺取运河浮桥,为北洋战区快速打开局面做好准备。

    马凯峰参谋出身,在接下来的统计过程中很快显露出了其专业素养,残羹剩饭收拾完毕,马凯峰询问,周子生作答,他亲自做表格统计,目的是弄清楚胶州新城对北洋战区有多大作用,而周子生对于胶州新城很是了解,犄角旮旯各行各业的数据都了然于胸。

    按照周子生的说法,胶州新城是整个山东甚至在整个北方都数得着的手工业城市,这座城市的支柱产业有铁制品加工,用的是海南出产的高品质铁锭和本地的煤炭,加工的铁制品行销朝鲜、山东、直隶、辽东,甚至被许多商人卖到草原去,整个胶州新城的冶铁作坊有上百家,从业的铁匠超过四千人。

    冶铁之外,第二大支柱产业是纺织业,周子生的玉河坊就是本地的龙头产业,因为江南一直进行高频率的战事,屡屡加征和摊派,又无法出海,长三角纺织业下滑严重,而山东这些年棉花种植面积急剧扩大,原因在于山东在与合众国的各类交往中,大规模的种植玉米和白薯,解决了贫苦百姓的口粮问题,所以利用本地的棉花开启了纺织工业的扩张之路,后来随着走私公开化和规模化,对草原方向的交流扩张,草原充沛的羊毛和合众国带来的呢绒纺织技术让毛纺织兴盛起来。

    如今的胶州新城每年向中原、草原销售的棉布、呢绒超过一百万匹,数量着实惊人,实际上,胶州的纺织业已经对合众国纺织产业产生了冲击,这几年,青岛要塞严查胶州向朝鲜方向走私棉布,才是按下了纺织行业的怒火。

    冶铁与纺织,就可以解决北洋战区的许多问题,而本地还有各类食品加工行业,比如走私来的水稻加工成大米向京城销售,而从山东、河南购买来的小麦加工的精面粉则出现在大本营的市场上,本地的番薯被加工成粉条,花生等榨油,玉米等则是最好的饲料,可以说,胶州新城的每一种产业都对陆军的实力有极大的帮助,胶州左近聚集的近四万产业工人是一笔极为宝贵的财富,在了解了胶州新城的实力后,马凯峰暗自下定决心,一定要保住新城,面稳定的接受这个地方。

    而对于周子生这类所谓的‘开明绅士’来说,胶州新城的这些产业工人才是他们最大的靠山,而不是高第那一万多杂碎兵和手里那点银钱。

    马凯峰当着侯琦和周子生的面给北洋战区写了一封信件,大意便是要求战区和军管会重视胶州新城对战争产生的有利帮助,同时向战区申请,对胶州地区拥有影响力的士绅实行较为宽大的政策,不光是周子生这些早已与合众国有暗中来往的人。

    周子生之流虽然有影响力,但毕竟是少数,如果其他商贾工坊主不相信合众国,一哄而散,导致本地秩序崩溃的话,那损失将是巨大的。

    马凯峰也清楚,在即将登陆山东,开启大战的情况下,战区的一切政策都是可以权变的,他相信,自己的建议可以得到支持,那就是对胶州新城之人实行戴罪立功的政策,除了那些早已定罪论死的人,其余只要为合众国服务,就可以消弭罪过。

    “马长官,新城周边,威胁最大的就是高第那支兵马,不知道马长官是准备如何应对的?”周子生小心翼翼的问道。

    “一直以来,我等与高第有秘密联络,他却是从不表态,两面讨好。”马凯峰如实说道。

    周子生忙说道:“我也是这般想的,高第对合众国认知还是过于少了,总不想过早表态,小老儿觉得,如果处置不好,怕是会坏事。”

    马凯峰说道:“高第暂且不论,侯方域,也就是伪登莱巡抚,一定要活捉!”

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