这一天，崇祯正在文华殿处理着奏折，就在这个时候，随着一阵极其细微的脚步声，首辅周道登与兵部尚书霍维华联袂走了进来，在张彝宪的引领之下。似乎感受到了两人的到来，又或者是因为听到了那轻微的脚步声，崇祯随即放下手中的事务，抬头望了过去。“周阁老，霍尚书，究竟是发生了什么事情，居然让你们两位一起到来？”“皇上，您先看看这个，是东南水师统帅朱一冯和福建巡抚熊文灿联合上奏的奏折？”两人刚一站定，听到崇祯的询问，周道登回应的同时，从宽大的衣袖里取出一个折子，顺手递给了旁边的张彝宪，而后者连忙接了过去，转呈给崇祯。在崇祯展读奏折的过程中，周道登与霍维华对视了一眼，默契的微微一点头，前者更是缓缓开口了。“皇上，从四月份开始，朝廷先后发动了广宁之战和辽东之战，一举解决了西南和东北的大患，稳住了局面，稳住了朝廷在云贵等地和东北的跟脚。”“可是，经过这两场战争，朝廷所耗费的钱粮，再加上赈灾和迁移灾民之资，几乎掏空了国库，使得朝廷的财政支出远超于收入，若是再对洋人宣战，巨大的军费开支之下，朝廷的财政非得崩溃不可，恐怕难以为继。”“而且，现在这个时候，辽东又在加紧组建民兵，提高百姓的自卫反击能力，军队正在整饬和改革，更新换代新式火器，三眼铳等这种冷热兵器两用的武器，处处都要大量的钱财。”“若是再与洋人开战，在东南发动一场战争，就算朝廷的财政能够勉强支持，恐怕之前的那些事情都要停下来。”这个时候，周道登声情并茂的刚一说完，话音刚落，霍维华上前一步，紧跟着说道：“皇上，陕西也传来奏报，巡抚孙传庭和三边总督洪承畴，也想仿效辽东，成立民兵组织，从而好加固边防，以及，在山贼土匪的袭扰之下，村民能够具有一定的自保之力，等待官军的救援。”“还有就是，不知道是不是商量好的，五省总督朱燮元，也想在云南、贵州、四川、湖广以及广西，实行民兵制，如此一来，不仅提高了村民的自卫反击能力，也能削减朝廷在军费方面的开支，同时还能为朝廷培养兵源。”“一旦发生大规模的战争，亦或是需要大量的军队平叛，这些民兵就能够征召入伍，编入军中，稍加训练，就能形成战斗力，远胜于从普通百姓中征调的新兵。”崇祯早就看完了那本奏折，正在倾听着霍维华的叙述，刚开始的时候，还能保持着笑嘻嘻、风轻云淡的样子，渐渐地，神色变得凝重起来，有一些复杂。钱，又是钱的问题。对于成立民兵之事，不管是来自于陕西的，还是西南的，崇祯早就得到了消息，并且乐见其成，等待着兵部的上报，自己会立即答应。然而，崇祯此时却犹豫了。成立民兵，对洋人宣战。这两件事情，看似毫无关联，实则却又是密不可分，有着相当的共同点，那就是需要许多的钱粮，作为后盾，鼎力支持。成立民兵，可保一地之安，是对官军的一种补充，类似于卫所的存在，不同的是，后者更像是民间组织，又有着官方性质，朝廷不用分发饷银，只需定期进行相应的操练，以及配发一些简易武器，能够进行简单的防守，具备一定的自保能力。尤其像陕西这样的边境重镇，外有游牧民族的袭扰，随时都有可能遭到烧杀抢掠；内有山贼土匪肆虐，即便有官军在侧，进行围剿，也很难根除匪患，也很难及时救援一些相对偏远村落或小镇。如此一来，民兵就显得十分必要，村与村之间，一旦形成联防机制，完全可以抵挡外敌一段时间，等待官军的救援。对洋人宣战，也是势在必行，乃是海上商道的根本保障，也是他崇祯的海洋战略的第一步，规划海上丝绸之路！若是不能给那些洋人以教训，让他们吃亏，见识到大明水师的真正强大所在，在以后的日子里，恐怕那些洋人的海军将会更加的肆无忌惮，不将大明放在眼里，在东南沿海寻衅滋事。这个时候，霍维华已经停止了汇报，看着崇祯那面露思索之色，带着犹疑的样子，不禁心中一动，看向了旁边的周道登，从对方的眸子中看到了一抹喜色，坚定了几分心中的猜测，暗道有戏。“难道，这番的劝说真得起到了作用？皇上不会再发动东南之战？”然而，容不得霍维华深想下去，周道登也来不及高兴，崇祯的声音再次响起，话语里面的内容，犹如给他们泼了一盆冷，彻底打消了这种想法。“周阁老，霍尚书，朕且问你们，对于洋人宣战，应该不应该？”听到这个询问，两人心里都是咯噔一下，深深地知道，之前的那番说辞全都白费了，没曾想到，皇上好战如斯，强势如斯，霸道如斯，眼睛里一点都容不得沙子。“可是，皇上......”周道登并未立即回答，苍老的面容之上，散发着不甘之色，还想进行最后的争取，避免这场战争，然而，话还未说完，却被崇祯给打断了。“当然，不可否认，一旦对洋人宣战，势必消耗大量的钱粮，对朝廷的财政，将会是一个巨大的考验。”“可是，你们有没有想过，发动东南之战，对洋人宣战，虽然会消耗大量的钱粮，但对朝廷而言，又将带来怎样的收益？何况，其中又牵涉着国之尊严。”说到这里，崇祯话语一顿，神色变得坦然起来，又带着几分玩味之意，不等周道登与霍维华做出回应，进而继续说道：“开放金门与厦门的海禁，作为通商的港口，已有数月，仅仅是这两个地方所带来的财政收益，收取的税银，想必你们应该也知道了吧？”“短短半年多的时间，只是从那些洋人身上收取的关税，以及征收的商税，就有三百万银两之多，放在过去，这可是朝廷一年的财政收入。”“如果不能让那些洋人老实下来，老老实实地进行经商，肆意地在海上寻衅滋事，挑起战端，厦门与金门的通商势必受到影响，自然而然地，各种商税也会大幅度缩水。”“那可是数百万两税收银子啊，若是被洋人破坏了，朝廷的财政收入也将会遭到极大的影响。”
