诸侯联军围困函谷关，久战不下。大秦通武候王贲横空出世，秦楚九战，四胜五负的消息，不胫而走。顿时天下哗然，关东六国瞠目结舌。天下局势变化，在短短半年时间，让人眼花缭乱。原本只有死路一条的大秦帝国，眼看着就要死灰复燃。只要秦二世不作死，大秦帝国浴火重生，将是一个时间问题。……彭城。关东反贼的大义所在，楚王熊心的宫殿。当秦楚久战，胜多败少，依旧止步在函谷关的消息传来。熊心刚刚松了一口气，旋即又紧张起来。这一次，刘季止步峣关，被秦二世击败。秦楚九战，项羽止步函谷关。对于反秦联盟是坏事，但对楚怀王熊心，确实一件大快人心的好事。不管是刘季还是项羽，熊心都不放心。从牧童成为楚怀王，他早已经成长，眼界见识今非昔比。……天下皆知，熊心与项氏起了摩擦，先是小别扭，接着起了大冲突。熊心夺了项羽的兵权，意图驱逐项羽出楚国核心。项羽暴起，斩杀卿子冠军宋义，一举成为楚军名副其实的统帅。两个人都相互坚持着要罢黜对方。……楚怀王熊心，虽是一介牧童，却也非当时懵懂无知。政治斗争的残酷，多方争锋相对，让他快速成长。不再是刚刚继位，两眼一抹黑的傀儡。权力的野心在心头疯长，此刻的熊心，就像是深渊恶魔复苏。追求权力，成了他唯一的追求！……说起来，这次项羽斩杀卿子冠军宋义，事出突然，一切都没有预先谋划，打了他一个措手不及。“诸位爱卿，上将军九战四败，折损大军数万，依旧止步函谷关，对于此，诸位爱卿可有看法？”项羽率军北上，一举破关斩将，名声在外，震动寰宇。楚怀王熊心也没有闲着，彭城朝廷，经过数次清洗，项氏一族的支持者，早已经凋零。身居高位者，皆楚怀王熊心的心腹！一介牧童成长至此，当真是惊世骇俗。只是熊心忘了一句话，当野心与实力不相匹配，就必须要压下野心。如今楚军主力皆在项羽之手，巨鹿一战，破釜沉舟天下战战兢兢，如临深渊。大势在手，非大义可敌。恒温笑，道：“大王，项羽虎狼之辈，悍然杀卿子冠军控全军，谋反之心，昭然若揭。”“臣以为当连下十二道王书，催促项羽攻打函谷关。”这番话一出口，举殿肃然无声。楚怀王熊心沉吟片刻：“恒爱卿，攻破函谷关，项羽威势更重，恐怕更不可制！”熊心这话出口，殿堂又是一时沉默，恒温肃然一躬：“大王，函谷关险峻冠绝天下，战国之时，从来没有那一国可以正面攻破。”“有通武候王贲这等名将，项羽虽勇，仅在战阵之上。如此天险，其有心也无力！”“只要项羽拿不下函谷关，就可以瓦解其势，夺其军，弱其名声。一旦项羽攻破函谷关，灭暴秦，则封项羽于关中。”“项羽新安坑杀二十万刑徒军，早已激起关中老秦人民愤，断绝根基，此乃釜底抽薪之计。”熊心心思剔透，念头闪烁一下，就清楚了恒温此策的好处与坏处。“就以上大夫之言，向项羽与刘季下达王书，连出十二道！”“诺。”……武关。在整个府邸最深处，也就是最北面，有一座独立的庭院。背靠武关北坡，面临一片大池，分外清幽。这便是沛公刘季所在，是武关守将的住所。此刻除了门口的风灯，府邸中的灯火已经全部熄灭。但这里却有一点灯光，透过白纱窗洒在水池中，在这月黑之夜分外明亮。在这隐隐的光亮之中，三道人影匆匆而来。……高高的一座孤灯，照着宽敞简约的书屋：一圈本色木架上码满了竹简图册，一座剑架立在书架前，横架着一口长剑。刘季肃然端坐在长案前，盯着剑架上的赤霄，时不时长长地一声叹息。“沛公，因何烦恼？”一个楚国口音的男音，在幽静的大屋中荡了开来。“是萧何么？”刘季依旧肃然端坐着，神色没有丝毫变化，这道口音太熟悉，不用猜就知道是谁。“沛公明锐，在下有事禀报！”沉稳的声音飘荡着，犹如鬼音。“深夜前来，想必是极重的大事，先生不必多礼，快进来。”刘季的目光，第一次离开赤霄，望向了大门。“诺。”……“沛公，斥候营传来消息，秦楚九战，四胜五败，项羽兵困函谷关……”“啪！”刘季拍案，脸色在孤灯下略显狰狞，咆哮一声：“项羽小儿如此废物，函谷关未破，峣关坚固，楚怀王诏书，恐将会是一张废纸！”“沛公，诸侯联军损失惨重，灭秦之事，恐怕将会发生大变。”萧何长长出了一口气：“沛公意欲何为？”刘季站了起来，那座剑架轻轻的摇晃了一下。灯光下，他是那样枯瘦衰老，仿佛全部的血肉都干枯在了那副嶙峋的骨架里。“子房先生，对当下局势，你有何高见？”刘季是一个极度明智的人，他清楚自己的长短。对于天下大势的剥析，远不如在坐的张良与萧何。张良一阵愣怔，又立即躬身高声，道：“函谷关下，秦楚九战，彼此精疲力竭。在下以为短时间内，不会爆发大战。”“如今咸阳生变，秦二世一朝觉醒，诛杀赵高，荡平咸阳朝廷，平大秦帝国功勋之愤。下罪己诏，释老秦人之心。”“武关大战，峣关一举击溃我军，收拢秦军军心。再加上九原大军悍然南下，通武候王贲横空出世。”“章邯倒了，但是比章邯更强大的王贲出现了。如今诸侯联军灭秦，已经没有了时机与实力。”说到这里，张良深深一躬：“九原秦军不顾一切南下，这代表秦军依旧认可秦二世，难不保南越秦军不会蠢蠢欲动。”“一旦南越五十万秦军出现在中原大地，别说是灭秦，恐怕关东六国，连自保都是问题。”……
