老舍人大笑道：“好！先生喜欢就好，我老秦别的没有，诚意十足。”陈平爽朗一笑，道：“好菜，好酒。老丈可否陪平畅饮一番，解解乏！”乍闻之下，老舍人心头大惊。连忙端起桌上的大碗，笑道：“好！先生有此雅兴，当干一碗。”随及俩人端起大酒碗，向着对方一举，一饮而尽。“敢问先生，我关陇秦地如何？”老舍人微微一笑。陈平撂下酒碗，幽幽一叹：“秦地如秦人，秦人似秦酒如此凛冽！”“赳赳老秦，共赴国难。”老舍人眼中有一丝悲伤：“大秦帝国分崩离析，只留下八郡之地，此为秦人之耻。”“愿先生此番入秦，一如商君大展宏图，兴我大秦！”喟然一叹，陈平，道：“大秦有二世陛下，国尉，典客横空出世，必能立足于秦中，延续秦人国祚！”“秦酒辛辣激烈，堪称当世一绝，一如秦人凛然风骨。”陈平一笑：“此番陈平入秦，自是想要赐爵封君！”这一刻的陈平，心中有强烈的冲动。如此秦人，如此秦地，如此秦国，都深深震撼着他。这样淳朴刚毅的国度，值得他全力出手，护持一时。老舍人笑着指指长案上的饭菜，道：“先生远道而来，跋山涉水，却是辛苦了。案上肥羊肉与菜尚有余温，请先生食用。”“好！”陈平也是饿极，他放弃筷子，直接两手撕扯开一大块带骨肥肉，吞下热腾腾一口，不仅口感极佳。一时间，囫囵吞枣之余，陈平不禁食欲大振，一阵撕扯，吃得是额头涔涔冒汗。“来，喝起！”一时间，推杯换盏，陈平与老舍人喝的不亦乐乎。陈平跟着老舍人一次又一次喝起，面色已是通红冒汗，心中却是痛快舒畅，笑道：“老丈，求贤令出，这一次入秦士子有几何？”陈平之所以留下老舍人，就是为了打塔关于这一点的消息。……“听说是关中有一二十人，关外来了五六十人，大概有七八十人左右。前几天，我这客栈还住过二三十个。”老舍人颇有些热心肠，也许是几杯酒下肚，与陈平颇为投缘。他忍不住提醒，道：“前日皇帝下令辟赵高府邸为招贤馆，他们都搬过去了，由朝廷好吃好喝的供养去了！”……浓烈悠长的秦酒伴着侃侃夜话，陈平到咸阳的第一夜深深醉倒了。在醉酒的状态下，他仿佛看到了大秦帝国大兴，秦军将士兵出函谷关，一如始皇帝之时，横扫千军如卷席。仿佛看见了夫人张娴，看见了楚霸王项羽和辽东王刘季，还看见了庄稼长势极佳的渭水河岸，看见了秦中大地上，遍地涌动着的衣不蔽体的农夫……当今天下走向，仿佛在迷迷糊糊之中，与他息息相关。一念起，风云变幻，一念落，诸国蛰伏。……这一日，张苍起来得很早。五更时分的打更人打完，他已在朦胧曙光中练剑许久了。久在军中作战，他历来没有睡懒觉的恶习。目下虽说做了廷尉，成为大秦帝国九卿之一，却依旧是勤奋谨慎。他心里清楚，当下大秦帝国危如累卵，有太多的事需要处理。必须要有一个强健的体魄，唯有如此才能为大秦赴死。一刻钟之后，张苍结束了梳洗以后，他坐在小书房看一卷简册，这是下属文吏送来进入咸阳的天下士子名册。作为这一件事的总负责人，张苍清楚他必须要对每个人的基本面目有个大约的了解，以备胡亥随时问及。求贤令关系到大秦帝国的深远利益，不管是张苍还是胡亥，都有一种莫名的期待。只是这一刻，翻看着花名册，张苍忍不住心头一阵冰冷。求贤令发布之后，已经过了整整四个月了。入秦士子不过寥寥无几，这让张苍心头有一丝悲凉。倘若大秦帝国处于巅峰时期，又何必求贤天下。……张苍有北地郡郡守的经历，有些事情对于他而言，并不难。正因为如此，没有左相府的介入，他依旧将这件事处理的妥妥当当。张苍连看了两遍花名简册，看着不足百人的花名册，这一点最叫张苍头疼。胡亥以皇帝之尊，向中原四十八郡颁布求贤令。结果只有不足百人士子入秦，这自然而然让张苍脸上无光。这根本就是**裸的打脸，不仅是打胡亥的脸，更是打大秦帝国的脸。看着寥寥无几的入秦士子花名册，张苍心里空落落的。当初孝公求贤，第一次入秦士子就达到了百人。可是如今大秦帝国如此赫赫之威，胡亥以皇帝之尊颁布求贤令，却不料入秦士子不足百人。心中念头闪烁，张苍起身离座，收拾好简册，准备到招贤馆等候胡亥。今日，秦二世皇帝要到招贤馆看望入秦士子，同时宣布对士子们任用，对于当下的大秦帝国，无疑是最重要的日子。带着心头的沉重，张苍一行人来到招贤馆，此际正是卯时。招贤馆的文吏们已经在庭院中摆布好了两百张芦席，每席一张木几。在最中央的位置摆放了一张较长大的木案。不管是招贤馆文吏，还是张苍以及一百多维持秩序的秦军甲士，都神色恭敬，等待入秦士子与胡亥的到来。“咚，咚，咚——！”卯时首刻，招贤馆掌事撞响了那口古钟，三响之后，士子们陆陆续续走出小屋，到芦席前就座。士子们不断地交谈声音喧闹，不是交谈相互见闻，便是对二世皇帝的种种猜测，甚至于对大秦帝国各地的所见所闻。只是在院落之中，凉席之上，两行人泾渭分明。关中士子与关外士子的对立，远比大秦帝国君臣所想更为严峻。士子不相容，这便是大秦帝国以暴力击灭六国留下的后遗症。对于这一点，陈平心头有所预料，却没有想到会表现的如此明显。看到稀稀拉拉不足百人的入秦士子，那怕是聪明一如陈平，一时间也是有点蒙。
