众所周知,食盐,也就是氯化钠,对于人体来说,是一种不可或缺的重要物质,它不但是调味品,还担负着调节人体内酸碱度,体液正常循环的作用,一旦人体内缺少食盐中的钠离子,就会四肢无力,肌肉痉挛,抽搐,严重的还会导致死亡。

    华夏的先民很早以前就发现了盐的重要性,传说在神农氏的时代,在山东有一位夙沙氏,开创了煮海为盐的技术,为华夏制盐之鼻祖,从此大海就被华夏民族视为取之不尽用之不竭的宝库。

    到了汉朝,在沿海地带煎煮海水,从中提炼出食盐,仍然是官府收入的一个主要来源,在山东的沿海地区,盐业更是发达。

    辽东海岸线绵长,同样具备良好的发展盐业的自然条件,可是因为此时盛行的是煮盐法,需要大量人手砍伐树木,而辽东自古以来人烟稀少,根本无力支撑大规模产业,故而一直是望洋兴叹。

    就在今年春天,刘备在乐浪郡的时候,曾经因为当地百姓生活贫苦而烦恼,当他回到辽东之后,苦思冥想之下,就想到了海水晒盐,这个被后世广泛运用的技术,并让徐荣在南部沿海地带开始试验。

    一说起晒盐,徐荣脸上就露出了笑容,在他的主持之下,沓县百姓在海边平整出来了方圆几十亩的滩涂,建起了两个巨大的池子,并且从远处运来胶泥,将池子底部糊得严严实实,不让海水有渗透到地下的机会。

    “我们按照太守的设计图,将蒸发池和结晶池建好之后,又造了几十架龙骨水车,日夜不停地从海中引水,如今每天能出产一千斤粗盐,虽说产盐速度比不上煮盐法,可是胜在节约人力。”徐荣认真地介绍着,盐铁一向是国家的核心物资,所以近一段时间以来他的主要心思都放在这方面了。

    汉代一斤是二百三十克左右,每天一千斤粗盐,换算成公制是二百三十多公斤,一年下来就是近一百吨了,刘备一边听着报告,一边在桌子上写写画画,计算起来。

    按照后世的科学研究表明,成年人每天摄取盐分应该在六克左右,也就是说,每个人每年至少需要两千克食盐,才能满足人体需求。

    如今一个盐田的产量,就可以满足五万人的用量,弄上十来八个盐田,整个辽东就都解决了,有这么厉害的吗?

    但是刘备忘了,如今的大汉王朝可是有近五千万人,他还不知道的是,就在六百年后,唐朝大历年间,全国海盐官方产量是六百万担,约合三十万吨;到了宋朝末年,单单四川地区,依靠开采井盐,年产量就可以达到三万吨。

    在这恐怖的数字面前,他那个小小盐田,不知道弱到哪里去了。

    “不止如此,下官回来的时候,李木匠已经带着他的徒弟们赶到了沓县,据他所说,若是在水车上安装巨大的翅膀,借助风力来提水,非但可以省下大量人手,还可以日夜不停地运转,将产盐效率提高数倍。”

    李木匠就是当初和刘备研究水车和齿轮的,作为辽东手艺最好的工匠,他如今已经不满足于制作物件,而是把更多的精力放在创作和改造之上,有了刘备的指点和提携,这位在木匠台上趴了半辈子的民间天才,彻底焕发出了几乎所有的才华。

    比如这一次的风车想法,刘备只是跟他提及了一下,在沿海地带,缺乏水力资源的地区,可以考虑利用风力来磨面。

    没想到李木匠举一反三,就琢磨出了利用风力来汲水的想法,这种自发的创造力和主观能动性,才是刘备最希望看到的。

    华夏民族从来不缺少具有才华的人,只要能让他们通过施展才华来保障生活,获取财富乃至是社会的尊重,这个民族的创造力就会像海潮一样,一波一波地涌现出来。

    “转告李木匠,只要他能将盐田所需的风车研究好,并且投入生产之后具有可行性,能省下多少人力,我就赏赐他多少人一年的俸禄。”刘备满意地笑了起来,随后又提出了新的要求,“盐田要多搞多建,尤其是在不适合耕种的地方,要给百姓们更多的劳动岗位,另外在乐浪那边,也可以推行一下经验,那边的海水比渤海里的要咸,气候也更热,应该更适合晒盐。”

    徐荣点了点头,表示自己明白了,回去之后就会召集更多人手。

    “还有,不要担心晒得盐太多,咱们吃不下,还可以供应中原嘛,打渔队每次捞上来那么多鱼,一时吃不下的都坏了,也可以用盐腌制起来,存着冬天吃。”刘备说得兴起,思维也越来越发散,絮絮叨叨地没个完。

    不过这也不能怪他,如今辽东有几十万人,在可预见的将来甚至会突破百万人口,要解决这么多人的衣食住行可不是容易的事,稍有半点不慎就会出大娄子。

    即使方方面面都做到了,或许一场天灾,就会将所有人的努力毁于一旦,所以刘备的唠叨,其实也是巨大压力下的一种宣泄。

    徐荣坐在那里,不厌其烦地倾听着刘备的讲话,直到刘备说得口干舌燥,抓起杯子喝水的时候,他才趁机开口。

    “虽说我们按照太守所传授的工艺流程,在结晶池还没有彻底干涸的时候就排出卤水,使盐的品质更好,但下官认为,卤水还有其他用处,不应该白白地流掉。”

    嗯?刘备一愣。

    海水里面的盐分不仅仅是氯化钠,同时还有氯化镁、氯化钙和氯化钾等物质,这些物质也是海水苦涩的原因,因此在制盐的工艺流程之中,是需要利用溶解度的不同,将富含这些杂质的卤水去除的。

    但是以往人们煮盐的时候,由于欠缺化学知识,同时为了获取更多的利益,是不会倒掉卤水,这也导致了成品盐色泽发黄,并且有苦涩的味道,长期使用这种含有杂质的盐,还会导致各种慢性疾病。

    但卤水并非没有用处,这种混合液体不但可以在生产豆腐的过程中充当凝固剂,还是价格低廉的化工原料,只是在这个时代没有办法被利用而已。

    刘备狐疑地看着徐荣,难道这家伙被醍醐灌顶,开了天眼,准备投身到伟大的化学事业中去吗?

    “卤水有毒,太守是知道的吧。”徐荣故意卖个关子。

    我当然知道了,刘备点了点头。

    卤水那玩意喝了就中毒,严重点直接就死翘翘了,古代人想寻死的时候,要是怕疼不敢抹脖子,恐高不敢跳崖,没钱买不起砒霜的时候,就去找点卤水喝了,基本都能死。

    只不过喝卤水寻死的,死之前都得遭罪,剧烈腹痛,烦躁,全身乏力,呼吸困难这些症状基本得感受一遍,所以说便宜没好货,真不想活了,最好还是花点钱,把自己一下子弄死。

    徐荣嘿嘿一笑,“我喝了一口,确实是会中毒。”

    卧槽你疯了是吧,这到底是要闹哪样?刘备死死盯着徐荣的嘴,想知道他到底想说什么。

    “辽东若是扩大盐产量,必然要卖到别处去,但是除了大汉子民,我们还有个好买家。”

    刘备瞬间明白了他的意思,“你是说,我们把盐卖给胡人,然后往里面掺卤水?”

    草原上的游牧民族一向穷苦困顿,许多生活必需品都无法自己生产,只能从中原政权交换得来,其中,盐作为最重要的调味品和健康保证,是游牧民族最需要的。

    虽说在这个时代,普通人能吃到的盐大多是发黄且含有杂质的,吃了之后还会多多少少的出毛病,但他们也没办法,谁让身体离不开盐呢?

    汉人都是这样,那胡人就更不用说了,他们别说挑剔盐的口味不好了,能有盐巴吃,就是上天的恩赐了,在没有盐吃的日子里,甚至有不少婆娘在做饭的时候,都是用线绳绑着白色的小石子,然后放在锅里涮一涮,通过这种手段来自我催眠。

    吃普通的粗制盐都会引发很多慢性疾病,那么多掺点杂质,让胡人得病频繁一些,严重一些,不是更好吗?

    “这样不好吧,胡人又不是傻子,太过于苦涩的话,他们也能吃出来的。”刘备有些犹豫,毕竟这种事情说出去不是那么光彩。

    可是徐荣并不这样想,中原民族为了保护自己的生活,和游牧民族不知道打了多少年的仗,大汉万里边疆,哪块土地没有埋着汉人的尸骨,没有流淌过汉人的鲜血了?

    少一个胡人活着,就会多一个汉人活着,不能直接砍死他们,也得想办法让他们病死,少来祸祸汉人,这就是徐荣的想法。

    刘备沉默了一阵,觉得徐荣的做法还是太粗糙,太没有技术含量,也太明显。

    “你去找负责渔业的人,看看能不能联合操办这事,咱们不把盐直接卖给胡人,而是卖给他们咸鱼,有了鱼腥味的掩盖,多放点卤水也不容易吃出来。”

    “高,实在是高。”徐荣忍不住地称赞起来,有文化的人就是了不起,干起坏事也比普通人更隐蔽,更阴损,看来自己闲暇时间也得多读一读书,努力将干坏事的水平提高到刘备这个级别。

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