『ps：上章有书友觉得书中“大人”这个尊称不严谨，其实“大人”用来称呼王公贵族、以及有德长辈都是可以的，不单单只限于称呼自己家中的长辈，就连孟子也用大人称呼过别人。这种例子太多了，有兴趣的书友不妨自己去查查吧。』————以下正文————“阿仲！阿仲！”次日巳时前后，当庄子正在教授蒙仲与诸子学业时，就听到院内传来了蒙虎的喊声，且喊声十分焦急与心迫。此时蒙仲正代替庄子向“师弟们”授业，听到声音后愣了一下，便转头对庄子说道：“夫子，那是学生的族伴蒙虎，请容学生先去问问究竟，看看是什么原因，导致他搅乱了这清静之地。”庄子平静地点了点头。见此，蒙仲便站起身走向屋门，然而此时，蒙虎见院内无人，竟然顺着声音闯到了庄子居住的正屋，瞧见庄子与诸弟子正坐在屋内好似在授业，蒙虎愣了一下，在那一双双眼睛的注视下，亦显得颇为尴尬与窘迫。见此，蒙仲摇了摇头，将蒙虎拉到一旁，没好气地问道：“你不知晓这是什么地方么，在此地大呼小叫？……发生了什么事？”蒙虎讪笑地挠了挠头，旋即，他想起了此番前来的目的，压低声音说道：“阿仲，出大事了，大王要派兵攻打滕国，商丘那边命我蒙氏派族人跟随王师征战……长老命我立刻前来将这件事告知于你。”他口中的长老，多半即指蒙荐。毕竟与他们几个小家伙关系亲近的族内长老，就只有蒙荐与蒙羑这两位，而后者乃是蒙虎的祖父，蒙虎断然不会用“长老”来称呼。听到这个消息，蒙仲心中一颤，面色亦变得不太好看。在思忖了片刻后，他询问蒙虎道：“阿虎，你是怎么来的？”“坐我祖父的马车来的。”蒙虎解释道：“我跟祖父说了这事，祖父允许我坐马车前来。”听闻此言，蒙仲点点头说道：“你在外面等我片刻，载我一同回乡邑，我想了解一下情况。”“嗯，那我在外面等你。”蒙虎点点头便离开了。目视着蒙虎走远，蒙仲这才返回屋内，回到自己的座位。见他面色凝重，非但庄子报以疑惑之色，就连在座的诸子亦面露好奇，毕竟摆着庄子在场，诸子虽然心中好奇，但也不敢擅离自己的座位，去偷听蒙仲与蒙虎的对话。见此，蒙仲朝着庄子拱手行了一礼，沉声说道：“夫子，方才得到我族中同伴蒙虎送来的消息，得知我国君主欲兴兵攻伐滕国，命我蒙氏一族出十乘之兵……”听说宋王偃欲兴兵攻伐滕国，庄子顿时皱起了眉头，毕竟他一向抵制战争。在屋内的诸子在听到这个消息后，亦不禁纷纷议论起来。毕竟「宋王偃伐滕国」这种大事，所牵扯到的家族肯定不止蒙氏，像向缭的向氏一族，乐进、乐续兄弟的乐氏一族，武婴的武氏一族，华虎的华氏一族等等，想来都会被这场战争所波及。看了一眼乱糟糟的诸子，蒙仲向庄子恳请道：“学生担忧此事或涉及到我的兄长，故恳请夫子允许学生先回一趟乡邑。倘若夫子允许的话，蒙虎就在外面的马车旁等候，学生这就回乡邑一趟。”庄子当然不会有什么意见，平静地点了点头。见此，蒙仲在跟蒙遂互换了一个眼神后，便离开了屋内。本来蒙遂也想回去看看，但他仔细想了想，觉得自己回不回去差别不大，毕竟似他们这种尚未成年的年轻人，在这种宗族大事中是没有什么话语权的——包括正准备回乡邑的蒙仲。在得到庄子的允许后，蒙仲立刻与蒙虎一同乘坐马车返回乡邑。回到乡邑后，他直奔自己家中。此时已接近正午，蒙仲刚进院门，就看到兄长蒙伯正在院内挥舞着一柄青铜剑——那是他们父亲蒙瞿生前留下的兵器。“阿兄。”蒙仲喊了一声。“诶？”正在试剑的兄长蒙伯闻言转过身，发现竟然是自己的弟弟蒙仲，便惊讶地问道：“阿弟，你不是在庄夫子身边么，怎么今日会回来？”蒙仲亦不隐瞒，目视着兄长手中的兵器说道：“今早阿虎给我送了消息，说是君主欲征伐滕国，叫我蒙氏派出族人跟随作战……”“是有这么回事。”蒙伯点点头，表情很是复杂，有些惋惜、有些惶恐，但总得来说还算镇定。而就在这时，正屋方向传来了母亲葛氏的声音：“伯儿，你父的皮甲为娘找到了……咦？仲儿？”听到声音，蒙仲转过头来，便瞧见葛氏捧着一套皮甲站在正屋门口，连忙走近过去，躬身行礼：“娘，孩儿回来了。”“好。”葛氏慈爱地笑了笑，旋即忽然好似想到了什么，有些紧张地询问道：“仲儿，你不会是偷偷回来的吧？庄夫子那边……”蒙仲当然明白母亲的担忧，连忙解释道：“娘，孩儿怎么会偷跑？孩儿是经过夫子允许才回来的。”“哦哦。”葛氏这才放心，旋即就瞧见蒙虎亦站在院内，心中便隐隐已猜到了几分，笑着招呼道：“阿虎，怎得站在那里，进屋坐坐吧。”“诶，婶婶。”蒙虎恭敬地应道。片刻之后，蒙仲与蒙虎坐在屋内，看着葛氏帮助蒙伯将兄弟俩父亲蒙瞿生前的皮甲穿戴在身上，虽然蒙伯今年才十五岁，但由于他身强力壮，体魄魁梧，因此将父亲的皮甲船上之后，倒也显得颇有气势。期间，蒙仲欲言又止地看着母亲与兄长，半响后仍忍不住说道：“娘，您……不担心阿兄么？”此时葛氏正在帮长子蒙伯打理头发，在听到小儿子的询问后，双手一颤，眼眸中浮现几许复杂的神色。不担心？她怎么会不担心？！她的公公蒙舒，就是死在战场上的；她的丈夫，兄弟俩的父亲蒙瞿，亦是死在战场上。如今又轮到她的长子蒙伯为国出征，她怎么会不担心？问题是她根本无法阻止这件事。她所能做的，即是在长子出征前替他准备好一切，然后日夜祈祷后者能平安归来。仅此而已。在似有深意地看了一眼蒙仲后，葛氏目视着长子蒙伯，似强颜欢笑般安慰后者道：“你父首次为国征战，亦比你年轻不了几岁，当时为娘还不认得你父，只听说你父在战场上颇为勇武，建立了不小的功勋……”“婶婶莫不是因此心动的吧？”蒙虎在旁打诨笑道，逗得葛氏的面颊略有些发红，没好气地瞪了蒙虎一眼。随后，葛氏目视着长子蒙伯又说道：“为娘已拜托了你蒙擎叔，你蒙擎叔会照看着你的。……为娘没有别的期待，只希望你……”她本想说「平安归来」，但仔细想想这话又不合适，遂改口道：“只希望你像你父那般，做一个无所畏惧的男儿！”“孩儿谨记在心。”蒙伯恭谨地说道。看到这一幕，蒙仲心中亦能体会到母亲的无助。但凡为人母的，谁愿意让自己心爱的儿子踏上征途呢？但遗憾的是，葛氏无法抗拒王命，蒙氏一族也无法抗拒，在宋王偃那道「伐滕」的王令下，宋国内无论家族还是个人，都必须遵行，为了王欲而豁出性命。“娘，我跟阿虎出去走走。”丢下一句话，蒙仲带着蒙虎离开了。在他身后，传来了葛氏询问的声音：“晚上回来用饭么？”“唔。”蒙仲停下脚步，转身朝着母亲与一身戎装的兄长露出了一个勉强的笑容。告别母亲与兄长后，蒙仲与蒙虎来到了长老蒙荐的住处。跟在自己家中的情况相似，长老蒙荐的住处，其家中的奴仆们，一个个也是在测试兵器的锋利。事实上不止是蒙荐的家中，不夸张地说，整个蒙氏乡邑内，都已经不像是此前那般和平的氛围，而是充斥着肃杀、紧张的气氛。在家仆的通报下，蒙仲与蒙虎见到了长老蒙荐。对于蒙仲从庄子居返回乡邑，蒙荐并不意外，他带着蒙仲在乡邑的田地里散步。期间，蒙荐问蒙仲道：“仲儿可回到家中看望过你母亲与兄长？”蒙仲点点头说道：“一到乡邑，小子便回到家中，瞧见兄长正在试验兵器的锋利，而母亲，亦将家父生前的皮甲从箱子里找出来……”说到这里，他抬头询问蒙荐道：“长老，这件事当真就不能避免么？”“难。”蒙荐摇了摇头。见此，蒙仲脸上露出挣扎之色，良久迟疑地说道：“倘若小子恳请夫子……”“不可！”蒙荐打断了蒙仲的话，沉声说道：“据老夫所知，彭城要求各族在今年年底前集聚彭城，于明年开春对滕国用兵。眼下已近十月中旬，即将入冬，姑且不说庄夫子是否愿意出面，就算他看在你这个弟子的面子上，难道你要庄夫子冒着严寒千里迢迢前往彭城，去说服君主作罢攻滕之事么？”蒙仲沉默不语，毕竟蒙荐所说句句在理。见此，蒙荐缓和了一下语气，又说道：“更何况，君主也未必肯听从庄夫子的劝说。你不知，我宋国君主身边，有一位叫做「惠盎」的臣子，此人乃是庄夫子挚友惠子的同族子侄，非但与夫子关系亲近，于儒家当代的圣人孟子，亦有不浅的交情，可即便如此，惠盎亦被君主免去了相位，被一个叫做「仇赫」的人所取代。由此可见，君主伐滕国，这已经是无可避免的一件事了。我们如今唯一能做的，就是做好征伐滕国的准备，尽可能减少族人的伤亡……”说到这里，他看了一眼蒙仲，宽慰并嘱咐道：“放心吧，你兄长在军中，自有「蒙擎」、「蒙挚」以及老夫之子「蒙献」等你的几位叔父照看，理当不会有什么危险。不过……短暂分别亦在所难免，既然你已得到夫子的允许，近几日不如便留在家中，陪伴你母亲与兄长。”蒙仲无奈地点了点头。正如蒙荐所说，就连惠盎那等人物都无法劝服宋王偃，年仅十岁的他，又能做出什么改变呢？眼下的他，唯有暗暗祈祷，希望兄长吉人天相，能在这场仗中平安归来。
