张温很着急,因为气候的原因。 ..使得他不得不迅速发动中平二年的最后一次攻势。然后,再想用兵,在没有绝好机会的前提下,只能等来年了。

    凉州虽然没有后世那般多风沙、缺水源。但在此时,和中原大地相比较,仍然是士大夫和一般百姓们心中的苦寒之地。

    因为人烟稀少,到了冬季,就会显得特别冷。刘备也知道,冬月的最后一战后,不论从辎重还是士兵的体能还有士气方面,不再适宜再度发动攻势了。

    这一次,依然是五军并进,董卓、周慎、陶谦、刘备、孙坚各率大军往凉州进发。而张温自引后军压阵,袁滂则坐镇长安。鲍鸿作为辎重官为诸路大军提供粮草方面的支持。

    凉州,辖下郡国十二,县九十八。凉州刺史治所在汉阳郡陇县,很少见的和汉阳郡郡治冀县分开了。此时的凉州刺史乃是杨雍,在书呆子宋枭被征还京师后,他出任了这个烫手的职务。

    此时凉州诸郡,形势一片混乱,最边远的敦煌、酒泉等地还好,不是荒无人烟就是沙漠连绵。金城郡已经全境陷落,陇西郡在柳枹罕城,有宋建率羌人作乱,为祸数县。而后汉阳、安定、北地等郡,各有羌人部落叛乱,还有活不下去的汉人落草为寇,成为纵横一时的匪盗。这些匪盗汉人也抢、羌人也劫,无所不用其极。杨雍自上任以来,头发都白了许多。

    宋建还好,他聪明得很,选了个比较偏远的位置称王称霸、作威作福,是以一时也没人去管他。这家伙打退了几枝前来讨伐的郡县兵后,极度膨胀,竟然开始自称平汉王,然后置百官丞相。史上这场闹剧一直延续了三十几年,直到建安十九年曹操命夏侯渊、张郃等率大军攻破枹罕城,擒斩宋建等人才告落幕。

    韩遂、边章等人就嚣张得多了,率了凉州精骑大摇大摆的从汉阳郡过境,杨雍竟然龟缩在陇县城中,都不敢出兵阻拦一下。无他,杨雍手中兵将少得可怜,真要出城干预,搞不好他就要为国捐躯了。他还不想死,想着多活几年呢。

    于是韩遂边章等人竟然一路无惊无险的逃回了金城郡。

    不过,董卓等人也不慢。一路尾随进了凉州。汉军入凉,待遇自是不同,沿途诸郡县热情迸发,出钱出粮出人,进行犒军。

    有了群众基础,汉军轻松许多。于是也就投桃报李,一路上顺手剿灭了无数占山为王的盗寇。汉阳郡境为之一清。

    很快,前方斥候便探得明白,凉州贼兵兵屯榆中。张温甚为疑惑,榆中城一座,虽然有黄河为天险,但此处河水平缓,容易渡过。不知凉州贼有何底气在此据守。汉军在勇士城停了下来,张温还算谨慎,他可不想忙活了这么久,临到了凉州翻了船。没过多过,消息传来,先零羌步骑数万,前来相援。

    闻报之后,张温大松了一口气。既然原因找到了,那就不怕了。于是使董卓将兵三万,前去讨伐先零羌。然后其余诸将,围困榆中城。

    刘备病了。这一场病,来得很不是时候。他原本以为,以他长年习武,强健的身体,根本就不会生病。但他错了。这两年,战事连连,从益州到荆州,再到凉州。可以,大多数时间,他是没有一刻空闲。从三辅入凉州,一路上天气骤变,刘备连续吹了几天西北风,于是毫无征兆的病倒了。

    刘备病倒,向张温上书,请东中郎将幕府中郎荀彧代领军中诸事,张温也是听过荀彧的,哪有不依。于是便应允下来。不过,却将刘备一枝军,放在了预备队的位置上。众将虽然不爽,却看在刘备的面子上,忍了下来。

    刘备也知道张温的意思,自己率军西上以来,连战皆捷。也是让其他人捞油水的时候了。刘备自无不允,正好可以清闲下来,清清脑子。

    董卓一走,张温又遣周慎率三万人渡河围榆中城。诸军为辅。临走,孙坚道:“周将军,凉州贼在榆中,榆中城民寡,必定无粮。贼众必然要外出运粮。孙某不才,愿率万人先行,断其粮道。而将军率众于后,以大军继之。凉州贼必然困乏而不敢战。若其弃榆中而走,我等率大军于后并力讨之,凉州一鼓可定也。”

    周慎以为孙坚欲与他争功,哪里肯让孙坚先走。只是不听。荡寇将军比孙坚的牌子要强硬得多,所谓官大一级压死人。周慎不肯,孙坚也没办法,只好跟在周慎后面吃灰。

    结果周慎引兵围榆中城,边章、韩遂却分兵屯于城外。待周慎大军过河之后,却夜袭葵园狭,这处地方是一坐土山,不高不低,离黄河相近,却易守难攻,正扼住周慎后路。周慎若是欲从河对岸运粮,必然要受凉州贼军的骚扰。这下好了,三万精兵围困榆中城,却被叛军断了粮道,就看谁先撑不住了。

    孙坚、陶谦等也不敢过河了,要是过了一半,贼人来个半渡而击,就算吃不了大亏,但也决然讨不了好去。这种亏本买卖,孙陶二人老于军事,还不至于去做。

    张温看着好端端的局势竟变成这样,也不禁牙疼。周慎孤军悬于河对岸,虽然不至于被叛军消灭,可是军中无粮,日子久了,只怕也撑不住。怎么办?想办法过河呗。

    这日,张温尽起大军,于黄河水缓之处,铺设浮桥,打算强行渡河。谁曾想被边章于山头望见,便率了一枝军来到河岸,只是准备火油箭矢,就等汉军到了河中央,让他们享受一顿好的。周慎得了张温信号,率军来迎。榆中城中,北宫伯玉又率万余精骑,尾随袭扰不断。前方又有韩遂引军来战。

    周慎虽然不惧,却也首尾难顾。只好又掉头回营,坚守不出。张温见对岸准备妥当,只好悻悻而退。

    此计不成,张温又生一计,准备夜渡。此时河水冰寒,诸将士多有不适。强忍着彻骨寒意,夜间摸到修了一半的浮桥上,再自河心入水,想泅渡过河。谁曾想贼军早就想到这一出,边章率了叛军潜伏于河岸,枕戈而待,见河水中有异响,知道必然是汉军来。待得脚步声渐密,于是一声鼓响,无数枝箭矢自河岸上呼啸而出。可怜无数汉儿,冻得全身哆嗦,刚上岸还未来得及解下腰间酒囊缓上一缓,便被黑压压的羽箭钉死在河岸。

    河对岸,张温听得无数惨叫声,知道此计已然败露,心中忿然,双拳紧握得吱吱作响,最后一甩袖,咬牙道:“撤!”

    折腾一晚上,死亡加上失踪,共计折损二千余。张温心痛得不得了。连续好几天都没有召集众将议事。

    这晚,刘备在帐中,休息了十数日的他,总算有所好转,连日静养,如今只觉神清气爽。于是久不活动的他,披衣而起。打算出营转转。

    旁边严颜劝道:“主公,夜深寒意重,你身体初好,不如早些歇息。”

    刘恪不在的日子,严颜更多的是扮演着亲军将领的角色。刘备摇摇头,道:“无妨,我静极思动,走上一走,对身体恢复也有好处。”

    见严颜欲再劝,刘备便笑道:“守正,我也自幼习武,身体哪有那么孱弱。且放宽心罢。”

    严颜便不再,只是扶刀相随于刘备身后。

    今夜无月,但借着营寨之中熊熊篝火,刘备仍然能看见远处朦胧叠影。这数日来,虽然刘备不理军事,但事无巨细,他都了如指掌。在他看来,今年的征讨,是彻底没希望了。现在只能祈祷周慎能全身而退。不要败得太难看。

    不过要想退军,还得张温下令才是。刘备正浮想连连,却听得远处有细细的异响传来。他自穿越以来,听力视力都有大幅提高。比一般常人要灵敏得多。再凝神一听,脸色陡变,道:“守正,传令击鼓,然后派人报与张车骑,有敌来袭。”

    刘备营中鼓声隆隆,汉军诸营皆惊。不知发生何事。不一会,便清楚了,河对岸的凉州贼竟然有样学样,夜渡过河来袭。

    若不是刘备发觉得早,汉营只怕便被袭破了。不过既然提前发现了,那便证明着叛军的失败。

    边章于河对岸,正自欣喜,却被汉军的突然惊觉气得没了心情。于是传令鸣金收兵。凉州贼冲到汉军营前,把手中的箭矢全部射空后,然后又迅速退却,如潮水般消失于黑暗之中。

    张温欲率军出营追击,却被刘备、孙坚劝住。道夜间黑暗难明,恐有伏兵。于是张温从其言,罢兵不追。命众将各自回营休整。

    凉州叛将自度汉军必来追击,于是自率一部隐于途中,冻得全身发抖,却未见半个汉军。气得跳脚大骂,见天色微亮,只得灰头土脸的率众退回营中。

    经此一事,张温已经明白,事不可为。于是传令周慎,让其择机退兵,而后再作打算。

    十二月,周慎尽弃辎重营寨,率军缓缓而退。北宫伯玉等人率大军尾随于后,一路到了河边,见周慎行军谨慎,无机可趁,而河对岸又有无数汉军接应。只好目送周慎全身而退。自家罢军退回榆中不提。

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