欧洲中世纪时的圣殿骑士团,以从事银行业和商业壮大资产,富可敌国,是多少国王和公侯伯爵的最大债主,却最终被最大户——法国国王一道全国逮捕令消灭,想依靠教廷翻盘不成,成为宗教与王权斗争的牺牲品。曾经不可一世,却在一个黑色星期五后瞬间从历史舞台上被踢下场,为什么?
    艾格替他们总结了原因:
    一、没有自己的根据地。
    耶路撒冷王国覆灭后,圣殿骑士团实际上已经成了丧家之犬,在寄人篱下的情况下却依然掌握巨量财富,便犯下了匹夫无罪怀璧其罪的错误。甚至还忘记了自己的主要职责:“保证朝圣道路安全”,本末倒置地把玩弄金融当成了主要活动。
    没有自己的地盘,却比任何人都有钱,在面临主人家翻脸的时候,毫无战略纵深,便没有任何翻身的机会。
    二、向远比自己强大的人放高利贷。
    这一点就不用多讲了,借钱给比自己强大的存在本身就已经有风险,而圣殿骑士团居然是向收留自己的主人放贷,还是高利贷……欧洲各国间打来打去,骑士团却坐收渔利,谁看了不眼红恼火?
    当主人还不起钱,又觊觎骑士团的财富时,结果便已经注定。
    三、没有足够强大的独立武装力量作后盾。
    圣殿骑士团原本是军事组织,但在从耶路撒冷败退回欧洲后,却依靠金融和商业建立起庞大的人脉和关系网,本身又有教廷“罩着”……于是,他们自认为安全,忘了本行放松了抓着枪杆子的手。
    事实最终证明,认识的人再多、保护伞再大,也没有自身强来得有用。
    ***
    以史为鉴,艾格决心走圣殿骑士团依靠金融发家的路,却不希望守夜人产业陷入前者一般的灭亡结局,那便必须要在模仿之余做出些改变。
    根据地,绝境长城和赠地便是守夜人的天然合法根据地,只要小心谨慎,不得罪瑟曦这样的疯狗型对手……作为发过誓的正经守夜人,艾格再怎么闹腾,玩砸了也不过是被迫躲回黑城堡的下场,没有性命之忧。
    但这是“守夜人军团”的地盘,并非“守夜人产业”的地盘,两者顶着一样的前缀、貌似一体,实际上却完全彼此独立——除了后者有向前者提供物资人力外,暂时是两个近乎完全互不干涉的势力。
    艾格希望这种暂时能变成永远。
    人是会得寸进尺……说得好听点,有上进心的。当初自己还只是个一心想着离开长城就好的小小游骑兵,但时至今日,手握资源和人脉,野心已然悄悄开始酝酿。
    艾格在假戏真做的同时,没忘自己并不真是一个忠心耿耿的守夜人士兵,他将来是想要摆脱守夜人身份的——怎么把守夜人的地盘变成守夜人产业的地盘,就待日后看情况决定了。
    乱放贷这一点,他也早已经有了谋划:只要以守夜人不得参与七国内部事务为由,义正言辞地拒绝向七国贵族和铁王座贷款,从一开始就设立底线,干脆一视同仁地不起这个头,反而不容易得罪人。
    前两点都只是规划,但最后一点,也是艾格眼下唯一真切能接触到、伸手便能施加直接影响的——就是武装力量,即这支顶着“守夜人后勤保安部”名头的私军了。
    在一堆下属的簇拥下,艾格被领到了产业园西北角,紧挨着栅栏的保安部。
    在一排与员工宿舍略有不同的建筑前的空地上,几十名披着黑马甲的年轻人,正手持着训练剑,两两成双地对练着。三名史塔克家的侍卫正在一旁看着,一会指出这个人的姿势不对、一会又叫停了另一个人的危险动作,看上去比黑城堡的教头艾里沙爵士卖力许多。
    当然得卖力了,他们可不像艾里沙爵士那样……教得好没奖金、教得差也没惩罚。等等,为什么是三个史塔克家的侍卫?
    艾格一瞧,三个居然还都是自己认识的。
    “海华,欧登,戴维!”艾格大声地叫道:“没什么事,只是打个招呼,你们继续吧,辛苦了!”
    除了海华外另外两个剑术教官,正是艾格初来君临时找首相要的帮手。自己派他们去押送第一批物资到东海望去的,一直到谷地之乱发生都没回来,谁想再见会是在这种情况下?
    提利昂嘿嘿一笑:“他们两个,把你的东西送到东海望后,船长不肯空船回来,便在北境沿海转了半圈,接到点往君临的送货单子后才返回,到办事处找你交差并问还有没有其它地方需要帮忙时,被我拉来干活了,一样是有‘辛苦费’的。”
    “原来如此。”
    艾格释然,这两个人被首相指派给自己时,艾德并没有规定协助自己多少时间——只要自己需要,这两个人可以一直由自己调遣,提里昂把他们拉来这边练“守夜人新兵”,即使艾德知道了,也不会说什么。但他随即又产生新的疑惑:兰尼斯特家在君临的士兵数量十倍于史塔克家,提利昂要为守夜人后勤部找教官,不找自己家,怎么偏偏全从对头家里挑?北境人的打起仗来确实凶悍,但自己可不信随便挑两个出来剑术也比其它六国的高。
    有没有可能——除了杰克和莫里斯这两个名为侍卫实为保姆的人外,在君临的其他兰尼斯特家势力,只听从自家那王后小姐和御林铁卫公子的调遣,对自己家的侏儒公子压根不吊?
    仔细回想一下剧情,艾格发现还真有可能,泰温并不掩饰对自己残疾儿子的轻视和不屑……在这种情况下,哪个效命于兰尼斯特家的家臣,会把忠诚献给一个根本没有成为家主希望的侏儒?
    到底是真是假,本身不重要,问出来更可能揭提利昂伤疤,干脆不多想了。
    艾格转头问妮娜:“人看上去不多,不是说快一百吗?”
    安保部门的负责人,名叫杰洛斯的大块头主动站出来回答:“一半在厂区看门和巡逻,一半在训练,两班对倒轮流,大人。”
    “嗯,这样吗。”艾格回过头去,看向后勤负责人:“安保队的住宿和伙食要高于普通员工,做到了吗?”
    “按妮娜小姐的吩咐,住处全都是床加被褥,伙食的话,保证每天都有至少一顿荤。”
    “嗯,很好。”
    要培养一支正常的强军,待遇首先不能低,这个世界的普通人可没某军那种小米加步枪也能打赢战争的高觉悟,除非自己打算练一支无垢者,不然,吃好穿暖,待遇比常人高是起码的。物质上都不受优待,哪来的荣誉感和卖命的动力?
    “训练还有其它项目吗,难道就只让三个教习教授剑术?”
    “这个……暂时没有。”杰洛斯老实答道,“这不等大人您来安排嘛。”
    “很好,那我可就安排了,你记好!”
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