可是她不知道怎么劝他们留下来,万一哪天赤眉军真的打过来,百姓在此处遭了殃,那她就是千古罪人了。
    “老来不得安宁,不能颐养天年,还要受战乱之苦,疲于奔命,这是多么可悲的事情。可又有多少人能意识到呢?那些妄图称霸一方的枭雄不会意识到,稳坐高台的帝王也不会意识到,真正能感受到人间疾苦的,往往只有无辜受难的百姓。”
    看着两口子搀扶着越走越远,烟儿的心中颇不是滋味。
    她喃喃低语,道:“最是人间百姓苦,帝王将相犹不知。”
    另外一边,洛阳的战事已进行了数月之余,却一直久攻不下。如今更始帝灭亡了,她打算回去看一看。
    洛阳城外,死尸满地,血和泥土混合在一起,大地一片斑驳,肮脏。处处是臭气熏天,杂乱不堪。
    这,就是战乱带来的后果。
    “朱鲔,刘玄已死,你已再无援兵,我看你还能撑到几时!哈哈!”
    这不,吴汉又带着大军渡河,来攻洛阳了。
    “朱鲔,你若再冥顽不化,怙恶不悛,休怪破城之日,就是我取你性命之时!”
    岑彭也想给朱鲔施加点心里压力。
    本来更始帝被杀的消息传过来,朱鲔就气得整天脑仁儿疼,现在再看着吴汉一干人等在城墙下叫嚣,更是气得暴跳如雷。
    诚然,更始帝一死,他就失去了靠山,亦不知该何去何从。
    不过,俗话说人活一张脸,树活一张皮嘛,他朱鲔难道就不要面子了?不可能!
    于是朱鲔指手画脚的对着吴汉吼道:“尔等休要猖狂,本将军宁为玉碎,也不为瓦全!大不了拼个鱼死网破,也不做你阶下之囚,任你羞辱!”
    “好!说得好!不愧是朱鲔。”
    吴汉仰天大笑,真心想给他这番豪言壮语鼓个掌,以示鼓励。
    以吴汉为首,其余十一位副将从左向右一字排开,个个是蓄势待发,精神抖擞。有大司空王梁、建义大将军朱祐、右将军万修、执金吾贾复、刺奸大将军岑彭、骁骑将军刘植、扬化将军坚镡、积弩将军侯进以及偏将军冯异、祭遵、王霸等十一位将军,可谓名将云集,精锐齐出。
    偏就是这样的阵容,也愣是迟迟攻不下洛阳。
    “岑彭,你别得意忘形,你以为刘秀封你做刺奸大将军,你就能拿着鸡毛当令箭了,别做梦了!”朱鲔又说道。
    岑彭一听就不乐意了,说道:“识时务者为俊杰,这点道理你该不会还没明白吧!”
    手中的红缨枪伸向天空,吴汉也懒得跟朱鲔废话了,二话不说就下令全军出击。
    不用多说,又是一番恶战,双方死伤惨重。朱鲔带军誓死抵抗,这一天还是没能攻下来。
    然而人要吃粮,马要吃草,快傍晚的时候,吴汉又下令退回河对岸,稍作休整,明日继续攻城。
    “吴将军,如此往来渡河,何时才能攻下这洛阳城。”
    岑彭有些不满,再加上一天作战的疲累,整个人坐在那儿显得有气无力的样子。
    “将军!有重要军情呈上!”
    忽然身后来了一个士兵,手里捧着一册竹简,着急忙慌的跑到吴汉身边。
    “何事禀报,速速说来。”
    吴汉看见有人来了,急忙停下手中的动作,问他有什么事。
    “将军,这是陛下差我给将军送来的。”
    士兵恭恭敬敬的双手奉上竹简。
    吴汉心中疑虑,接过竹简,抖开看了起来。
    “原来陛下是想招降朱鲔?”
    吴汉看完皱起了眉头,打了这么久,现在招降他还有什么用?
    “朱鲔负隅顽抗这么长时间,若要投降,早都投降了,还用等到今日吗。”岑彭无奈的笑了。
    “岑将军昔日与朱鲔有些情义,若是由你去劝降他,则有望可成。待稍作休息,还望岑将军能大胆一试。”
    虽然吴汉更希望强攻俘虏了朱鲔,但是陛下的懿旨他还是不敢违抗的,索性把这个重要的任务交给吴汉去办。
    “末将领命。”
    岑彭虽然一脸的不情愿,嘴上却不得有半分不满,他心想,我这一去可是凶多吉少,朱鲔不杀了我就很不错了,还能念往日恩情,听我的劝告投降吗?
    然而,数月围城,朱鲔的军中亦是军心动摇,人心涣散。
    此时,扬化将军坚镡,建义大将军朱祐,这两个人正带兵守在东城门外。
    天色已晚,大军休息,值夜的士兵打着火把四处巡逻,以防敌军杀出来。
    “吱呀”一声,城门发出沉闷的声响,打开了一条缝。
    一个人影从里面闪了出来,鬼鬼祟祟的样子。
    “什么人!”
    一声惊呼后,十来个士兵的刀就架到了他的脖子上。
    “别,别杀我,我是东门的守将,我愿意归降!”
    他急忙撤掉脸上蒙着的黑布,为自己辩解道。
    一支火把在他眼前晃了晃,领头的士兵说道:“带走!”
    “报告将军,我们抓住了东门的守将,他说是前来投降的。”
    士兵走进坚镡的帐内,像是邀功似的说道,脸上满满的自豪。
    “呵呵,东门守将?真是得来全不费工夫。”坚镡转忧为喜,笑道:“做得好,快带进来。”
    那守将进入帐内,看见坚镡端坐在那儿,急忙上前庄严的行了个礼,说道:“小的参见将军。”
    “你是东门的守将,是何原因要归降于我?”坚镡打着官腔,一脸正经的问道。
    “回将军,小的别无所求,只求将军破成之日留我性命,小的愿意作牛作马报答将军大恩。”小将跪在地上说道。
    看他还算诚恳,坚镡上前将他扶了起来,说道:“你若诚心归降,明日一早,便打开城门。”
    “是,是,小的遵命!”
    小将一听,连连点头应道。
    “好,按本将军所说的做,本将军保你不死。”坚镡又笑道:“你就先回去吧,本将军拭目以待。”
    “好,多谢将军大恩,小的告辞。”
    小将千恩万谢后,终于离开了。
    “去,把朱祐给我叫来!”
    说罢,坚镡端起酒杯一饮而尽。
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