两位妻子退下之后,刘秀看着堂下官员们满意的神情,不禁心中一阵苦涩。
    “如今五校农民军于羛阳祸乱,朕欲亲自领兵前去,剿灭五校军。”
    什么?刘秀要御驾亲征,这样的消息一传出来,大家都炸开了锅,大臣们急忙劝阻。
    “陛下,万万不可啊!”
    朱祐最为担忧刘秀,急忙说道。
    “是啊,陛下乃万金之躯,如何能奔波于战场?此等事情,交予臣等便是!”
    吴汉也如是说。
    “众卿不必多言。朕乃是牛背上的开国皇帝,征战有何不可?况且如今天下纷乱,各位爱卿为过奔波在外,生死亦不可卜,朕欲征战,也是为了自己的江山。众位爱卿,就不用劝阻朕了。”
    看这满朝文武为了劝阻自己,连一点形象都不顾了,刘秀又拿自己骑牛上战场的事开起了玩笑。提醒他们不要忘了,他这个皇帝也是以征战起家的,什么大风大浪没见过。
    见刘秀铁了心要去打仗,大臣们的脸色都不太好,一个个哑口无言。
    烟儿靠在门边,看着一个个从里面走出来的大臣,他们的脸色各异,却都有一丝担忧之色。
    她想,他们该不会是怕刘秀战死吧?
    毕竟刘秀历尽千辛,好不容易才在洛阳站稳脚跟,这个时候他是千万不能死的。否则那么多人为之拼命的,都将化为泡影。
    想到这里,烟儿苦笑着摇了摇头。
    “烟儿,我们走。”
    冯异从里边出来,就瞥见了正在沉思的烟儿,于是招呼她该走了。
    “我不走,我还有话要跟刘秀说。”
    她一甩袖子就走进了大殿内,没理会身后的冯异。
    “烟儿,不可胡来。”
    冯异一听她竟然直呼刘秀的名字,顿觉不妙,心想,她该不会又要惹事生非吧?
    于是,冯异急忙跟了进去。
    刘秀刚起身要走,却见烟儿夺门而入,于是对着她露出了一个微笑。
    “刘秀!你为何要包庇吴汉!”
    她指着刘秀,直呼其名,怒气冲冲的质问道。
    刘秀的笑容顿住了,被她这句话硬生生的吓了回去,只见他脸色忽明忽暗,阴晴不定。
    冯异看了看刘秀,又看看烟儿,半晌不知道该做什么。
    原来,昨天见过刘秀之后,烟儿整夜辗转难眠。想到邓奉就莫名的替他委屈,只想着找刘秀理论一番,所以一大早就跟着冯异进了宫,在大殿门口候着了。
    她曾经偶然见过邓奉一面,记忆里的邓奉,是个长相清秀,满身正气的人。如今被吴汉逼反,也是迫不得已。所以她认为,刘秀应该惩戒吴汉,召回邓奉。
    “朕,从未包庇任何人。”
    刘秀看着她的眼睛,一字一顿的说道。
    她嗤笑一声,问道:“好,那我问你!吴汉纵容部下抢掠百姓,是否有罪?”
    “确实有罪。”刘秀点头说道。
    “汉军将士数十万,若是赏罚不明,何以安军心?”她反问道。
    “吴汉征战四方,立功无数,当可功过相抵。”
    刘秀一边说,一般走到烟儿的身边。
    俩人对视,目光之间似有火光迸现,一触即发。
    “若是功过可以相抵,是否作恶之人就能免于惩治?凡有功之人都能名正言顺的作虐百姓,皆可以功相抵,则百姓何安,民心何聚?”
    她直视着刘秀的眼睛,字字铿锵的说道:“视远为明,听德为聪,陛下难不成忘了吗?”
    “邓奉乃自食其果,他鲁莽又意气用事,私自集结兵马造反,此乃大罪!无论吴汉身犯何罪,皆可呈报于朕,由朕定夺!倘若他不是一时冲动犯下大错,朕自会赏罚分明!”
    刘秀也有些难堪,语气变得生硬起来。
    “你说邓奉意气用事,领兵造反?我说他是刚直不阿,握瑾怀瑜,明德惟馨,不欺暗室,不愧屋漏!吴汉居功自傲犯下大错,你却听之任之,这是什么道理?”
    没想到,刘秀说一句,烟儿有三句等着他。
    “事已至此,难道要让朕重罚吴汉,使朕失去一员大将吗?”刘秀脸色忽然黯淡,低声说道:“我也不想这样啊,可是为了大局,我不能……”
    也许,这就是身为帝王的难言之隐。面对部下犯的错,有时候只能选择睁一只眼闭一只眼。
    烟儿不是不明白个中道理,只是希望刘秀能给邓奉一个交待,还他清白。可是话一出口,就变成了和他的争论,愈演愈烈。
    “好!好。我明白了。”
    她嘲讽的笑了,转身跑了出去。
    刘秀看着她消失的身影,又对着一脸茫然的冯异,说道:“阳夏侯,是要留在宫里喝茶吗?”
    “啊?不不,臣告退。”
    冯异这才回过神来,转身去追烟儿。
    她第一次,对刘秀感到如此的失望至极。仿佛那个从前纯粹的少年郎,在不知不觉间已经成为了一个真正的帝王。他懂得考虑大局,懂得去留取舍。只是这一切在烟儿看来,有些不人道。
    策马狂奔,一路出了宫,奔走在乡间小道上。
    路旁的杜鹃花开得灿烂,红色妖娆,白色淡雅。风从耳边划过,她忽然的想起了去年今日,刘秀刚登基的那一天。
    思绪仿佛被拽回了千秋亭。那天的杜鹃花也和这里的一样,开的美极了。没想到,洛阳城外无人打理的杜鹃花,也能绽放得如此出色,艳丽无比。
    马蹄哒哒,渐行渐远。她忽然听见身后的异响,回头就看见冯异也策马追在了身后,不知他是何时出现的,就和她保持着不远不近的距离。
    “驾!”
    烟儿只觉心中烦闷,不想被人打扰,于是弯腰贴近了马背,手中的皮鞭轻抽着马儿的身子,口中轻喝一声。
    马儿顿时就跑得更快了,和冯异拉开了一段距离。
    冯异眉头一皱,心想,这傻丫头犯起浑来还真不一般,可别出什么事儿就好。想归想,他也知道烟儿嫌他烦人,思前想后,他还是学着烟儿的模样,策马追了上去。
    烟儿骑着马在林间小道上疾驰,突然马儿传来一声嘶鸣,前腿一弯,马的身子就往前飞了出去。
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