“是真的。”威廉对发出不信大笑的毕业生和家长们严肃着说,而这让他们笑的更大声了。
    “在座的各位毕业生,你们明天就拿到一个奖励,它就是哈佛的学位。或许有很多人,你们的父母、老师、朋友告诉过你们成功的路径是什么——毕业之后进入全球顶尖的公司工作,十年之后,你们的人生就会安定下来,结婚、买房,十五年之后,你们的人生轨迹就此定型,在金融、法律、政治上取得一定成就,成为一位标准意义上的中产阶级精英,过上两个孩子一条狗的幸福生活。”
    “这些经验是好的吗?或许。我在十四岁以前,一直以为我会像我的父亲那样,从哈佛金融专业毕业后,成为一名华尔街的基金经纪人,再成功一点,能在四十岁之前管理一个超过十亿美金的对冲基金。”
    “但是现在我拥有者一个这样的对冲基金,几个全美最好的投资经理为我工作。”
    “当然,我还是一名演员,这是一份我在十四岁之前从未想到过的职业,我没有经验、也不知道自己有没有成为好演员的潜力,有的只是一份堪称无畏的勇气,还有百倍的努力,我用它们在好莱坞闯荡,也取得了不错的成绩。是的,我拿到了奥斯卡。”
    “我举这个例子,是想告诉你们,不要让固定思维限制住你的事业,不要让任何人的认知标准搅乱你的人生。人生的任何阶段,都没有所谓的成功标准,当你亦步亦趋的模仿别人,反而会失去你现在拥有的最大的财富。”
    “迪克·梅特舒兹花了十年时间从大学毕业,四十八岁创立红牛。”
    “杰西卡·坦迪81岁时拿到奥斯卡。”
    “J·K·罗琳被出版社拒绝了十次后,出版了《哈利·波特》。”
    “谢尔登·阿德尔森五十五岁时才踏足博彩业。”
    “比尔·盖茨至今没有拿到哈佛的学位。”
    在一片哄笑和掌声中,威廉说:“他们共同的特点,就是从没被限制住自己的信念和思维,一直利用自己的优势,多尝试不同的路。”
    “人生不应设限,没有经验是你们除了年轻之外的第二大财富,这意味着你们拥有创新的思维和灵魂,有无数跳出常规的点子来变得与众不同,走出一条完全无人走过的路,无论那条是畅通平坦,还是崎岖坎坷,它完全属于你。”
    到这里,威廉表示,为了回报母校、回报社会,帮助那些背负着沉重高额学贷的大学生们创业——截止目前,美国助学贷款的规模已经超过万亿美元,一半以上的大学生背负着高额的学贷,或许要到毕业后几十年才能还的完——他宣布了一个奖学金计划。
    布兰德利奖学金旨在鼓励大学生校外学习和创业,通过这个项目,入选的大学生可以获得十万美元的创业基金,包含住房津贴和生活津贴,还有专业的顾问团队,给与他们创业所需的商业指引、人脉支持。
    当然,威廉在演讲中暂时没提到的是,他们也是有付出的,在接受投资的同时,如果入选者还没毕业,那么需要休学至少一年,创办的公司一部分原始股份也要归属于布兰德利基金会。不过也不会强制要求学员自己开办公司,在别人的初创公司成为合伙人一样可以继续保有奖学金。
    ——奖学金计划后来成为常青藤盟校学子的创业首选,孵化了不少硅谷新兴科技企业,其中不乏创业成功的独角兽公司(估值超过十亿美元),名气的大涨使这些学员被称为是“布兰德利学员”,奖学金后来也被叫做了“布兰德利学员项目”。不少硅谷老牌企业,都认为这个项目的本质是将天使投资开到了校园里,起初硅谷巨头们都有些不屑,但到最后,效仿者不计其数。
    演讲的最后,威廉用他很喜欢的古希腊思想家伊壁鸠鲁的一句话来结束:“你要是按照自然来造就你的生活,你就决不会贫穷。要是按照人们的观念来造就你的生活,你就决不会富有。最后,祝各位同学好运!”
    在全场起立鼓掌中,威廉与哈佛校长、教员等人握手,结束了演讲之行。
    ……
    重回剑桥镇,又遇到如此美妙的阳光,似乎在上学的时候也不多见,威廉离开演讲台,刚准备在哈佛校园里重温一下旧日时光,就被两名学生拦住了去路。
    “布兰德利先生,麻烦打扰一下?”
    喊住威廉的这两人,一个是看起来是挺讨人喜欢的年轻人,穿着连帽运动衫、长运动裤和阿迪达斯平底鞋,另一个是穿着三件套,更加英俊一点的年轻人。
    后面那个大概又是哪个终极俱乐部的会员,威廉猜,因为他上学的时候,就经常见终极俱乐部的会员们穿西装,除了他们之外,普通学生都穿的很休闲。
    “刚刚我们听了你的演讲,你说愿意为从大学辍学去实现创业理想的人赞助奖学金。”见威廉停住脚步看过来,穿连帽运动衫的年轻人马上说,他的语速飞快:“如果你有空的话,我想向你介绍一下我的网站——”
    “等等,我没有强调辍学。”威廉重申:“当然,辍学生能申请奖学金,不过应届毕业生也一样,还有休学生。布兰德利奖学金一视同仁。”
    “但是在日新月异的硅谷,辍学者更容易取得成功,比尔·盖茨、拉里·埃里森、史蒂夫·乔布斯、迈克尔·戴尔,他们全都中途从大学辍学了。”
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