殷涔继续,“其二,仅仅核实了三年的官茶产量,一年比一年低,如此低的产量却赖在了各类天灾人祸上,不纠察主理人的过失,实为昭阳知府和茶盐司的失职!相比同年份江浙、福建茶区的产量,均高于本地,一年尚可以说天灾,两年、三年、年年如此,这不是人祸又是什么?!”
    邱露华已满脸冒汗,任同欢仍抿紧了嘴唇镇定端坐,殷涔转向叶明枝,盯着他一字一句,“你虽为商人,不是官,本官没法即刻免了你的职,但本官却可以做到,自今日起,这研茶坊立时改了主人。”
    叶明枝还未答话,任同欢却起了身,跪地叩首道,“太子殿下、御史大人息怒,叶老板主理研茶坊,产量下降一事,茶盐司确有监督失职之罪,说来说去,都是奴才们的过错……”
    话还未说完,陈佶冷哼一声打断道,“茶盐司的确失职,放心吧任公公,查完这研茶坊,下一步就是查你们茶盐司,不必急着这会儿就往里跳。”
    任同欢抬头,额头也密密冒出汗。
    叶明枝仍旧稳如泰山,殷涔心里倒是奇怪,此人到底背后有些什么秘密,都要抄家了却半分也不见慌乱。
    一圈人轮了下来,叶明枝这才开了口,拱手道,“太子殿下、御史大人,草民知罪。自十年前接手研茶坊,从只有一间屋的作坊开始,到如今占据了整座山谷的制茶山庄,叶某所做一切皆是为了朝廷,能产更多茶,能卖跟多茶,能换回更多良马,也能收更多税银,只是叶某的确才能有限,产业大了便管理疏忽,导致连年出现疏漏,现如今御史大人追究问责,叶某无半分为自己开罪之心,若要换人打理,叶某拱手让出,只是——”叶明枝稍一停顿,为难道,“今秋这批官茶,叶某已于数月前便与边境外各游牧部落签订了马匹交换书,若届时与他们交易的不是本人,他们断不会认可此前协议,甚至有可能认为我大宁欺骗他们,发动袭击,这便太过劳民伤财了。”
    殷涔心中冷笑,威胁我?却快速理出了头绪,口气仍不容置疑,“只认你是吗?这好办,届时交易仍旧由你出面,但具体操作事务之人,我另行安排,今秋一过,日后凡涉及茶务,你也不必再参与。”
    叶明枝又道,“大人,怕不是这么简单,叶某花了十年才建立起边境沿线的茶马互市,大小商贩、马场不是只一年见我,而是需年年见我,才会认可这互市交易。”
    陈佶闻言大怒拍案,殷涔一甩衣袖,剑眉星目如刀,厉声道,“你的意思是我大宁边境互市离不得你了么?!”
    叶明枝这才跪下,“草民不敢!草民只是将实情和盘托出。”
    陈佶怒道,“实情?实情就是你趁着这十年一人做大,狂妄到无视朝廷!”
    殷涔喝到,“来人!”
    暗卫们齐声而入,“到!”
    “查抄研茶坊,清点仓房所有库存,清缴所有账册、日志!”殷涔下令。
    “是!”
    暗卫们领命前去,叶明枝稳声问道,“大人将草民如何处置?”
    殷涔冷言道,“你想住府衙大牢?怕是没那么容易,一切水落石出之前,由暗卫押于官驿看管,一切茶务不得插手。”
    不一会儿暗卫来报,“大人,属下在茶坊背后发现一座院子,大门紧闭不知用途,敲门也无人应。”
    殷涔心道,总算是查到这了,要的就是这里。
    他问叶明枝,“为何还有这么一处院子?做什么用的?”
    叶明枝面上为难道,“此处严格来说不算研茶坊所有,乃草民私宅,因我并非长年住在昭阳府,需在边境各处走动,只在制茶期间才在此处,便将宅子也一并建在这了。”
    “内里可有家眷?”殷涔问道。
    “草民并未婚娶,家里也只有一个年迈叔叔与我相伴,帮我打理杂事。”
    “叔叔?”
    叶明枝解释,“草民早年父母便已离世,是叔叔一人将我抚养长大,而后一次意外中叔叔双目失明,且哑了嗓子,行动多有不便,”叶明枝一边说着起了身,“我这就去让他开门。”
    殷涔和叶明枝与暗卫一道往后院去,心中疑问却更大。
    听起来一个手无缚鸡之力的老人,而当夜所见明明是个绝顶高手。
    叶明枝说了几句话,过了片刻,一个颤巍巍的老人开了门,老人双眼茫然空洞,双手在身前摸索着,叶明枝小心搀着人,所有人进到院落。
    殷涔让暗卫四下去搜索,自己也各间屋子去瞧了瞧,那夜被上了锁的房间此刻也敞开大门,殷涔进内,却见只是普通书房,唯一让人疑惑的是摆了笔墨纸砚看着是书房,却没什么书,也没什么笔墨气息。
    暗卫搜完,也回禀没有异样,叶明枝跟着又对殷涔道,“叔叔已年迈,本想着他能在这不被打扰之处安享晚年,如今却被我拖累……还请大人开恩,准许叔叔在院中住下去,我跟邱大人回官驿便是。”
    殷涔心中虽有巨大疑问,却也不好辩驳,案子尚未查明,不好连亲眷一起拘押,更何况,还是这么一个“风烛残年”的老人。
    终归缓缓点了点头,叶明枝似卸下一口气,老人在背后听到叶明枝的话,急着咿咿呀呀似想说些什么,但哑了嗓子什么也说不出,叶明枝安抚住他双手,缓声道,“没事没事,小叶子去去就回,叔叔在家等我就行了。”
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