这第一阶段的测试体质,实际上就是测试光明属性的契合度,能够在光明结晶的照耀下承受的时间越长,光明属性的契合度越高。像凯瑟琳这般契合度几乎完美的存在,这个阶段对她来说就跟吃饭喝水那样简单,没有丝毫难度。
    但对那些光明属性契合度没那么高的人,过度沐浴圣光相当于接受慢性刑罚,时间过得越长,承受的痛苦就越多,直到再也承受不住,失去意识晕厥在当场。
    这一关不存在什么技巧,也没什么可以作弊的手段,全靠自身的体质天赋。依着沈蔷的估计,很快就会到一些人能够承受的临界。
    果然不出沈蔷所料,第一个晕厥的圣女候选者出现之后,像是打破了一直以来维持着的平衡,越来越多的候选者陷入昏迷。仿佛倒塌的多米诺骨牌,短短一会儿工夫,三百多名候选者减员了将近一半,而这还远远不是结束。
    只有当台上清醒的人不足三十,第一阶段的选拔才会真正结束。也就是说,大部分圣女候选者连进入第二阶段的资格都没有。
    其他候选者如何沈蔷管不着,她只要盯着人群中的凯瑟琳,再伺机出手就行了。
    过去的几天里,沈蔷、九幽二人早出晚归,暗自做下了种种安排,那么多针对马修和光明神殿的计划不是闹着玩儿的。
    这会儿第一阶段还未结束,凯瑟琳尚未引起那三位红衣大主教的注意,没有在他们那里挂上号,就算沈蔷说破凯瑟琳的秘密,顶多让凯瑟琳一人受罚,被剔除出圣女候选者的队伍,就算她是由马修给的推荐名额,马修大可以推得一干二净,说他之前并不知情。
    还是再等等,等到凯瑟琳脱颖而出,被三位红衣大主教寄予厚望,马修在众目睽睽之下对凯瑟琳大加赞赏,让三位红衣大主教确信马修跟凯瑟琳的关系非同一般,沈蔷所说的话才能更取信于人。
    没有让沈蔷等太久,剩下的一半候选者不时有人倒下,渐渐地高台上横七竖八躺满了人,依然端正跪坐祈祷的候选者稀稀拉拉,相比起其他人满头冷汗、一脸苍白、神情萎靡,神采奕奕、唇角微弯略带微笑的凯瑟琳毫不意外地凸显了出来,吸引了所有人的目光,其中自然也包括三名红衣大主教。
    只要是眼睛不瞎的人,都能轻易发现凯瑟琳的不同,三位红衣大主教更是目光炯炯,死死地盯着跪坐在高台内圈的凯瑟琳,那模样就像饿了三天三夜的人,忽然看到眼前出现了一桌美味佳肴。
    马修,这位是你发现并推荐上来的?
    坐在马修身侧的一名白衣主教,艳羡地看着高台上的凯瑟琳,压低声音和马修咬耳朵。
    几乎完美的光明属性契合度,就算是如今神殿的第一圣女加沙,跟她比起来都要差上一丝。你为神殿立下如此大功,教皇陛下定会嘉奖你,说不定你又能再进一步。刚刚才加授的白衣主教,再进一步只能是裁判所那边。
    这位白衣主教说到这里,侧头瞥了马修一眼,眸底闪过一丝复杂。
    我用了整整三十年的时间,从一名普通的祭祀晋升白衣主教,这个速度在整个神殿不算慢,但那是在认识你之前。知道你的事迹之后,我才知道什么叫绝望,三年前你还是一名普通的裁决骑士,三年过去的今天,你不但跟我平起平坐,更是裁决骑士团的副团长,只要那位能够顺利入选,你身上这个副字恐怕就要去掉了。
    先前沈蔷对马修目前身份有所猜测,觉得他不是裁决骑士团的团长,就是裁判所的副裁判长,实际上并没有估计错误。上辈子奥萝拉惨死,艾琳为马修源源不断地提供银兰帝国的情报,因着这份功劳进了一步。
    这会儿沈蔷代替了奥萝拉,马修在银兰帝国的布局功亏一篑,不但发展为内应的艾琳没了命,之前安插的钉子同样损失惨重。最为重要的是,因着艾琳的不慎暴露,银兰帝国对光明神殿的戒备达到了历史最高点,再想做点什么困难重重。除了在本国境内压制光明神殿传播信仰,塞勒大帝还四处访问,合纵连横,让神殿的扩张遭遇到前所未有的抵抗。
    这一切皆是由马修帮艾琳偷袭奥萝拉而起,可说令神殿损失惨重,他捅出这么个大篓子,还能让自己的晋升之路几乎不受影响,已经是一件十分神奇的事。
    倘若沈蔷知道其中内情,定要感叹一句主角气运的强大,马修有着新生器灵的眷顾,果然无往而不利。
    我年纪大了,精力大不如前,日后恐怕不能再冲在最前线,神殿的未来还要靠你们这些年轻人。
    马修神色专注,注意力全部在下方的凯瑟琳身上,目光极其隐晦地扫向她平坦的小腹,似是并没有听到身边这位同僚说话。待他最后一句的心底剖白传入耳内,听出了这位同僚隐隐的示好投靠之意,才转头看了他一眼。
    罗曼主教正值壮年,至少还能再为神殿效力数十年,如何能轻言退居二线之事?
    马修听得分明,罗曼这是在向他表示,日后有红衣大主教的位子空出来,他罗曼会主动退让,不会跟马修相争。在整个神殿当中,罗曼低调有实力,眼光精准识时务,能够得到罗曼主动投诚,麾下势力再添强大臂助,马修自然很高兴。
    高兴的同时又很得意,对未来充满了野心和信心。连罗曼这样身份地位的人都主动加入,何愁日后大事不成?
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